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然而阮明羽聽了連眉毛也沒抬一下，只是拈一塊梅花糕嚐了，嘴角帶出一點讚許的笑意，“這梅花糕味道挺正的。”

珍兒只得笑著接道，“張嫂的手藝果然是極好的，不愧是旻州首屈一指的酒樓裡出來的掌廚。”

阮明羽修長的手指輕輕捏了捏珍兒的臉頰，一雙桃花眼波光流轉，顧盼生輝，似笑非笑道：“珍兒這張嘴也是極甜的，見誰都誇讚呢。”

珍兒羞紅了臉，含羞帶俏地低下頭，“少爺就會取笑奴婢。”

阮明羽眼中無波無瀾，嘴角卻笑得越發溫柔，“哪裡是取笑，是你會討人喜愛。這些糕點就賞了你吧。”他轉身對身後的小廝阮墨道：“更衣，準備出去了。”

珍兒一聽，忙去淨了手，道：“我來伺候您更衣吧。”就要去拿阮明羽的衣服。

阮明羽冷眼站著，瞥了阮墨一眼，阮墨木著臉上前道，“珍兒姑娘，還是我來吧。”

珍兒怯怯看了阮明羽一眼，見他毫無表示，只得訕訕地把衣服交給阮墨，告了一聲退出房去了。

阮明羽任由阮墨伺候他更衣，突然問道，“阿墨你說，這些下人如何？”

阮墨整理著阮明羽的衣襟，頭也不抬：“都挺好。”

阮明羽笑罵道：“阿書還能多幾個清秀嫻淑、嬌俏溫柔的詞語評價呢，你個木頭就會兩字，挺好！”

阮墨面無表情道：“那些詞是媒婆用來介紹主顧的，少爺又不是要找妻子。”

阮明羽一怔，噴笑出來，點了點阮墨的額頭道，“你啊你！雖是個木頭，看法倒是挺通透。”

果然快到傍晚時候，黎靜珊又看到阮少爺的馬車出去了。她按張嫂的吩咐，準備好了材料燉著羹湯給少爺做宵夜。

心裡還轉著念頭，這阮少爺前些日子是夜不歸宿，最近倒是晚出晚歸，基本入更時分就回來了。只是這阮家到底是做什麼生意的，需要這樣日日應酬？還好這阮家派過來一位少爺，若是派來一位姑娘……呵呵，可怨不得她要想歪了。

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這阮少爺似乎夜夜笙歌，只是這次黎靜珊卻想錯了。

阮明羽的馬車行到一家院子門前，裡面立刻有人迎了出來，對著剛下車的阮明羽揖手行禮：“少東家，裡邊請。”

阮明羽亦是客氣回禮，“洪掌櫃不必多禮。”

兩人進到堂屋，就見八仙桌上已經擺好了全套茶具，邊上紅泥小火爐上坐著的水壺也正咕嘟冒著熱氣。

“知道少東家喜愛雨前龍井，這是今年新採的芽尖。”洪掌櫃邊說邊拿起水壺，手勢嫻熟地熱杯、洗茶，沖泡，用汝窯天青瓷杯沏了兩杯清茶，雙手端著其中一杯，恭敬地舉到阮明羽面前，“先請少東家嚐嚐，可喝得慣？”

“洪掌櫃風雅之至。我這等俗人，哪裡嘗得出好賴。可是糟蹋了這好茶。”阮明羽笑著接過。

輕輕呷了一口，臉上露出陶醉的神色，“果然是好！此茶色澤翠綠，香氣濃郁而清遠，回甘可鎖齒頰，正是‘漫道白茶雙井嫩，濤起龍團沸谷芽’的煙霞嶺裡出產的‘煙霞白芽’！”

他見洪掌櫃露出驚佩之色，正要應答，又一擺手攔住道：“而且這茶湯清冽，入口直沁心脾，必不是尋常水所沏，不知用的是經冬的雪水，還是經年的花露呢？”

洪掌櫃哈哈大笑，拱手道：“都說少東家是品貨的泰斗，鑑寶的人精，如今得見，洪某拜服！這茶正是煙霞白芽，這水正是經冬的雪水。少東家說得分毫不差！”

阮明羽露出謙虛的笑，“哪裡，只是本人好吃，又碰巧有一條靈敏的舌頭罷了。”

洪掌櫃搖頭笑著不再糾纏此事，又給阮明羽續了一杯茶，就從櫃檯後拿出一沓文書，正色道：“阮老爺派我過來協助少爺，洪某不敢懈怠，這裡是我理出的開鋪文案，請少東家過目。”

阮明羽接過那沓文稿，卻沒有立刻開啟，而是笑問道：“這個不忙，我想先聽聽洪掌櫃對旻州的印象如何？”

洪掌櫃思索道：“旻州府地處東南，還算富庶之地。民間也頗喜珠寶首飾，買賣交易量頗大。只是……”他躊躇著沒說下去。

阮明羽笑道：“掌櫃的但說無妨。”

