工廠或許有商量的餘地』，而給了他在大陸工廠工作的朋友電話和電子郵址。

甲斐谷第一時間就發信到中國大陸。青葉工廠的主任應該有先知會，所以在中國大陸工廠上班的柳井也迅速地回電過來。對方是個操著濃厚東北腔的爽朗男人，說話語氣讓甲斐谷聯想到高中時代的社團顧問，因而備覺親切。

經過一番討論後，原價可以控制在上限的九成之內。過了原價這關後，再來就是製作問題了。知道自己要求太多的甲斐谷，拜託對方能不能試做個樣品出來。由於這個設計尚未被採用，早已做好這種個人意願就算被拒也沒有話說的甲斐谷，驚訝地接到柳井爽快答應的允諾。

七月中旬，在CARVY大陸工廠精心製作出來的樣品，空運到了甲斐谷手邊。隔天，在看過午問新聞報導『今天又創下今年入夏以來的……』這種令人不耐的內容後，下午兩點開始召開以KASHA系列為主，集合了開發和業務促進兩個部門的共同會議。

會議上會首次發表鹽澤所設計的第二款設計圖，但甲斐谷怎麼都想讓龍的設計趕上這次會議。

會議首先從基礎化妝品的化妝水，也就是第二次的樣品說明開始。內容跟上次大致一樣，每個人手上也都分配到一罐塑膠容器樣品。

拿到手的甲斐谷有點驚訝，因為液體的觸感跟上次幾乎沒有什麼差別。但那也只是一瞬間的想法。把濃稠的液體抹開之後，比之前的樣品還要迅速地滲入面板之中，一點黏膩的感覺也沒有。清爽的香味和柔軟的清涼感，讓人用起來格外舒服。

等全員都試用過後，東山才緩緩開口問『感覺如何呢?』。那表情充滿了不言而喻的自信。

「之前關於液體觸感部分的意見，經過我們部門幾度檢討之後，還是無法在效果和差別化上讓步，所以就在其他部分做了改良。相信大家剛才用過都有感覺到，配合上美容液的成份後，在面板的滲透性、保溼、抗炎等層面，都比原來提高了約一.三倍的效用。關於成本方面，我們採用的優質藥草是跟中國福建省的農業公會定期合作，沒有短缺上的問題。成本也控制在原價以下，資料裡都有詳細的說明。」

只花了三個禮拜的成果，甲斐谷打從心底佩服起來。他看過不少女性化妝品的試用品，但短時間內就有這種明顯成效還是第一次看見。之前的試用品雖然還有改良餘地，但這次他相信應該沒問題。他偷瞄了鄰座那有著艾菲爾鐵塔般鼻樑的可恨上司一眼，對方的表情明顯不悅。

B L

「你的說明我明白了。」

藤原的聲音讓會議室裡的議論頓時安靜起來。

「但是這個試用品還是不行。在上次的會議中我說過，『液體觸感是最大的問題』，而這部分完全沒有改善。」

「剛才我也提到過……」

藤原硬是打斷了東山的話。

「我要求的並不難。明明只要將液體成份做些改變就可以解決的事，我不明白你們為何要如此拘泥這種可能影響銷售的原料。難道你們存心想搞砸這個企劃?」

甲斐谷不爽起來。明明做了這麼好的樣品出來，他居然毫不尊重地說『想搞砸企劃』。也有同樣感受的東山，平常溫和的表情變得嚴肅起來。

「改變成份的話，會大幅降低保溼效果。」

藤原和東山互瞪半晌後，先栘開視線的是藤原。他撩起前發嘆了口氣。

「看不見的東西並不會造成太大影響，況且現在推出這樣的商品還太早。等KASHA上軌道之後，再以新產品的方式投入市場即可。沒必要為了重要的第一波冒這個險。」

就是重要的第一波才要堆出『好產品』。連甲斐谷都能充分體會東山的心情。

「如果你們堅持不改善液體的觸戚，我只好直接拿之前的CHAPS系列代用。」

東山半張著嘴，啞口無言地看著藤原。

「藤原課長。」

一直保持沈默的開發部課長高永站起來。

「要拿現有產品代用的話，就失去開發新系列的意義了。請你體諒一下我們開發部努力至今的感受。」

「那是因為你們硬要做出讓我打回票的東西。」

室內頓時鴉雀無聲，慵懶的藤原輕描淡寫地對負責會議程式的長田說『繼續下一個議題』。長田雖然猶豫，也只好宣佈『關於化妝水的案子，還是請開發部重新檢討改善。接下來是容器設計的問題，這個案子可以說已經決定好了』。

「先請大家看一下設計圖。」

發到眾人手邊的是第二次的新稿，上面還有以新設計所畫出的全系列草圖供參考。如果沒有任何先人為主觀念來看的話，或許會認為這是個簡單又帥氣的設計。但看在甲斐谷的眼裡，那種計算過的簡單設計毫無創意可言。

「有人有意見嗎?」

全場沒人開口。可能是藤原的爆炸性發言還餘威未消。甲斐谷只好咬著牙舉手。

「甲斐谷先生，請說。」

沒有這個必要卻站起來發言的甲斐谷，眼角餘光瞟到旁邊的藤原正用訝異的眼光看著自己，

「關於這個系列的設計，其實還有另外一個方案。請大家先看看這張圖。」

甲斐谷把事先準備好的龍設計圖備份發給眾人?室內頓時響起議論紛紛的聲音。

「這個設計滿有趣的嘛。」

較為年輕的女職員首先說。

「最近很少有這麼特殊的設計，感覺滿新鮮的。」

一個四十幾歲的男職員也邊點頭邊說。得到的反應比起第二次設計完全好多了。

「事實上，這個設計有成本上的問題。不過我已經儘量壓到目標額以下了。這是樣口叩。」

甲斐谷從紙袋裡把大陸工廠寄來的樣品一拿出來，就聽到四周響起驚歎的聲音。他拿著樣品緩緩繞了橢圓形的會議桌一圈。

「感覺很帥氣呢。不太象是化妝水的容器。」

「不至於太高階，但也不像玩具，有一種滿奇特的感覺。還不錯。」

聽到眾人的評論，甲斐谷有信心這次一定可以透過!他回頭看著藤原，巴不得對他說『這些反應怎麼樣?比起你選的設計，我推的龍更受大家喜愛』。

藤原移開目光。一陣得意的甲斐谷確定自己終於贏了他一次。

「剛才發到各位手邊的設計圖是第二個備案，目前尚未做出最後的決定。應該百分之九十九會依照之前的設計去進行。」

雖然不是沒預料到，甲斐谷還是受到有如球速一百五十公里的球直擊腹部般的巨大沖擊。眾人的反應明明這麼好，藤原的決定更加讓他無法接受。

「為什麼!問卷調查的結果良好，我也依照你說的去評估過成本問題。再加上大家的反應也這麼好，為什麼還是不能採用這個設計!」

太過氣憤的甲斐谷，忘了對方還是自己上司地大吼。藤原仍舊一派