麼，但是，七王爺的門人手下，這些年在各州郡敲詐各家商戶，逼著他們讓出份子，總不能說沒什麼？遠的不說，曾經的府城首富葉家就被敲詐過.....”

“葉家？”曾湖庭追問一句。

“是，最後葉家當家釜底抽薪，送自家女兒進了宮裡，有人在宮裡說得上話，七王爺才收斂了些。說起來還跟你有些淵源，那葉家女是在狀元牌上掛了花名，才被聖上看中的.....”

一瞬間曾湖庭有些無語，他不知道葉家女多大，總不會超過二十。而聖上....依他殿試所見，五十往上吧？

不過一個圖美色，一個圖權力，總歸是等價交換......

“總之在朝堂上，七王爺和他那一派的人，你都要小心.也許是我多慮了，他要招攬也是找內閣大臣，怎麼會來找你這個新出爐的狀元呢？”曾豐年搖搖頭。“很多人試過告七王爺的狀，聖上留中不發，還特意賞賜七王爺以作安撫，七王爺甚至知道上奏摺參他的名單，已經沒人再去捋虎鬚。”

“聽起來真夠一手遮天的。父親放心，我不會去招惹他們的。再說，我去招惹還不夠格呢！”他眨眨眼睛。

剛說到這裡，小四歡快的聲音就在院子裡想起，“吃飯咯吃飯咯！我燉了豬蹄湯，先到先得啊！”同時聽到她在院子裡吩咐，“小月，你去請陶伯母，我去請大哥和先生。”

“嗯。”

祁月明剛要出院子門，跟陶興打個照面。

“蹭飯吃我來的最快！”陶興對小四說，“老遠就聞到香氣，做的什麼？”

“清蒸河鮮，海帶豬蹄，紅燒雞塊，還有小菜！”小四報出菜名，“你最愛吃的醬骨架，特意做了很多。”

醬骨架雖然好吃，卻需要啃，不是在家人面前吃難免不雅。曾湖庭若有所思，他回頭看了曾豐年一眼，曾豐年似乎很樂見其成。在他們眼中可能這是親上加親，結成利益團體的好事。

曾湖庭嘆口氣，決定抽時間好好跟陶興談談，他不想丟了妹妹又丟了朋友。

當然最後一家人樂樂呵呵吃了晚宴，並在宴會後商量到底要不要上京城。陶興是無所謂，曾湖庭卻說，“京城不去，但是，搬到府城如何？”

“啊？又搬家？”小四愣愣的。

傻子，我這是為你好！曾湖庭一本正經的說，“首先，福城縣的市場咱們已經開拓完畢，完全成熟，正需要向上一級市場走，府城就是個好地方。”

“孔知府雖然升遷，聽說新知府是他好友，總留下幾分香火情。再者，小二的木匠生意也該往上拓展，如果合適，就在府城安家，找個好姑娘成家，下半輩子也不用愁了。”

小二突然臉色一紅，“大哥還沒成家，我著什麼急？”

“我一聽這話就知道，準是小二有心上人，拿我當擋箭牌吧？”曾湖庭扭頭過來，“父親就給小二個準話，讓他寬心吧。”

“好！只要姑娘人是好的，我便上門去提親！”曾豐年拍板，“娶媳婦跟嫁女兒可不一樣，沒那麼看重家境，再說了，努力賺錢，就是為了在親事上更有選擇權。”他摸著小二的頭髮，“小二都長大了.....時間過得真快啊。”

小二把眼淚逼了回去，甕聲回答：“明天就帶！”

“你還真找到了？我可是開玩笑的！唉，看來我得加快動作，不然當大哥的不成親，弟弟耽誤不起啊！”曾湖庭裝模作樣的搖頭。

“那大哥明天咱們得再去買幾根門檻。”小四突然說。

“為什麼？”

“怕官媒踩踏嘍！之前買的肯定不夠用！”小四也笑。

整間屋子的人都大笑起來。

雖然探親假有三個月，曾湖庭還是想盡量處理好家務事，既然說好要搬家，就得現在府城看房子，只不知道看什麼樣的院子才合適。

“買大些，幾個孩子陸陸續續都要成親咯。”以前一間房就能住下，現在要分成好幾間，更要考慮到以後有孩子的問題。“如果不好買，就買幾間小院子，挨在一起又獨門獨院，這樣最好。”曾豐年考慮的很周到，“遠香近臭，如果強行湊到一塊只會生出嫌隙。倒不如一開始就說的清清楚楚，分開住。”

“沒事，慢慢看，現在不缺銀子，總要找到合適的院子才行。”曾湖庭在一邊練字，“小二的姑娘是怎麼回事？”

小四探出頭來，“我知道怎麼回事。”

“你個小八卦，快說說。”

“大哥不也好奇嗎？”小四偷偷把訊息說出來，“那姑娘人還是挺不錯的，我在店裡見過幾次。”

“保密工作做得夠嚴實。”曾豐年說。

“這也不能怪小二。那姑娘說起來命不好，三歲的時候親孃就去世了，親爹就找了個後孃。”小四想起自己的身世，都是沒爹孃的孩子，誰比誰高貴？

“等到十歲那年，親爹碰上山體滑坡去了。後孃生了弟弟，本來只打算帶著弟弟改嫁，那弟弟年紀小死活要姐姐，後孃不得己才帶著她改嫁。”但沒血緣關係的姑娘，能有多上心？管一口飯不讓餓死，而且十歲的姑娘能做很多活，還能帶弟弟，胡亂養上幾年就能嫁出去收嫁妝，後孃也不算虧。

最可恨的就是村裡人，一次後娘生病，就傳姑娘刑剋六親，只要親近的一個跑不掉。後孃越想越害怕，乾脆就把姑娘扔到旁邊的牛棚住。小二也是有一次上村裡打大衣櫃才認識那姑娘。

“這都是小事，我才不信什麼克不克的。”曾豐年沉吟，“我找人打聽打聽，要都是真的，就讓小二跟人通氣，上門提親罷。”

“好咧！”小四衝著窗戶外比劃，意思是沒問題。

小二這才放下心來。他從來不信這些，再說，他們幾個孩子要不是遇到先生，不也是孤兒嗎？不過他運氣好。

能搞定小二的事，小四的問題就要早點提上日程。曾湖庭對著屋內示意，他去找陶興談談。

陶興家在隔壁，他似乎早有準備，曾湖庭一到，他便讓陶伯母去泡茶。

“感覺咱們都不用說那些你來我往的空話。陶兄，你是確定想要日後跟小四共結連理嗎？”

陶興鄭重點頭，“我心悅已久，願意跟她共白首。”

作者有話要說： 第二更~

第78章

如此直白的表白, 倒是讓曾湖庭不好開口。他想了想坐下來，擺出促膝長談的架勢。

陶興似乎感染到了緊張，他很不自在的動了動, 平日兩人相處的嬉笑都收了起來。

“我自來有個毛病，就是護短。小四是我妹妹時, 我護她，你是我好友，我護你。但如果你們兩人鬧起矛盾，我倒是該護誰呢？”

陶興張張嘴正要說兩人不會鬧矛盾, 曾湖庭制止了他，“我知道很多人覺得