可以說得通了！如果有人在藥材裡做手腳，將提純後的砒霜混入其他藥材，魯荒王這種半吊子在煉丹過程中根本無法發現蹊蹺。”

“我錯了，我單知道礜石裡含有砒霜，卻忽略了檢驗其他藥材是否混入……我們這就回去重返煉丹室！”

茹司藥雙目發光，絲毫沒有疲態，兩人穿著魯王府下人的服飾和魯王妃提供的腰牌從後門返回，王府辦喪事每個人穿著粗麻布的重孝，穿衣打扮都一樣，倒也方便矇混過關。

為了防備有人干擾證據，海棠親自在書房裡守了一夜，兩人再次地下室，茹司藥按照最後一個丹方的記載，把裡頭使用的所有藥石和藥材都一一找出來，按照魯荒王對煉丹嚴瑾的態度，砒霜一定就藏在這些藥材當中，絕對不可能臨時一拍腦袋，在裡頭加別的料。

茹司藥犯了愁，“二十多種呢，從那個開始驗起？得拿出去分給藥鋪的夥計們幫忙，我一個人三天三夜都做不完。”

“我們先碰碰運氣，你看這個白礬顆粒，和你提純出來的砒霜粗鹽般的外觀就很像了，不如從這個開始。”胡善圍舉著一個鐵錘，對著面前擺著的白礬粉末一錘子砸上去！

這是昨天茹司藥教她的方法，砒霜遇到鐵器捶打敲擊，會散發出一股蒜臭味。

大錘一揮，蒜臭味騰空而起，足夠臭，就像吃了大蒜不刷牙睡一覺後第二天散發的口氣。

好大的口氣！

茹司藥說道：“應該就是這個了。白礬是一味解毒的藥材，像是鬧了瘟疫的地方，飲用的水在燒開前加入白礬，可以控制疫情，魯王后幾年煉丹都加入白礬，也是覺得可以起解毒的作用，可是有人在白礬裡混入外觀即為相似的純砒霜，要了卿卿命。”

真是聰明反被聰明誤。

從外觀無法區別白礬和砒霜，茹司藥用了燻蒸凝結的老辦法，在鐵板上凝出了鐘乳石般半透明的砒霜。

茹司藥刮下二次提純後的砒霜，放在西洋秤上秤重，“差不多有一錢重，夠毒死五十個魯荒王了。這還不算提煉時的損耗。”

找到了毒物源頭，胡善圍將這些砒霜收進紙包裡，“有了證據，對貴妃娘娘算是有了交代，還真是母子連心，魯荒王果然死於他殺。”

茹司藥揉了揉因睡眠不足而發僵的臉，問：“你不查兇手是誰？”

胡善圍無奈的說道:“魯荒王是皇室親王，皇室的人屬於宗人府管轄，刑部管不著，就連錦衣衛都無權過問宗人府的事，我只是尚宮局六品司言，無權無人無勢力，怎麼查？事關親王之死，此事我會稟告給皇上和貴妃娘娘，連太子也不能告訴的。”

茹司藥當初離開後宮，是因為堅持醫者治病救人的本分，拒絕參與後宮鬥爭，而被洪武帝趕出去，如今又遇到這類事件，當即決定離開魯王府，遠離是非。

“我現在有丈夫有兒子，不似以前那樣了無牽掛了，我不能跟你回京，不過，我會給你寫一份詳細筆錄，從頭到尾每一個細節說清楚，簽字畫押，舉天發誓，絕不會參假。你拿著這個去交差，如果需要當場詢問，我就在開封周王府等候傳喚。”

真相和真兇是兩回事，挖掘前者茹司藥貢獻了智慧，胡善圍貢獻了運氣，沈瓊蓮展現了家族財力。

但是追兇是三個女官無法承受的任務，宮廷鬥爭，誰都有可能是兇手——上次的洩密者乾脆就是洪武帝本人，若不是念及孝慈皇后往日的情分，胡善圍早就人頭落地了。

故，胡善圍沒有做任何挽留，送她離開，還託付了沈瓊蓮找了個可靠的鏢局，請了四十多個鏢師護送茹司藥回開封，用俸祿付了工錢，確保茹司藥安全。

送走茹司藥，兩人回到魯王府，去各自房間補眠，岔路分別之前，沈瓊蓮問胡善圍：“你真的不去追兇，一切都交給皇上和貴妃娘娘定奪？”

胡善圍露出疲倦之色，反問道：“你覺得我有的選嗎？在皇室，真相是無所謂有，無所謂無的，爭來爭去，殺來殺去，都是他們老朱家的家務事，外人無法插手。除了郭貴妃，誰在乎真相？”

沈瓊蓮也用問題回答問題：“你不在乎真相？”

胡善圍頓了頓，說道：“我覺得倦了，想去睡會。”

沈瓊蓮說道：“你變了。你不再是以前那個熱血的藏八品女史。”

想起往事，胡善圍也感慨不已，“是啊，我變了，那時候我剛滿二十歲，風華正茂，野心勃勃，一心想往上爬，像範宮正、曹尚宮那樣成就一番事業，不負我寒窗抄書多年。”

“而現在，我三十二歲，宮廷當差十二年，一切已不復當年的新鮮感，我以前以為，做好這份工，不辜負豐厚的待遇，做一個有用的人。為孝慈皇后守陵一年，每日禽獸為伴，也沒有磨掉我的鬥志。”

“可是我現在發現，無論我做了什麼，如何付出，如何費盡心機把郭貴妃引導成為第二個孝慈皇后般的賢后，該有的爭鬥，始終會有；該來的事情，始終都會來。在大明宮廷，無辜的人依然死去，滿口仁義道德的人，為了利益依然不擇手段，手段殘忍，我付出了那麼多，到頭來，宮廷還是老樣子，一點都沒變……”

沈瓊蓮和胡善圍是一年進宮的，兩人算是知己，胡善圍陷入中年危機，覺得迷茫，看不清方向，沈瓊蓮還是天才少女的本色，胡善圍倒了一通苦水，她耐著性子聽完，說道：

“聽你這樣一說，我也覺得挺沒意思的，到頭來一場空。幸好我還有詩，我還想寫更多的作品，所以我覺得還行。我現在腦子都發懵，站著都能睡著，無法給你出主意，我先去休息。”

言罷，沈瓊蓮居然真的回去到頭就睡。

胡善圍也累到極致，但躺在床上翻來覆去睡不著。

沈瓊蓮還有詩和遠方，而胡善圍經歷了一個接著一個的苟且和算計。

身體累，心更累，真的厭倦了永無休止的紛爭。誰會用這種費盡心機、瞞天過海的方式弄死魯荒王，造成服藥自閉的假象呢？

不是北元，因為兗州處於內陸，沒有邊防，殺死一個太平藩王毫無用處，還不如去刺殺北平的燕王等鎮守邊關的藩王。

也不是達定妃那些漢王舊勢力，因為如果是為漢王復仇，當眾刺殺，或者在毒死魯荒王后宣揚出去，巴不得全天下的人知道，這才是同態復仇。

後宮的嬪妃也不可能。因為魯荒王一死，不僅不會影響到郭貴妃封后，反而會更快促成——至少在大明洪武朝，沒有兒子並不是當皇后的劣勢，反而是優勢。因為沒有兒子，才會真正對所有名義上的兒子一視同仁，才會真正將自己的立場和皇上的立場保持一致，說白了，都是利益捆綁。

為了安慰郭貴妃，今年必定會舉行封后大典。

誰是兇手