第二十回 搶威風爭建省親園 算營利妄論宜家室
不日,賈母遣人到史家接了湘雲來,仍舊住在她屋裡的碧紗櫥內。王夫人面上忍氣,心中鬱躁。倒是寶玉見了湘雲歡喜不已,也不出門去了,只與姐姐妹妹在家遊戲。
又說賈璉拿著賈母貼補的五千兩銀子,苦索了一番,在外頭置了酒席請薛蟠賞光。
正是在錦香院的一處雅間,那頭牌名喚雲兒的一旁伺候著。賈璉笑著指點:“好乖乖,還不快去向你薛大爺敬一杯?”雲兒自然會意,乃是:
酥手盈樽,體貼入懷;女兒香豔,小意溫柔。薛蟠領情卻不受,笑道:“別勞動了姑娘......怎能喧賓奪主,我敬璉兄弟。”語畢,舉杯而盡,又自罰一杯。賈璉見狀一時想起賈環與其風聞,豁然知底,於是言中探意:“都是一家子親近,理當親上加親才好呢!”薛蟠果然接應,撫掌語:“這就是了,璉兄弟當真是我知己也!”賈璉趁此開言:“既如此,我亦不與兄客氣,只舍下臉面來求一件事。”薛蟠揚眉疑問:“有何事需要幫忙?”賈璉見其有意,忙端坐正色道:"兄知我本質閒人,身上掛著虛銜不過頹廢度日,如今只在叔嬸家混著罷了。好容易昨兒老太太憐我,予了五千兩銀子叫我去尋個實在的差事,我雖頑劣卻不肯辜負了老太太慈愛。我心知這錢不能亂糟蹋了,必要花在刀口上,思來想去也只能託付到你手上才是正道。若得薛大哥出手相助,我定當湧泉相報!"薛蟠聞言說:“我常觀賈府中年青之輩且璉兄弟最是心明眼亮,出類拔萃,有機變之智。此事不難辦,我確有些門路。”他沉吟片刻,道:“現有個通判的缺,外放到平安州也不遠,不知意下如何......”賈璉一聽,當下就立了決斷,感激道:“如此我先謝過大哥了!”再三拜謝後,將五千兩悉數奉出,又喚雲兒備來筆墨,寫好一份履歷交與薛蟠。“你且安心等訊息。”薛蟠收好物什,又問道:“府上修園子的事可順利?”賈璉現已是對薛蟠十分信服,於是毫不隱瞞,索性交了底:“原說是要隆重體面,從東府起劃了三里半的地,先不提要堆山造池、起樓豎閣、種竹栽花,一應景點等事,單隻置辦花燭彩燈、各色簾櫳帳幔;下姑蘇聘請教習,採買女孩子,置辦樂器行頭等事已花了五萬;又要請各行匠役齊集,搬運移送金銀銅錫以及土木磚瓦之物,只是如今各家都在四處造省親園子,物價飛漲,花了五十多萬才買來一半的原料,卻再拿不出錢來了,只得叫那老明公山子野將畫好的圖紙改了,縮減一半;又盡保留下東府會芳園牆垣樓閣,那裡現成從北拐角牆下引出來一股活水,因此亦無煩再引;我父親住的榮府舊園,其中竹樹山石以及亭榭欄杆等物,皆可挪就前來;如此兩處甚近,只將其間下人一帶群房拆去,兩邊巷界移平連屬,湊來一處,計算省得許多財力,縱亦不敷......”薛蟠心下了然,只嘆:“竟是這般......如今市面確實緊缺,我手上雖留下的不多,若是府裡有什麼缺的,你便使了人來,我平價予了又何妨。”賈璉這廂再三感激不提,孰知鳳姐那頭竟是焦頭爛額。
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