人聊天。

用天竺鼠做頭像的神秘哨兵，他到目前還沒辦法打探到他的身份資訊。

【在幹什麼？】他給對方發了資訊。

很快，哨兵回覆：【買禮物。】

沈春瀾：【給誰買？】

哨兵：【你想要嗎？】

沈春瀾猶豫了一下。如果說“想要”，他們會有機會見面嗎？

☆、假期（4）

收到沈春瀾資訊的半小時之前, 饒星海正在商場的各色櫃檯前徜徉。

商場里人頭攢動, 全都是來買年貨的人，拖家帶口, 很是熱鬧。

饒星海一個人這兒看看, 那裡瞅瞅, 最後站在了鋼筆的專櫃前。

他在沈春瀾的辦公桌上見過鋼筆，沈春瀾應該是習慣用它的。

饒星海挑揀很久, 最後選了一支純白的派克, 剛好把他從薄晚手裡得來的五百塊用完。售貨員問他需不需要禮品包裝，饒星海立刻點頭。

售貨員：“包裝的話, 加收五十塊錢。”

饒星海：“好。”

他一點兒都不覺得心疼, 當然這五百五十塊錢要是用在自己身上, 他是不捨得的。

等待包裝期間，陸續有客人過來試用鋼筆。有人選中一支之後詢問，如果用得不合適是否可以退貨。

饒星海聽見這句話的時候，沈春瀾恰好發來了資訊。

他心中冒出了一些忐忑：如果沈春瀾不喜歡呢？如果沈春瀾用慣了自己的鋼筆, 或者沈春瀾根本不想收學生的禮物呢？

饒星海心裡清楚, 自己並不是懷揣著學生對師長的敬意去送的這份禮物——敬意當然有, 但那不是全部，還有更濃烈的其他情緒，纏繞在這隻白色的鋼筆上。

【你想要嗎？】他問。

但沈春瀾遲疑了很久。

可能主動索取禮物是不禮貌的。可能沈春瀾太害羞了。可能沈春瀾覺得一個陌生人給自己送禮物很奇怪……饒星海攥著手機呆看，在瞬間給沈春瀾想了一萬個藉口。

沈春瀾終於回覆：【謝謝了，你祝福我工作順利就可以啦。】

饒星海的肩膀塌了下來。

售貨員拎著小紙袋：“你好，這是包裝好的禮盒。”

他慢吞吞走出商城, 很快又給自己找了個快樂的理由：這是因為沈春瀾不知道自己是什麼人，等到開學，自己會面對面地向沈春瀾送上這份禮物。說不定他真的會接受。

他腳步又莫名其妙輕快了起來。

大年三十的晚上，沈春瀾在吃完年夜飯的時候，想起了饒星海。

他一個人在廚房裡洗碗和收拾東西，有點兒牽掛自己這個學生。

曹回跟他提過，饒星海在18歲成年之後就必須搬離孤兒院。他選擇留在學校，也是為了省下一筆租房子的住宿費，而不回貴州，應該是考慮到路費和行程不合適。

沈春瀾看了一會兒春節晚會，讓天竺鼠跑出來給沈寒表演節目。

一家人都看不到天竺鼠，但是能看到兩顆榛子懸空舞動。

沈寒已經習慣了這種怪異的場面，一邊咯咯笑一邊跟著扭屁股跳舞。

她非常喜歡這隻自己看不見的小東西，去年沈春鴻一家人去孫瑞家過年，沈寒半夜醒來，因為太過思念天竺鼠而吵醒了父母，給沈春瀾打電話哭訴。

“我能摸摸它嗎？”沈寒問。

她的小手在榛子上方懸空撫摸。沈春瀾看到那手掌距離天竺鼠的小腦袋還有幾釐米距離，天竺鼠拼命抬頭想要碰觸沈寒的掌心，無奈腿短。

“我好像摸到了！”小姑娘一臉驚奇，“好神奇的感覺……”

沈春瀾：“……”

你開心就好。他揉著沈寒的小臉蛋親了一口，抓起手機走到了陽臺上。

今年春節非常暖和，暖得讓人憂心忡忡，彷彿世上會發生什麼顛覆季候的古怪事情。城市裡禁菸花爆竹，沈春瀾只看到滿目燈火，框在一個個亮堂堂的窗戶裡。

有頑固的人在城市角落裡點燃了煙花。一束接一束的火光竄上天空，炸開、燃燒、散盡。

沈春瀾給饒星海撥通了電話。

讓他驚奇的是，饒星海那頭聲音嘈雜，十分熱鬧。

“新年快樂。”他笑著跟饒星海打招呼，“去哪兒玩了？”

“新年快樂。”饒星海的回答有些拘謹，“我在食堂。”

新希望學院裡留校過年的學生有五十來個，分佈在各個宿舍樓裡。關閉了一段時間的食堂在大年三十晚上打開了門，留校的學生和沒回家的宿管老師們一塊兒包餃子看晚會。

食堂裡之所以熱鬧，是因為除了人之外還有一大堆的精神體。饒星海的黃金蟒在地上翻滾，兩隻小貓用前爪按著它揉個沒完，玩具似的。

鄧宏和王燦燦就住在教師宿舍裡，這晚上也過來湊熱鬧。獅子和柴犬依偎在一起，兩隻四腳獸都盯著眼前的一頭小綿羊。綿羊咩一聲，柴犬就笑一下，緊接著被獅子拍一腦袋。

駐守廚房的大叔是普通人，看不到精神體，但多年在新希望工作，他已經習慣這種怪現象。煮好的餃子裝在大盆子裡，浮空前進，從廚房移動到食堂。

“是誰在幫我？”他問。

兩個女孩舉起手：“我的猩猩。”“和我的猴子。”

高大的猩猩像人一樣行走，兩手抓住大盆子邊緣。猴子在盆子底部高舉雙手託著，實際上沒什麼作用，但它顯然十分高興。

一隻渾身白毛的小貓不知何時躍到了天花板的燈管上。它小心翼翼，朝著燈管邊緣站著的一隻鴿子靠近。

鴿子的主人是教育科學系的一個師姐，饒星海認得。

師姐抬頭饒有興致地看著小貓接近自己的精神體，轉頭對小貓的主人說：“你這隻貓的蛋蛋，很精緻啊。”

她身後的小男生滿臉通紅：“啊？”

沈春瀾挺吃驚：“這麼熱鬧？”

他知道每年的年三十，新希望學院都會為留校的老師學生安排節目，但他沒參與過，也沒仔細問過。

饒星海給他轉播了現場實況：“……而且一會兒如果我們不想看晚會，還會放電影，《最後的喪屍》第四部。”

沈春瀾：“不錯不錯。”

饒星海：“老師今晚吃了什麼？”

沈春瀾居然回答了他這個無聊的問題，末了又問他：“你呢？”

對話實際上毫無趣味，但沈春瀾卻覺得有意思得很。饒星海應該不喜歡吃胡蘿蔔，他提到晚餐的胡蘿蔔燉牛腩時，語氣很不愉快。

客廳裡，找不到天竺鼠的沈寒開始召喚叔叔。

沈春瀾只得跟饒星海匆匆告別：“注意安全，好好過年。”

天竺鼠其實就在桌子上，坐在一堆榛子、夏威夷果和開心果上頭，專心致志地看電視。電視上五彩斑斕，小孩們裝扮