照入，屋子四角各擺了一個赤銅鏤雕蓮花炭盆，將屋中燻得溫暖異常；光可鑑人的青磚地上，擺了兩個紅地織錦彈墨拜墊。秦豐穿戴華麗，領著個身形纖弱，楚楚動人的美貌小姑娘盈盈下拜：“見過舅舅。”

剛剛趕回的順寧郡王滿面是笑，親自下來，一手一個，扶起秦豐和秦雪嫣道：“快快起來。一晃十年，上次舅舅見到你們時，豐哥兒和嫣姐兒還沒我的腰高，一眨眼都這麼大了。”

秦雪嫣細細柔柔的聲音響起：“舅舅的模樣卻一點都沒變。”她今年剛剛十四，生得削肩楚腰，嫋娜風流，巴掌大的瓜子臉天然血色不足，一對翦水瞳子霧濛濛的仿若含愁，和秦豐的高大健壯，活力無限完全是兩個極端。

順寧郡王聽得高興，謙遜道：“老啦，老啦。怎麼可能一點都沒變？”又叫常卓和孟葭跟兩人見禮。

孟葭嬌嬌憨憨地笑道：“父王沒回來前，我們已經和表哥還有嫣表姐認識啦。”晃了晃手腕上的羊脂玉鐲子，“這是嫣表姐送我的見面禮。”那鐲子潔白瑩潤，通體無瑕，一看便知價值不菲。

秦雪嫣赧然道：“些許小玩意，表妹喜歡便好。”

常卓道：“表哥也送了我一把波斯來的匕首。”

順寧郡王越發高興：“好，好，你們兄弟姐妹和睦就好。”他嘆了口氣，神色黯淡下來，“當年我和你們母親也是最好，只可惜上天不恤，她怎麼就早早去了？”說著眼中泛起淚光。

秦雪嫣的眼睛也紅了，霧濛濛的眸中彷彿下一刻就要落下淚來：“娘臨終前有言，讓我們在出孝後一定要來靜江府一趟，一來看望舅舅，略盡孝心；二來也為哥哥的親事。”

說到親事，在場眾人神情頓時各異。順寧郡王想起當初程王妃的極力反對，神情尷尬；於側妃目光閃爍；常卓和孟葭則是一頭霧水。

常卓訝異：“表兄原來定親了。”秦豐的親事自有他父親做主，怎麼要來找順寧郡王？

秦雪嫣道：“當初舅舅在京，和母親有約，兩家要再結秦晉之好。”

常卓這才明白過來，原來這位表兄不遠千里而來，是來求親的。怪不得，表兄本是活潑的性子，自從父王回來，卻一直是表姐在答話，看來是不好意思了。就不知，父王當初許的是誰？按道理，應該是郡主姐姐，二姐雖然好，惜乎是庶出，和長樂侯世子的身份並不匹配。

奇怪的是，這求親之事本當父母做主，姑母故去，可長樂侯還在，怎麼會要表兄表姐兩人自己出面？難道出了什麼變故？

順寧郡王顯然也想到了這一點：“令尊身子可好，這樁婚事他如何說？”

秦雪嫣驀地再次下拜，抽泣出聲。秦豐見妹妹動作，也跟著跪下。

順寧郡王愕然：“這是怎麼了？快快起來！”

秦雪嫣含淚道：“舅舅不知，父親他恨不得逼死哥哥。”

原來，長樂侯有一愛妾，出身樂坊，色藝雙絕，極得寵愛。安平郡主身故後，長樂侯一心想扶正愛妾，無奈她身份太過低微，人人反對。長樂侯為愛妾張目，竟動了歪主意，為那愛妾的兄長捐了個小官，抬高身份，又要將愛妾的一個侄女許配給秦豐。

秦豐再草包，也是世家公子，出身高貴，怎麼願意娶一個樂坊女子的侄女？長樂侯卻色迷心竅，鐵了心要做成這樁婚事。走投無路之際，服侍過安平郡主的老媽媽忽然想起十年前這樁口頭婚約。兄妹倆一商量，索性帶著安平郡主的部分嫁妝跑來了靜江府。

順寧郡王聽得勃然大怒：“長樂侯也太過糊塗了。”美色誰不愛，他後院收集的美人也不少，可為了美色不顧人倫禮法，坑害兒女，這得多糊塗才能做出這種事！真真是枉為人父。

秦豐甕聲甕氣地開口道：“還請舅舅為我做主。”

秦雪嫣憂慮道：“就怕父親一意孤行，揹著哥哥定下親事。”

“你們放心，”順寧郡王將他們拉起，“我這就遣人去找你父親。你的親事，十年前舅舅和你母親就已說定，凡事都有個先來後到，他總不能叫你毀親再娶。”

秦家兄妹聞言，兩顆心都落回了肚中。當年口頭定下婚約後，順寧郡王回了靜江府，等長樂侯府正式找了媒人上門商量親事，順寧郡王的口風就變了，只說女兒還小，王妃找高人算了命，不能太早定親。當時長樂侯府就覺得，順寧郡王府只怕要反悔。這次上門，他們也是實在沒有法子，拼得一試。

還好，順寧郡王並沒有否認婚事。

順寧郡王看了一圈：“怎麼沒見福襄，她還沒回來嗎？”

於側妃道：“回來了。郡主受了風寒，妾身勸她回去歇息了。”

順寧郡王皺眉：“她身子怎麼樣了？”

於側妃正要回答，外面忽然一陣動靜鬧騰。順寧郡王不悅道：“怎麼回事？”

外面小丫鬟稟道：“婁媽媽來了，說有關於郡主的急事求見側妃。”

於側妃道：“妾身去看看。”

順寧郡王道：“既然和福襄有關，叫她進來回話吧。”

很快，簾子掀開，婁媽媽低著頭捧著臉走了進來，一進來，就撲通一聲跪落在地，哭天搶地地喊道：“王爺，娘娘，請你們為老奴作主啊。”

於側妃吃驚：“媽媽這是怎麼了？”

婁媽媽將捧著臉的手放下，眾人頓時倒吸一口涼氣：婁媽媽的臉上高高隆起一道，一片紅腫，中間已經破了皮，顯然被什麼打傷。

於側妃變色道：“誰下的狠手？”

婁媽媽哭道：“是郡主。郡主非要將犯了事的奴婢接回，老奴竭力勸說，郡主惱了，就，就……”

“好了！”順寧郡王面沉如水，開口打斷了她的話。

婁媽媽伏地請罪：“老奴無用，不能勸說郡主。”

順寧郡王臉色更差了，早知道婁媽媽進來是稟告這些破事，他斷不會讓她進來。秦家兄妹還在呢，聽到女兒這種橫兇霸道之事，讓人家怎麼想。還怎麼愉快地結親？

於側妃見狀，搶先責罵道：“郡主向來好性兒，定是你這老貨不知輕重，衝撞了她，這才惹怒她。”

婁媽媽流著淚，不敢分辯，臉上的傷痕紅腫得瘮人。

屋中一時靜可聞針。忽然，一道欽佩的聲音響起：“郡主表妹可真是爽利人。”

常卓和孟葭：？

順寧郡王：？？

於側妃：？？？

沒來得及捂住秦豐嘴的秦雪嫣不由扶額。

秦豐見眾人的目光都看了過來，不明所以：“難道不是嗎？堂堂郡主，接個奴婢還要被人說三道四，換了我，我也得抽她。”

順寧郡王：“……”忽然無言以對。

於側妃和婁媽媽一口老血憋在了喉口：有些話心知肚明，卻不能拿到明面上說。她們做夢也沒想到