儼然已經把自己剛才說過“打死都不給他抱”這句話忘在了腦後。

雲朵精心烹製的這道魚，本就是想感謝大石匠的，不過這話不能明說。

幸好，小侄子坐在他腿上，這下雲朵就有了合適的藉口，把自己親手做的酸菜魚片湯放在魯鐵杵面前，還輕輕叮囑了一句：“然哥兒小心些，別把湯盆弄灑了，仔細燙著你。”

小傢伙一瞧熟悉的魚片湯，小嘴兒一咧，樂了：“我要吃魚，大姑姑說吃魚聰明，我最愛吃大姑做的魚了。”

大家拿起筷子一起吃飯來，李氏怕兒子搗亂，弄髒了人家的衣裳，就想把然哥兒抱過來。可小傢伙對這個會作小老虎的叔叔喜歡的要命，無論雲起夫妻怎麼勸，就是不肯從他身上下來。

大石匠笑呵呵地夾起一片白嫩嫩的魚肉，先放到空碗裡仔細檢查了一下，見沒有魚刺，這才喂進小傢伙嘴中。

雲朵在一旁說道：“你放心吧，我已經仔仔細細地挑過刺了，可以直接讓他吃。不過然哥兒，你不能賴在叔叔身上，這樣的話，小老虎會不喜歡你的。老虎是百獸之王，它那麼厲害，怎麼會喜歡坐在別人腿上吃飯的孩子呢？對不對？”

小傢伙看看自己手裡的小老虎，就把疑問的小眼神甩向了大石匠，似乎是在求證姑姑的話。

魯鐵杵自然順著雲朵的意思往下說，十分肯定地點了點頭：“你大姑姑說的對。”

沒想到，爹孃都沒勸動的雲逸然，竟十分聽話地從大石匠腿上爬了下來，要求坐在叔叔身旁自己吃。雲朵趕忙拿過一個小碗，幫他盛好幾片白嫩的魚肉，用魚湯拌了米飯，給他一個小勺子，讓他自己舀著吃。

然哥兒乖乖吃完了一碗飯，揚起小臉，討賞一般看向大石匠：“叔叔，我自己吃飯了，小老虎會喜歡我了吧，你會給我做一窩小老虎的吧？”

“會呀，肯定會，你就放心吧。”魯鐵杵笑呵呵地說道。

晚飯後，雲起進了廚房，對母親苗氏低聲說道：“娘，我瞧著人不錯，有手藝，性子也好，將來一定是個好郎君、好父親。他要是有什麼表示，你們就應了吧。”

苗氏嘆了口氣：“問題是住了這些天了，人家也沒什麼表示，咱們是女方，總不好主動開口吧。今日在鎮上碰上了孫媒婆，她說要給你妹妹介紹個相親物件，是清水鎮的一個秀才。家中本是世代行醫的，日子好過，可這孩子不僅有祖傳的醫術，竟還肯好好讀書，已經中了秀才公，還打算考舉人呢，倒也是個不錯的兒郎呀。如今我和你爹也拿不定主意，到底該不該相看相看。”

雲起噗嗤一笑：“看來爹孃對他十分中意啊，否則有這麼好的人選，怎麼會不肯相看呢？要我說呀，相看相看也是好事。既給朵兒添一個機會，也許還能讓某些人因此著了急呢。”

苗氏動作一頓，繼而緩緩地點了點頭，低聲笑道：“都說你斯文有禮，我看呀，就數你最是蔫兒壞。”

這頓飯大石匠吃得很痛快，因為大舅哥對自己頗為欣賞，讓他心裡踏實了不少。而云朵卻吃的不多，心中一直惦記著朱丹的事情。

晚飯後，雲起一家三口告辭走了。雲梓里和苗氏今日去鎮上趕集，來回走了不少路，都累了，早早躺在床上，便踏踏實實地睡了過去。

雲落是個貪睡的小丫頭，雲朵聽著她均勻的呼吸聲，悄悄爬起來穿衣裳。

“雲海，雲海，你快出來呀！”雲朵心裡焦急的很，輕輕拍打著雲海的房門，擔心他睡得太死，聽不到，可她又不敢用力拍，怕吵醒爹孃。

可屋裡並沒有什麼動靜，庭院角落的茅廁裡卻傳出雲海的聲音：“姐，我今天吃多了，鬧肚子呢，不能跟你去啦。”