“只是旻州的司珍坊分部一家獨大，這裡的首飾界幾乎為黎家所把持。我來旻州半個多月，走訪了城裡幾十家首飾行，除了城西寶蘊齋能勉強有幾分生意，其餘的不過都是慘淡經營，混個溫飽罷了。”洪掌櫃道。

“我在文書中也有說明，如今旻州的首飾界，可以說司珍坊佔了七成，寶蘊齋佔了二成，而剩下了的一成，才是那幾十家小首飾鋪來分。”

阮明羽依然淡笑道：“掌櫃的分析詳細，只是敢問，買首飾的大多是何種人也？他們又是根據什麼喜好來選擇去哪家店鋪？剩下的那一成份額，如何也養活了幾十家首飾行？”

“這……”洪掌櫃沒想到少東家竟然問得這麼詳細，然而畢竟是在這一行淫浸幾十年的老手，對行情諳熟於胸，略一思索，便答道：“我大琅朝喜歡奢華，好明豔繁華之物，而司珍坊沿襲宮廷風潮，設計華美精緻，所用的皆是珍貴寶石，黃金美玉，出品首飾無不是金碧輝煌，美輪美奐的高階飾品。購買的也是高門大戶和官宦之家。”

見阮明羽微笑頷首，答得更有信心，“而寶蘊齋的設計也是跟風司珍坊的路線，只是用的材料多為鎏金，工藝也比之司珍坊簡單，雖然放棄了一部分奢華品質，卻勝在價格親民，大多是小康之家的首選。”

阮明羽微笑問道：“還有剩下的那一成呢？”

洪掌櫃一怔，他還真沒細思過那微不足道的一成市場，是怎麼生存下來的。他臉上微微一紅，拱手道，“洪某愚鈍，願聞其詳。”

阮明羽轉著手中茶杯，娓娓道來：“洪掌櫃過謙了。至於剩下那一成市場，則是一些打造粗糙飾品的手工作坊式的首飾鋪，光顧的多是貧苦人家，為自己兒女子媳打個項圈，磨個戒子之類。雖然鋪面繁多，卻本小利薄，不過佔了一成的份額罷了。”

洪掌櫃想不到阮明羽連這麼細微之處都仔細勘察，一時只有歎服。須臾又疑惑道：“少東家是如何得知呢？”

他素知阮明羽每日裡不是流連茶樓酒館，就是探訪青樓花館，卻不知道他何時也做了這些研究。

阮明羽俏皮地眨了眨半邊眼睛，“出入茶樓酒肆的貴婦小姐，青樓花館的花魁歌姬，哪個不是對衣飾珠寶的品評行家，問她們就懂啦！”

臉上又是一副浪蕩公子哥的無賴笑容：“對了，我還知道了得月樓的梅子烤鴨做得不錯；而芙蓉閣的巧鶯姑娘的歌喉名不虛傳。洪掌櫃有空可以去品一品。”

“……”洪掌櫃抽搐著嘴角看他。他也毫不在意，又斟了一杯熱茶，嗅著茶香細細品了，滿臉陶醉之色，“好茶，真是好茶！”

洪掌櫃看他一雙好看的桃花眼微微眯起，嘴角彎出一個悠閒的弧度，周身透出閒散慵懶的氣息，活脫脫就是個紈絝子弟的模樣，與片刻之前那個跟他論時勢講商途的經商奇才判若兩人。枉他在商場廝混多年，一時也摸不清楚，這位少東家到底是什麼脾氣。

他想了一想，試探著問道：“少東家，洪某有一事不明，能否請教一二？”

阮明羽翹著二郎腿，靠著椅背悠哉地又呷了一口茶，滿意地道：“你說。”

“少東家，競寶閣總號從年前決定要在全國各處設立分部，卻沒有定下這鋪面要開在何處。我聽聞閣裡本來是屬意在關中地區的，是少東家您力排眾議，定下了這東南旻州。”洪掌櫃斟酌著道。

“您也知道，這裡是黎家祖籍，又開了司珍坊分部，算是這皇家欽定珠寶行的天下。您……為何卻選了這裡呢？”

阮明羽依然是那閒散逍遙的姿勢，嘴角的弧度更盛，只是眼睛微睜，從那造型優美的眼角露出一線精光。他帶著那閒閒的笑意，輕聲道：“正是因為有挑戰，才更有趣啊。你說是不是呢，洪掌櫃。”

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過了幾日，張嫂果然給黎靜珊帶來了好訊息。

“我侄女看了你的繡品，也誇讚繡工極好。她讓我問問你，是打算僅僅是寄賣繡品呢，還是打算與他們合作、接繡品計件的活呢？”張嫂瞅了空閒，問黎靜珊道。

“這兩者有何不同？”

張嫂想了想，道：“嗨。具體的我也說不清楚，要不今天下工後，我帶你到她店面裡瞧瞧，有什麼事宜你們自己談，也省了我中間傳話的麻煩。”

黎靜珊抿著嘴露出一個淡淡的笑容，對張嫂屈膝行禮：“多謝您了！”

“哎呦，你這妮子就是這麼見外！”張嫂忙扶起她來，又交代了些事宜，就到了開始備膳的時辰，趕忙開工幹活去了。<!--over-->