“奢華的加冕大典已經引起學者們的不滿了，也讓您離巴黎民眾的距離更遠。一無所有的人看到別人的財富，就容易心生仇恨。聽說這個典禮計劃要花費80萬里弗爾，是真的嗎？”

“這……”杜爾閣的問題把路易給難住了。他確定自己聽泰雷神父提到過具體數字，但他還沒養成對數字敏感的好習慣，“大概是吧。”

“請陛下想想，如果取消典禮，就能立刻節約80萬里弗爾。這是整年收入的四分之一啊！”

杜爾閣甚至沒有指出，按照一直以來法蘭西王室的辦事習慣，典禮的實際開支必定還會更大。

路易立刻就心動了。

“這是法國王室一直以來的傳統，如果突然取消，會不會帶來不好的影響？或許各國會嘲笑法國，連一個加冕典禮都舉辦不了。”

“能取消典禮的體面藉口可以有很多；重要的是，各國的嘲笑不是食物、不是衣物、不是金銀、不是槍炮，他們只是一些永遠都不會訊息的流言蜚語而已；即便不取消典禮，各國也還是會抓住各種莫名其妙的小細節進行嘲笑。”

路易默默思考一會兒，答道：“加冕不只是國王的儀式，也是王后的儀式。我想我得問一問王后。這個建議很好。你還有什麼別的想法？”

杜爾閣略有些失望。不過，這本來也不是一件容易的事。

“陛下，我剛剛所說的，無論是增稅還是減支，都只是小打小鬧，解決不了根本。增稅，正如您所說，只會加重人民的負擔，引起不滿；而財政的所有支出專案幾乎沒有一項不是必要的；加冕典禮已經其中最為不重要的一項了。能從根本上讓您擺脫財政困境的，只有一個詞：改革。而且必須是在‘不破產、不增稅、不借貸’的前提下。”

“改革？怎麼改革？”

“國家財富的基礎是農業，稅收的主要部分也是農業稅；必須喚醒農業的活力。而農業又以穀物為核心。我建議，先從穀物市場開始改革。尤其要改掉泰雷神父現在的做法；國家穀物專賣局必須廢除；集中的穀物買賣，短期能夠平抑物價，長期卻會嚴重影響自由流通。

“財富就像是一條河流裡的金沙，如果在河道中到處設定阻礙，河水的流動就會變緩，那些金沙就會沉到河底，我們在岸邊用籃子撈，只能撈到一星半點。只有把阻礙撤掉，讓河水自由流動，河底的金沙才會被帶起來，岸邊人的所得才會更多。

“應該廢除穀物的入市稅，讓穀物自由進入市場。行會也必須廢除。行會的本意是商人互助，但現在它們已經漸漸成了一個個壟斷集團，將某個地區或某種貨物的交易完全掌握在手裡，別的商人沒辦法參與，價格全由行會說了算。

“等穀物市場的改革穩定下來，再將改革擴大。”

兩人的談話持續了接近兩個小時。

當杜爾閣離開時，他得到了一個近期的任務——他要儘快起草一份改革的方案，寫下來呈給國王。

而路易紅彤彤的臉蛋上也寫著難得的興奮。杜爾閣的理論他未必完全明白——不是智力的問題，更多是社會閱歷的問題——但他覺得很有道理。最重要的是，杜爾閣對前景的樂觀展望讓他從債務的陰影中振作了起來。

“我大膽地預測，十年之後，這個國家將會好得連您都認不出來。我們國家的公民在知識、道德、忠誠和愛國主義方面將遠遠超過其他國家的公民。”

瑪麗一眼就讀出了路易臉上的興奮。

當她笑著詢問原因時，路易先是一副迫不及待要傾訴一切的樣子，但及時忍住了。

“我剛剛跟杜爾閣見面了。他真是一位令人愉快的人才。我想你可能也聽過他的名字？”

路易可不敢小瞧王后的“情報網”。他知道王后的陪同女官有幾位是沙龍常客，毫無疑問在同王后閒聊時，這些熱衷八卦的女士會提到許多人或事。

“聽說過，陛下。他有很高的聲望；沙龍中的學者都對他寄予厚望，認為他回對國家大有益處。”

“是嗎？這太好了。我正準備任用他。”

瑪麗答得不偏不倚：“讓他試一試也好。”

反正也很難比現在更差了。

不，還有更差的。為了支援美國**戰爭，路易十六還會扔出13億裡弗爾。到大革命前期，國庫的赤字將達到40億裡弗爾。

“對了，咳。”小路易扭捏了一下，“如果，只是如果，取消明年的加冕典禮，你覺得怎麼樣？”

“我覺得這是個好主意。”

“真的？但成為王后，是一個非常重要的日子。你值得那份萬民矚目的榮耀。”

“我始終相信，身為國王或王后，最值得的榮耀，是在他或她去世的時候，民眾為之哭泣。”

路易握住瑪麗的雙手，眼神好像春天的暖風，溫柔地吹拂。

“你真好。真的，你太好了。”

儘管不吝給予國王鼓勵，但瑪麗心中平靜得像是一面鏡子。

單說取消典禮的事情，就不見得能成功。國王這一關好過，整個凡爾賽宮那些守舊的貴族們卻未必肯買賬。不說別人，光是諾阿耶夫人，即便與她親厚，為了守住這個展現王室無上威嚴的儀式，恐怕也能念上三天三夜。加冕儀式不單只是一場盛大的浪費，還是政治作秀，是國王向國內外炫耀其統治權的工具。人們對被隱藏的秘密有天生的好奇，因此樂此不疲地解讀各種細節，即便再牽強附會都有人買賬。取消一場儀式，光瑪麗自己都能馬上想象出七八種陰謀論來。對於沒有底氣的政府來說，這些陰謀論中若是有一個擊中事實，都是令人恐懼的。

而路易確實沒有底氣。

他是新國王，還有兩個月才到19歲，前國王之死和自己的遇刺還未查清，對朝政一知半解，更不要提赤字高懸的財政，派系林立的朝廷，矛盾重重的社會。

或許他的王冠不需要這個儀式，但他的自信心需要它。

至於杜爾閣的其它改革。原歷史已經展示出了它的失敗之路——否則哪還會有大革命？

即便不借助歷史知識，憑藉自身的判斷，瑪麗也不看好這次改革。

杜爾閣即便有聲望，那也僅限於新思想的學者中；在掌握了權力的貴族和教會之中則平平。跟中國宋代養望二十年、入閣時受到幾乎全體士大夫歡迎的王安石相比，都差了許多。何況他也面臨同王安石類似的窘境：參政時間短，在地方上沒有自己的親信，政令不通；朝廷中黨派之爭嚴重，拖後腿的太多；更不用說所有改革者都要面臨的共同問題：既得利益者的強烈反對和阻撓。

面對這些困難，改革者必須有極大的權威、極強的□□，才能掃清障礙。偏偏在法國，各地高等法院的權力太大，足以同中央政府抗衡，抵制任何新政策。如果路易十六能保留他爺爺去世前幾年的戰果——廢除巴黎高等法院，並擴大政策，架空地方高等法院，那麼經濟改革或許還能推行；偏偏年輕國王心軟又兼聽，認同人民想要自己做主的希望。很快，他就會下令罷黜莫普，並恢復高等法院了。

如此改革，除非上帝忽然打了個噴嚏，將所有反對者都噴死，否則終將只能失敗收場。()