雲朵氣得一跺腳，這倒黴孩子，平常用不著他的時候，天天在眼皮底下活蹦亂跳的，就今天需要他幫一個小忙，卻吃壞了肚子。

正在雲朵糾結該怎麼辦的時候，房門吱扭一響，魯鐵杵高大的身影閃了出來。他身上衣衫整齊，頭髮也梳的一絲不亂，竟不像是剛剛起床的模樣。

“雲朵，我陪你去吧，這大半夜的，你自己去終究不安全。”

他知道自己今天要去做的事，雲朵倒也不怕讓他跟著瞧，只是這半夜三更，孤男寡女的，要是讓旁人瞧見，可就說不清了。

魯鐵杵似乎是看透了她的難處，輕聲說道：“你莫怕，我就遠遠地跟著，不與你並肩而行，自然不會壞了你的名聲。”

眼下已經沒有別的好法子，雲朵又怕磨蹭久了，耽誤了朱丹的事，就咬著唇點了點頭，答應大石匠躲在暗處遠遠地跟著。

剛走出家門，就瞧見了在門口轉圈兒的妞子。“你可算出來了，咱們快點去吧。”

兩個姑娘一溜小跑地奔向朱家，從街對面搬了兩捆稻草過來，放在牆根底下。就在這時，她們瞧見牆頭上露出了朱丹的小腦袋。她十分費力地攀上牆頭，滾落在牆下的兩捆稻草上。

“你沒事兒吧。”兩個姑娘跑上去扶住她，低聲問道。

“沒事，咱們快走吧。”朱丹撲打兩下身上的稻草，背好小包袱，飛快地朝著劉四家走去。

她們一路上小心翼翼的，誰都不敢出聲，到了劉四家門口，朱丹便保持著不輕不重的力道，三下三下地拍門。

不大一會兒，破舊的院門忽地一開，穿著中衣、汲著鞋的劉四走了出來。

“阿丹，真的是你，這大半夜的，你怎麼來了？”劉四吃驚地瞪圓了眼。

“不是我是誰？咱們這拍門的暗號，除了我還有誰知道，剛好你沒睡呢，快回去收拾兩件衣服，我們一起遠走高飛吧。我爹要把我嫁給一個五十歲的老頭子，眼下沒有別的辦法，咱們只能逃走了。”朱丹急急說道。

劉四滿臉震驚地瞧著他，訥訥說道：“我今晚睡不著，就是因為聽說了你跟別人定親的事。可是阿丹，咱們不能這麼走呀，這樣不僅會壞了名聲，一輩子抬不起頭來，而且我家裡還有個老孃呢。她最近病剛好，要是我這樣跟你走了，還不得把她氣死？”

朱丹萬萬沒想到，自己一個姑娘家都豁出去了，可劉四這個大男人卻豁不出去。曾經的山盟海誓如流霞一般飛快地在腦海中飄過，她踉蹌地後退了兩步，顫聲問道：“你……你說什麼？你不肯和我一起走？”

“阿丹，你別傻了，我們是不能這麼走的。走了以後，我們能去哪裡，我的家人，你的家人，如何在村子裡面抬頭？以前，我只當你是個懂事的姑娘，今日怎麼會有這般糊塗的想法。”劉四眉頭緊皺，無法理解朱丹的心思。

朱丹委屈地扁扁嘴，兩行熱淚奪眶而出：“天下這麼大，去哪裡不行，有手有腳的，還怕掙不到一口飯吃。你不走，不走能怎麼辦？你能去我家提親嗎？你不怕我哥把你打出來？”

劉四垂下腦袋，悶聲說道：“阿丹，咱們倆終究是有緣無分。看來這是老天爺的意思，若不是這兩年鬧水災，我攢上幾個錢，也就可以去