親了親：“好了周夫人，還是好好休息，準備明天加班吧。”一月之後成婚，蜜月是不用想了，還得把那兩個月的工作預先補上。

“還有一件事。”莊晏在照明關閉後摸了摸他的臉，“皇帝陛下不是要把你指給斯比奈拉家麼？他能同意我們的婚事？”

按理說帝國的兩個年輕人成婚，皇帝是不能干擾的。但莊晏和周玉臣，一個是莊氏繼承人，一個是集團軍少帥，倘若這麼匆匆成婚先斬後奏，會極大影響他們家族和皇室之間的和諧。

“這件事我們需要去面見皇帝陛下。”

“我和你一起去？”

“你和我一起去。”

十一月二十日的傍晚，皇宮沐浴在瑰麗的晚霞之中，到處是節日的盛裝。

莊晏跟隨周玉臣，來到皇帝的寢宮，走進會客室，只見正中的座椅坐著皇帝，他左手邊的沙發依次坐著王后，愛德華王儲，朱利安王子和公主，右手邊則坐著蘭頓元帥。

“玉臣。”老皇帝起身，帶動所有人都站起身來。

“陛下。”周玉臣上前單膝跪下，親吻皇帝的權戒。莊晏亦跟著上前，施以相同的禮儀。

抬頭與老皇帝對視的一剎那，莊晏發現這位陛下並沒有遠遠看去時那麼老朽，儘管他身軀猶如深林中的古木，但雙眼卻彷彿深沉的湖水，當陽光從枝葉間落下時，依然能夠閃動光芒。

皇帝邀請眾人與他共進晚餐。晚餐結束後，皇帝讓所有人留在了會客室，命令周玉臣一個人跟他去了書房。

“你贏了，莊先生。”

正當莊晏胡亂地猜測書房裡的談話時，旁邊蘭頓元帥忽然走過來道。

莊晏轉過身，挑眉看著蘭頓。

“法案被你們推倒了，婚事也將如你們所願。”蘭頓元帥目光有如鷹隼般銳利，“但是，這只是一場戰役的勝利。”莊晏面對蘭頓的眼神，忽然就明白了——從一開始周玉臣就告訴他，囚禁柏蘭特·羅素，堅持與軍部對抗，為的就是最後能拿到一個夠分量的籌碼。

他一直以為這個籌碼是第二集 團軍的某項權利，又或者是的順利推行，但此刻他明白了，這籌碼就是他們的婚事！

“人生是否能常戰常勝，還要看各人的運氣。”蘭頓元帥的笑容既像是嘲諷，又像有別的深意，“你覺得自己能贏到最後嗎？”

“我覺得，我的人生不只是一場場戰役。”莊晏道，“人與人之間千差萬別，從一出生起，就投入了不同的方向，既然所求不同，又怎麼會有輸贏呢？”

會客室的門開啟，侍從官走進來，向莊晏行禮道：“先生，陛下請您過去。”

莊晏走進書房，周玉臣站在一邊，衝著他微笑，老皇帝則安然坐在厚重的橡木書桌後面。

“莊晏，你決心讓周玉臣成為你的伴侶，不再反悔？”

莊晏抬頭對上皇帝的目光：“不反悔，陛下。”

“那麼。”皇帝按著書桌緩緩站起身來道，“我將祝福你們。”

新年將至，莊晏跟周玉臣一起回到了北落師門。這是他們結婚之前僅剩的幾天閒暇的時間了，周玉臣完全將工作拋開，每天就陪著家人進餐，陪弟弟妹妹訓練。

莊晏則仍舊忙得停不下來，周玉臣告訴他，他們完婚之後，研究所就要正式啟動，他已經聯絡了包括何塞在內的好幾名當年的同事，和周玉臣招攬來的團隊一起，討論確立研究所的第一批專案。

除此之外，他還在惡補北落師門的本地語言。他和周玉臣在海棠星舉行完婚禮，仍舊要回到北落師門，面向民眾發表一番演講，這份演講稿用本地語言書寫，由幕僚擬定，莊晏只要負責讀出來就行了。

“……在這個美好的日子裡，向你們承諾，我將……”到了晚上睡覺的時間，莊晏還靠在床上，對著稿子低聲誦讀，耳麥裡回放著指導老師給他的示範，一遍又一遍糾正自己的發音。

周玉臣端著果盤坐上床來，莊晏把稿子一放，面無表情看著他：“我覺得我愛你比你愛我更多一些。”

“怎麼說？”

“我為了你，要背下這個足足五千詞的稿子！”莊晏道，“再看看你，每天和你的弟弟妹妹在訓練場玩玩，在家裡做做飯……”

“為了你，我每天都要忍受孤獨。”周玉臣用籤子戳了一塊水果，喂到莊晏嘴裡，“這可是我們僅剩的幾天蜜月了，可你每天都在跟人通訊，揹你的演講稿……”

莊晏吃完水果，無奈地看著他，笑了起來。

周玉臣注視著他的笑，又餵了他一片，湊上來吻他，啟開他的嘴唇，跟他分享那片水果。

分享著分享著，周玉臣的手就摸到不可說的地方去了。這幾天莊晏忙個沒停，兩人已經兩三天沒運動過了。

“唔，不行……”莊晏推了推周玉臣，“做了我明早就起不來了。”

明天還要跟高索的團隊開會，然後隨指導老師練習演講，要練習不只是發音，還有眼神、手勢、姿態，儘管莊晏的貴族禮儀無可挑剔，也當過講師，但莊晏從沒當過公眾人物，而這是當著北落師門所有民眾的面，務必要做到完美無缺。

“嗯，我覺得你對自己要求太嚴格了。”周玉臣吻著他的下巴和喉結，“演講稿用通用語不就好了？用翻譯器就行了……”

莊晏像抱一隻黏人的大狗一樣抱著周玉臣：“我想用你們的語言讀出來。”

他伸手撫摸著周玉臣眼角的淚痣，即便是這樣也無法表達他心中湧動的感情：“我將要面對的，是一群擁護你、愛戴你的人，這些人，這片土地，都是你身上的一部分，我想要愛他們，就像愛你一樣。”

兩人靜靜地對視片刻，然後擁抱到了一起。

“莊。”第二天，在研究所開完會，高索走到莊晏身邊，“老師明天要過來。”

莊晏整理資料的手一頓，驚道：“老師？明天？”

他站起身來，和高索走到一邊，高索道：“老師要到帝都去，明天正好經過這兒。”

莊晏道：“為什麼挑在新年這幾天……”

高索沉默了一下，道：“其實老師的身體，已經快不行了。”

莊晏看著高索，慢慢垂下了眼。貝恩大師的身體，在當年研究所解散之際，就已經很不妙了。一生心血的失敗，輿論的抨擊，最重要的是，最為心愛的弟子，死在了自己親手促成的實驗中。

研究所解散之後，貝恩大師便閉門不出，謝絕任何人的探望，甚至莊晏這幾個最為親近的弟子，反而成了他首要的拒之門外的物件，只因為看到莊晏等人，就好像慘狀又在眼前發生一樣。

到如今，這位名震機甲領域的大師，只想要在人生最後的時光裡，回到死去的弟子曾經居住的地方去看看。

“老師的