兩年前，郎巴爾投資的第一家工廠，就是紡織廠。

剛剛開始籌備時，行會里還頗有幾個人想方設法求見她一面，目的不是別的，而是毛遂自薦。她出身顯貴、家底豐厚，又沒有辦廠的經驗，很需要一個浸**多年的懂行人替她管理；如果做得好了，不管是在宮廷裡說句好話，還是豐厚的薪水，好處不會少。

更多人等著看笑話：這個年代，貴族自然也是要經營家業的，但辦廠的卻是很少；女性辦廠更是聞所未聞。

頂著各種壓力，郎巴爾的第一步，走得謹慎又老辣。

當時法國最大的紡紗企業在魯昂市，是英國人建的——名叫約翰·霍克爾。

這位先生是個雅各比黨人，二十多年前逃到法國，受法國政府庇護。在當時商業主管特呂代納的提攜下，他在魯昂開辦紡織廠，還秘密潛回英國考察當地紡織業，帶回了幾個最熟練的工人；差不多是歷史上第一個有名有姓的商業間諜。紡織廠獲得成功後，他得到路易十五的賞識，被任命製造業總督，主管進口商品和引進技術。

郎巴爾去見了霍克爾，請他引進珍妮紡紗機。

“這可真是太巧了，”霍克爾挺了挺圓滾滾的啤酒肚，眼睛笑得快成一條縫，“我也聽說這種新機器非常厲害，已經讓犬子秘密前往不列顛打探了。他前幾天還剛剛來信，說有自信能弄一臺回來。”

他說得輕描淡寫，郎巴爾卻暗自敬佩；英國政府禁止本國機器出境——這不是新鮮事，據說兩百多年前，威尼斯政府就下嚴令禁止水銀鏡技術外洩——他的兒子如果暴露，可能會以“洩露工業機密、從事間諜活動”的名義被逮捕入獄。就連郎巴爾在招徠瓦特、購入他的專利時，都特意繞了個彎；她在英國投資過商業活動（當時考慮到以後會搬到英國），因此從頭到尾出面的都是英國公司和她的代理人。

“只是，機器帶回來後，難題才剛剛開始——”

郎巴爾見他話裡有話，便說：“閣下不妨都說出來，如果有能幫上忙的地方，我必定會幫。”

霍克爾踟躕著：“研究、拆解、仿製到最後量產，需要的無非人力和資金。人可以從我工廠中的技工抽調，資金的話——”

“自然由我承擔了。”

霍克爾大喜過望。他原準備向路易十五申請一筆款項補貼，只不知道能不能成功；現在郎巴爾答應出資，他心中的大石頭也落下了。才要恭維幾句，郎巴爾又說：

“當然，這不是無條件的。

“您有什麼條件？”

“不會損害你的利益，也不難做到。我準備在巴黎近郊建紡織工廠，希望在珍妮紡紗機仿製成功後，你能派遣五到十名熟練技工到我的新工廠進行指導，為期一年即可。我們簽署協議，保證互不違約。”

郎巴爾原以為還要再費一番口舌，說服他新工廠不會跟他的工廠搶奪市場，想不到霍克爾想也沒想就點了頭。

他是雅各比黨人。1688年，光榮革命爆發，詹姆斯二世（他是被推上斷頭臺的英王查理一世的二兒子）被支援新教的貴族剝奪王位而流亡法國，大批支援“正統”的天主教徒也跟隨他來到海外，進行一系列活動，希望復辟，但都失敗告終。詹姆斯二世死後，他們仍然擁護其後代，被稱為雅各比黨人。

1746年，詹姆斯二世的孫子（自稱查理三世）組織一支軍隊從蘇格蘭登陸，來到霍克爾的家鄉斯特雷特福德，霍克爾和朋友就此加入。而後雅各比軍敗退，他與朋友一同被俘，在監獄裡度過接近四年時間，最終成功越獄，逃出英國，從荷蘭進入法國，繼續追隨“查理三世”。16年後，他與妻子正式成為法國公民。

如今雖然已經不再指望復辟成功，但他對英國現任國王和議會的觀感沒變，也樂於給那邊下點絆子；何況他已經是法國人，又蒙路易十五的知遇之恩，是真心實意地希望法國紡織業能有大發展的；至於賺錢，倒是順帶的事。

與郎巴爾談成後，小霍克爾不孚所望，帶著珍妮紡紗機平安歸國。霍克爾的工廠升級換代，巴黎市郊新工廠也順利開張、穩定經營，看衰者的眼珠都快掉出來了。

建成一段時間後，行會拋來橄欖枝，邀請工廠主管加入——郎巴爾這樣的高門顯貴、又是女性，他們自然是不能邀請的，但主管可以代表她。郎巴爾首肯之後，便以為從此相安無事。到底她高估了行會的眼光，而行會低估了新紡紗機的效率。等他們察覺到新工廠壓倒性的產量之後，反彈立刻開始了。

一開始還沒有撕破臉，進行過協商，但雙方的思路實在不在一條線上——他們希望工廠減產、停機，或者換回舊式紡機，郎巴爾卻希望行會其它業主也用上新式紡機，並表示將提供幫助。

一言不合，一拍兩散；行會把那位主管除名，而工廠本來也用不著仰仗行會的鼻息，再不做理會。

見隔三岔五就有行會的人來騷擾工廠，而主管也不是吃乾飯的，僱請了幾個身強力壯的保安員；又到附近的警察隊那裡疏通關節，請他們多在工廠附近巡邏，好歹壓了壓對方的氣焰。

“不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。”這回行會採取了更激烈的手段，把工廠打了個措手不及。

“傷員情況怎麼樣？”

“都讓廠醫包紮過了。有三個人骨折，一個在小腿，兩個在手臂。其它都是皮肉擦傷。”

“有人頭部或者身體受過重擊嗎？”

“有，但是看起來沒問題，準備讓他們回家了。”

“不行。凡是有我說的兩種情況的，在廠裡找空房間，放上舒適的床和被褥，讓他們至少靜養一週再回家。讓他們避免活動，至多隻能慢走，絕不允許劇烈運動。你派人照顧好，吃用的費用從工廠的賬上走。”

主管雖然不大明白，但還知道這對傷員沒壞處，就點頭應下。

“儘快清理，工廠不能停工。撫卹費就按我們商量的辦，把撫卹名單和金額張貼出來，錢要確保發到每個人手上。”

主管點頭。他是不敢剋扣的——郎巴爾出身清貴，之前的會計員以為她單純天真好糊弄，就在賬上做手腳，結果被她看了幾眼就發現。此時歐洲已經普遍採用跟後世相似的複式記賬法，雖然不難，但外行乍一看也不能立刻明白；誰能想到郎巴爾就學過？

自那以後，主管就知道這位貴婦人一點也不簡單。

“至於紡織行會——”郎巴爾思索了一會兒，“看來他們是不願意接受我的善意了。可真是頑固啊！”

她曾經讓主管對行會幾家規模比較大的工坊主提出，由她提供一筆低息或無息貸款作為啟動資金，幫助他們的工坊更換機器，難道這都不能讓他們動心？

只好出一招更狠的了——她一直不願意用，但今天出了這樣的事，要是再放任下去，改天說不定能出人命。

“告訴他們，考慮到市場問題，貸款優惠改為只給兩家工坊，多了沒有。”()