…]

感覺眼眶一陣發熱，甲斐谷趕緊低下頭。即使用手遮住臉，仍遮不了從指縫中落下的眼淚。

他覺得自己好悲哀、好不甘心．肩膀忍不住顫抖起來，心想這樣就哭一定又會捱罵。

藤原那不知第幾次的嘆息．刺戳著他的胸口。

[就用這個吧。]

甲斐谷移動眼珠看著藤原手邊，是一臺小型的筆記型電腦。

[這是我的備用機，平常很少用。拿來做資料應該綽綽有餘。]

沒想到藤原會出借電腦給自己，沒在第一時間伸手接過的甲斐谷，馬上被怒罵[還不趕快拿去做！]

[你之前寄給我的原稿信我還留著，你直接叫出來複製就行。至於資料就得重新做了。]

道過謝的甲斐谷接過筆電回到座位上，邊對男人的親切覺得意外邊開始重做資料。

他打電話給中國工廠的負責人說明情況後，請對方再寄一份報價單過來。圖表則請同事和長田幫忙。到了十二點五十分，終於把完成的資料列印輸出，然後交給同事快速影印，把印好的資料分好份數。十二點五十八分，甲斐谷拿著完成的資料衝出辦公室直奔會議室。

下午三點，會議結束之後甲斐谷回到辦公室，看到先行回來的長田正在跟後輩同事愉快地聊天。後輩跟甲斐谷的目光相遇．意味深長地偷笑起來。

[你笑什麼?]

後輩聳聳肩說[長田小姐剛才告訴我一件好笑的事]。

[好笑的事?]

長田插嘴進來。

[沒什麼啦。只不過剛才會議上發表削減成本案的時候，一直聽到你的肚子咕咕叫而已。]

[想到當時的狀況，甲斐谷頓時面紅耳赤。一開始感覺還很不錯，在許多未達目標額的負責人中，提出低於目標額以下金額的自己，發言明顯吸引了眾人目光。現在的我真是帥斃了……正在自我陶醉時卻發生了糗事——肚子忽然叫了起來，而且音量還不小。他只好儘量裝作若無其事，卻看到開發部的女職員都在掩嘴偷笑，偷窺藤原只見他額冒青筋。

[拜託別在後輩面前提這麼丟臉的事好不好！]

甲斐谷不悅地噘起嘴。遭受硬碟損壞的打擊後，好不容易趕在開會前把資料做出來，感覺正好的時候……偏偏肚子不爭氣地狂叫。他一直想壓制下來，但這種事無法單靠意志力克服。

[看你餓成這樣，就把我的止飢備糧讓給你吧。]

甲斐谷興奮地接過巧克力，立刻狂吃起來，卻忽然發現長田慈愛地凝視自己。

[你……]

看到她溫柔的眼神，甲斐谷還自戀地以為[難道她對我有意思?但她不是有男朋友了?]這時長田卻——

[跟我家養的狗好像。每次給它餅乾的時候，他就會像你這樣衝過來拚命吃。]

下意識把巧克力空盒捏成一團的甲斐谷低下頭。我跟狗同等級嗎……?本來想這麼問又打消念頭，想也知道一定會聽到肯定的答案。

在會議結束後，還跟開發部負責人繼續談的藤原回來了。長田也回到自己座位上。

甲斐谷把空盒丟進垃圾桶，伸手抹了抹嘴角。

[甲斐谷。]

藤原一回來就召喚甲斐谷，搞不好是要念他在會議上肚子亂叫的事……開始鬱卒起來的甲斐谷走到藤原桌前，見他看了看手腕上的表。

[到三點四十分前還有半個小時，去吃點東西吧。]

不明白藤原的話意，甲斐谷[啊?]地呆然反問。

[我叫你去吃東西。要是肚子一直叫到下班誰受得了？]

[啊……可是休息時間已經……]

藤原瞪了他一眼，識相的甲斐谷趕緊道謝，快步回到座位拿了錢包走出辦公室。雖然只有短暫的半小時，但已足夠他到附近的牛井店吃碗飯解飢了。

明明氣他沒有備份，卻還是出借自己的備用電腦；知道他肚子餓就撥半小時讓他出去吃飯……或許藤原是個意外體貼的男人。在填飽肚子的同時，心情也十分滿足的甲斐谷獨自開心起來。

在跟總務部申請的新電腦送過來之前，甲斐谷都借用藤原的工作，當然也不忘用磁碟備份資料。下午五點，總務部的人在快下班時送來新電腦，於是甲斐谷將備用電腦還給藤原。

[謝謝您今天把電腦借給我，我才能度過難關。]

[……你要記住下不為例。]

只撂下一句話的藤原把電腦收回抽屜裡。過了六點，甲斐谷仍默默做著白天沒做完的工作；而有緊急公事待處理的藤原，過了七點還留在辦公室裡。其他同事陸陸續續下班後，辦公室只剩下甲斐谷跟藤原兩人。

甲斐谷在八點多結束工作關掉電腦電源，剛好藤原也結束了手邊的工作，正在整理桌面。雖然可以馬上離開辦公室，不過甲斐谷並未立刻站起身，而是在座位上等著。

等藤原出去後，他才隨後追上，兩人並肩站在電梯前。甲斐谷偷瞄了藤原一眼，對方只是一語不發地仰望著樓層燈號的明滅。

[科長……]

藤原移動眼珠看他。

[今天……真的很謝謝您。]

對方只簡短[嗯]了一聲。

[您還沒吃晚飯吧?要不要找個地方坐下來吃飯？我請客，算是向您道謝。]

叮的一聲，電梯門開了。藤原先踏進去，甲斐谷隨即跟進。

[你這次又有什麼企圖?]

在只有兩人的空間裡，藤原充滿狐疑的質問讓甲斐谷下意識狼狽起來。

[我哪有什麼企圖！這次我是真的很感謝您……]

藤原連嘆息聲都很精簡。

[你的好意我心領了，我不想再被人刺探。]

藤原冷靜的嘲諷讓甲斐谷火大起來。他都已經道謝，還說要請他吃飯了……。

[好爛的性格……]

他低聲嘟囔了一句，卻被藤原的順風耳聽到且臉色大變。

[連人格都沒有的你，有資格說這種話嗎?]

在辦公室保持著[冷靜上司]形象的藤原，一到私人時間就恢復原本易怒切情緒化的真面目。

[我不是說了要感謝你嗎?為什麼不相信我！]

藤原從鼻腔裡哼了一聲。

[我憑什麼相信一個用卑鄙手段威脅過我的人?想要人相信你的話，就拿出能夠讓人信任的態度和成果來！]

藤原似乎有點反應過度了。甲斐谷只不過想藉請客表達謝意，根本沒有其他意思。

以比例來說的話，差不多是感謝九成企圖一成。

電梯裡充滿了微妙的緊張感。被拒絕的甲斐谷反而愈想帶他去吃飯，甚至不惜再度祭出那個常用手段。

[我想到居酒屋去吃晚飯，如果科長您不一起來．或許我會把您那些[羞恥的照片]寄給全公司的人看。]

[你這個傢伙……]

藤原咬牙切齒地瞪著他，肩膀不受控制地顫抖起來。

[我可是認真的。真是的，乖乖跟我走就對了嘛。]

……藤原一副想衝上來咬人的表情，但最後還是丟下一句[隨便你！]。

經過車站附近的牛井店時，藤原那種[就在那裡吃好了]的應付態度，已經夠