，回宮時身邊多了兩位王家小娘子，這兩人都是王家嫡支，太后的侄孫女，一人十六，一人十二，大的名叫王嫙，年紀小一點的叫王妘。王嫙生得美極了，明眸善睞，膚若凝脂，王妘還沒長開，也能看出是個美人胚子。

王妘一團稚氣，剛進宮有些怕生，和誰也沒親近起來，倒因為元棠看起來年紀小，沒幾天就管元棠阿棠阿棠的叫。

王嫙穩重一些，進宮後常陪在太后身邊，太后常帶著王嫙見人，有時候還會叫封淙一起，封淙和王嫙男俊女俏，恍若一對璧人。

宮裡漸漸有些傳言，說太后要將王家女許給封淙。

然而平時在清涼殿裡，太后完全沒有撮合兩個人的傾向，行起安排都極其顧忌男女大妨，規規矩矩的。太后沒表現，有可能根本沒有這樣的意思，也有可能不想表現，也許防著封淙察覺後又故意做些什麼破壞她的計劃。

六月下旬，皇帝駕幸沈家蓬吳祖宅，欽點沈靖宣一位族兄為秘書郎，沒有給沈靖宣的職位，卻給了沈靖宣的族兄。

太后真正在清涼殿近月亭裡消夏，屋裡擺了冰盤，鎮著嶺南的荔枝，太后將幾個孩子全都叫到近月亭。

十二歲的王妘扯著元棠的袖子，興沖沖把個通紅的荔枝塞到元棠手裡，王嫙則坐在太后身邊，纖纖十指將剝開的果肉放到太后面前的小碟上。

陶內侍將沈家傳來的訊息說了，太后黛眉輕動，語意不明地“嗯”了一聲。

元棠不太明白，皇帝不是不喜歡沈家，怎麼這時又讓沈家的人進入秘書省，沈靖宣一輩中已有兩人入朝。

陶內侍在太后身邊說：“沈靖彥是沈尚書的嫡孫，沈尚書尚在時，沈家兩房關係還算平和，奴聽說，沈尚書的後人對沈舍人一房其實早有不滿。”

太后聽罷淡淡點頭

陶內侍說：“沈舍人當然是沈家這一輩翹楚，但沈靖彥也是嫡孫，沈家這時讓他入秘書省，豈不違背與王家的約定？”

太后用小籤挑著晶瑩的果肉吃了一些，淡淡笑著說：“如今世家子弟為官，其家族定然傾盡人望物力支撐，他們沈家如此大族，不至於只能出一個沈靖宣。”

陶內侍猶疑：“那沈家這是……”

太后輕笑說：“不固站某一派，不讓某一房獨顯鋒芒，正是沈家的作風，也算他們家存續之道，這點咱們王家還得跟他們學學。倒是皇帝想得不錯，兩房牽制，無形中分化了沈家。”

實際上皇帝此時提拔沈靖彥不僅分化了沈家，更分化了王家與沈家的聯盟。

“只是他看人的眼光還是太差，沈靖彥如何能與沈靖宣相比。”太后似旁觀一般評價道。

這話太后能說，其他人卻不能，陶內侍默默退到一旁。

第31章 長歸

聽說皇帝回長歸宮後對沈靖彥十分看重，讓沈靖彥擬寫詔令，看奏報時也讓沈靖彥隨侍。

太后宴請貴女，元棠倒聽不少女孩談論沈靖宣的氣度姿容，除此之外，沒有得到沈靖宣任何訊息。

八月，下過幾場雨，暑熱逐漸被秋風涼意取代，太子於長歸宮西北一處別莊宴請京中及蓬吳各家子弟，太子妃亦以合歡花宴邀請各家貴女。

太子妃一早派人來接王家兩位娘子，封淙和元棠順道打馬將兩個女孩送到別莊。

王妘鬧著要騎馬，王嫙連聲勸她好好坐車，又答應到別莊後一定讓她騎馬，她才悻然放棄騎馬去別莊的想法，改為趴在車窗和元棠說話。

太子的莊園靠山圍湖，林外圍障，放養不少動物，可以進去打獵，水上建臺閣，山裡有館舍，湖邊和山上種了許多合歡花，遠遠望去一片粉霞綠霧，仿若汪洋。

太子妃派人將王家兩位娘子領走，元棠和封淙在一棵大樹下看到沈靖宣。

沈靖宣身著寬袍廣袖衫，與許多年輕人坐在一起，期間有人擊鼓作樂，不時還有人持劍起舞，領路的內侍說他們正在賦詩作歌，元棠和封淙相視一眼，心照不宣地選擇了避開——兩人都不會作詩，到那種場合只能掃興。

封淙讓內侍先離開，兩人在別莊裡隨意走動，元棠忍不住和封淙說起曇湖山莊，他剛接手曇湖山莊的時候，覺得自家山莊已經足夠大，在外面見了世面才知道貧窮限制了自己的想象。

袁家莊裡大部分出息都用來養家兵，種植作物和製造工坊比較注重溫飽和實用性。

像王家山莊和太子的別莊明顯就更重享受，亭臺樓閣無不精巧，供玩賞的奇石和珍草異木隨處可見，還蓄養不少奴僕歌舞妓。

元棠忍不住羨慕，說：“有朝一日我也要把曇湖山莊收拾起來，種花養鳥，關起門過清閒日子，想幹什麼就幹什麼，多爽快。”

封淙聽得好笑：“你平日挺積極上進，怎麼會有……你沈三哥要是聽見，定要怪我帶壞你，讓你生出這些偷懶沒長進的念頭。”

元棠心說我本來就是個沒長進的啊，現在努力就為了以後安穩退休。

兩人來到樹林裡，遠遠竟看到蕭擅之在林中一草亭下與兩位僧人模樣的人說話。

“太子也請了他？”元棠停住腳步，蕭擅之也遠遠斜過一眼，發現兩人。

元棠忽然覺得太子的別莊也不是很大，沒走幾步就見著人，挪不開腿。

他們從樹林裡退出來，迎面看到沈靖宣從石橋上下來，有一個俊秀斯文的青年在和他說話，沈靖宣沒什麼表情，過了石橋，青年拐向另一個方向，沈靖宣則直朝元棠和封淙走來。

上回沈靖宣和封淙不歡而散，分別時誰也沒說服誰，兩人臉色都有些僵，元棠只好在他們中間打圓場。

“沈三哥好久不見，剛才那人是誰？”

沈靖宣神色淡漠地說：“我族兄，就是現在秘書郎。”

原來是他，元棠點點頭，又陷入冷場。

元棠說：“三哥，剛才我們在林子裡看到蕭擅之了，和兩個和尚在一起。”

沈靖宣說：“太子總要招呼一些京中來的官員。”

“這樣……”

沈靖宣理著衣袖，封淙雙手背後望天，元棠有些哭笑不得，無奈道：“我說兩位哥哥，好容易見一次面，大家就不能把以前的不愉快忘了嗎，不要記仇嘛，你們這樣我很難做的!”

沈靖宣冷笑：“我可不敢和殿下記仇。”

封淙說：“誰和他記仇了。”

元棠：“……”

元棠說：“好吧，你們都不記仇，你們只是太害羞了，雖然心裡想著對方見了面卻有口難開含情脈脈……”說著元棠也覺得自己的形容怪怪的。

沈靖宣和封淙同時瞪元棠一眼。

沈靖宣終於忍不住笑了：“別胡說，哪裡學來這些