條瀑布從山腰“嘩嘩”流下來，水珠四濺。

陽光一照，那些珠子都變成了七彩色。

而瀑布下方是一處湖泊，因周圍長滿了樹，綠色倒映其中，湖面好似塊翡翠一般，美得驚人。

寧櫻坐在樹下看了好一會兒。

隔了一日，太后又帶她去廖家的莊上玩。

果然裡面很多果樹，空氣中飄著甜香味，十分饞人，廖夫人讓奴僕挑個最甜的寒瓜放在井水裡。

“等會再吃。”廖夫人道，“先坐著歇息會兒。”

從行宮過來還是有一段路的，而且山路不好走，有些時候還得從車上下來，難免是有些疲累。

丫環給她們端來涼茶喝。

太后卻還不盡興：“等會再去縣裡逛逛。”

年紀都這麼大了，廖夫人勸道：“這可不行，縣裡三教九流都有，萬一出點什麼事，我把命賠給皇上都不夠的，再說，還能比得上京都嗎？也就看個景。”

想想也是，太后打消了念頭。

過得會兒，寒瓜切好送到她們手中，又甜又沙，也很涼，瞬間就把夏日的暑氣都驅沒了。

看寧櫻很愜意的樣子，廖清妍暗暗咬牙，想到之前自己的炫耀，就覺得臉上火辣辣的，寧櫻此時可是在她家的莊子裡，吃著她家的寒瓜。

她真的太低估寧櫻了！

管事此時來稟告：“娘娘，夫人，齊夫人偕同齊公子求見。”

廖夫人一怔，隨即問道：“該不是濟寧侯府的齊夫人吧？”

丈夫回京時，濟寧侯府曾請他們去做客，那日女兒生病錯過，她倒是對那齊湛很是滿意。

“回夫人，就是濟寧侯府的齊夫人。”

“快請進來。”

書中在雲縣是有這一段的，寧櫻礙於自己妃嬪的身份與太后道：“嬪妾先告退。”

太后點點頭。

看寧櫻避開，廖清妍鬆了口氣，但她自己又有點猶豫，不知該怎麼辦：“姨母，娘，我……”

“你打算去何處？就在這兒坐著。”廖夫人道，半年都過去了，不見她提起誰家公子，但總得要定親。

廖清妍只好聽從。

齊夫人是從兒子口中得知太后來避暑，這種機會怎麼能錯過，當下就帶了自家莊上的果蔬過來拜見。

母子倆行禮後，齊夫人笑道：“沒想到娘娘也在，能見到娘娘是妾身榮幸。”

太后笑道：“又不是沒見過，濟寧侯身子如何？”濟寧侯原先是大燕的勇將，有一次在戰場受重傷後不能再領兵，後來就在兵部任職，秦玄穆也很倚重他，去年升為左侍郎。

“多虧皇上與娘娘體恤，舊傷早就康復了。”

太后點點頭，目光落在齊湛的身上。

少年郎身穿青袍，長眉秀目，不像濟寧侯這般英偉，倒似齊夫人的文雅，彷如玉樹一般。

“聽說是從文了，去年中舉的？”

“是。”齊夫人道，“他頗為文弱，不合適行軍。”

“也好，這般年紀能中舉，也是少有的俊才。”秦玄穆登基後，掃平了所有的叛亂，周邊小國時常朝貢，是更需要文官。

兒子得太后誇讚，齊夫人甚為欣慰，笑著看向廖姑娘：“上回也沒見著，廖夫人真是好福氣。”

廖夫人自是謙虛一番。

而齊湛的目光時不時落在廖清妍身上，掩飾不住的喜歡。

廖清妍也感覺到了，心想這時看她做什麼？他之前不是要找彈琴的人嗎，她的琴可彈得沒那麼好！

小姑娘嘴角抿著，似乎不太高興，齊湛心想，不知她怎麼了，可惜當著眾人的面也不好去詢問，甚至於還得壓抑自己，不能總看她，給太后與廖夫人留下輕浮的印象。

等母子倆告辭之後，太后道：“這齊公子瞧著不錯。”

廖夫人也是滿意的，就看女兒的意思。

然而廖清妍卻不肯：“姨母，娘，你們剛才沒發現嗎，他瞄來瞄去的一看就不是什麼好人。”

“窈窕淑女君子好逑，此乃人之常情。”太后心想，難道都要像她那兒子不近女色才好嗎？且別說，他都已經改了。

廖清妍嘟起嘴：“我不太喜歡。”

太后嘆口氣，與廖夫人道：“果然是眼光高，我看那齊公子很出色，長得不俗，也考上舉人了，還是濟寧侯的兒子，她都不滿意。”

廖夫人道：“表姐可算髮現了嗎，我也頭疼。”

太后擰了擰眉，想起廖清妍說要找個比秦玄穆還要出色的夫婿，如果是這樣，那恐怕是找不到了。

不過她年紀還小，孩子氣重，等長大些，早晚會碰到讓她中意的公子，太后倒也不急。

回行宮的時候，廖夫人要太后帶些喜歡的果子去：“莊上太多了都吃不完。”

太后笑著問寧櫻：“你可有想吃的？”

寧櫻剛才看見很多果樹：“不知可有蜜桃，惠妃娘娘送我的時候提起雲縣的蜜桃很好吃，我說帶一筐給她。”

惠妃……

太后暗歎一聲，這也是個好姑娘，可惜了，幸好寧櫻提起，她道：“那就蜜桃吧，等我們回宮的時候，讓管事送來，帶回宮裡去。”

“好。”廖夫人答應。

見太后連這個都要問寧櫻，廖清妍極為不適，感覺寧櫻也許過不了多久會搶走太后對她的寵愛。她急忙攬住太后的手臂：“姨母，再帶些葡萄回宮，姨母不是喜歡吃葡萄嗎？”

太后笑道：“你倒是記得。”

“當然，姨母的事我都記得。”

“那就再帶一筐葡萄。”

坐上車的時候，廖清妍也緊緊挨著太后，寧櫻見狀坐得遠遠的，她無意跟廖清妍爭寵。

又過得幾日，秦玄穆早朝回來忽然命人備車。

柏青極為驚訝，因秦玄穆登基後還沒有出過宮門，前兩年是要守孝，後兩年心無旁騖一心處理政事，大燕也因此國泰民安，而今日竟然要出宮了嗎？他是要去何處？

“把奏疏收拾一下，”秦玄穆道，“帶上車。”

柏青：“……”

出門就出門麼，怎麼還要帶著奏疏。

柏青收拾的時候，就聽秦玄穆又在叮囑戴鵬：“明日雖不早朝，但通政司那裡不得懈怠，奏疏收好後朕晚上回來看。”

戴鵬忙道：“是，奴婢遵旨。”

秦玄穆又讓柏青收拾幾件衣物便上車出了宮門，當然，隨行的護衛不可少，禁軍統領親自帶了十位禁軍沿路護送。

與太后一樣低調出行，等到城門口，禁軍統領亮出牌，立刻就放行了。

到得雲縣，剛剛過午時。

秦玄穆從車中出來，看了一眼行宮。

十五歲時他曾來此避暑，中間已經隔了八年，沒想到這次竟然是因為一個女子。

秦玄穆略微慚愧，但想到車上的奏疏，心裡又定了定，雖然是浪費了些時間，但奏疏他仍會及