重遊瘦西湖，發現新開的一家叫揚州慢的茶社，我下意識地放慢了腳步。彷彿不這樣就對不起這好聽的名字。我對書法沒什麼研究，辨認不出牌匾是哪位大腕題寫的，但是那裡面飄出的茶香卻很有誘惑力。我想，縱然旅行的日程安排再緊，也無妨進去坐一會兒。或許能因之而認識到另一個揚州。一個超脫了霓虹燈、廣告牌與電子錶的古老而閒適的揚州。 揚州慢，是宋朝就有的詞牌。姜夔曾寫過：“淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十里，盡薺麥青青……”詩人們用溫柔的舌頭舔著，像要把口中的一塊糖含化，可直到今天，它還是甜絲絲的。唐詩裡的揚州，宋詞裡的揚州，元曲裡的揚州，乃至明清小說裡的揚州，濃得化不開。 坐在藤椅上，捶捶痠痛的雙腿，泡一壺茶，揚州真的慢下來了。漂浮在水面，返老還童般呈現出碧綠的顏色。現代化城市所特有的噪音與空氣汙染，遠了。 這家仿古建築的茶社，從廳堂的擺設到服務員的打扮，都瀰漫著懷舊的味道。老式留聲機裡放出的音樂是《梁祝》，一下子就把我的心給拴住了。彷彿有兩隻看不見的蝴蝶，伴隨我的小憩，在水霧中抖擻著溼漉漉的翅膀。遠足而來的我，長嘆一聲：總算是回到江南了。 推開雕花木窗，水景如畫：瘦西湖上沒有快船，只有小小舴艋舟(俗稱“瓜皮艇”)，慢條斯理地划著。划船的人以及坐船的人，一點也不著急。我知道上世紀三十年代，揚州的船孃很有名的：“虹橋迤北為長春湖，或曰瘦西湖，畫舫笙歌，在昔為盛。風雲一變，人事遂遷。環湖漁家，以瓜皮艇載客，夕陽明月，雲影波光，著一二亂頭粗服者於其間，綺語風情，半鳴天籟，雖非昔日美人名士之高懷，倘猶勝市儈淫娃之俗抱乎!”(引自《小遊船詩序》)以女子來划船並接待遊客，曾是此地之特色。漁女撐篙不會很魯莽，而且生意做得頗細心：邀你坐入艙中，總會沏一壺茶，並捧出瓜子之類零食，供一路上享用。我想，坐在輕巧的小船上，邊喝茶邊看風景，順便跟眉清目秀的船孃有一句沒一句地聊天———揚州，會顯得更慢一些，更美一些。只是如今，瘦西湖上只有艄公而無船孃了，更缺乏沏茶添水、噓寒問暖的優質服務。當然也可以說：真正有閒情逸致的遊客，越來越少了。大多數人的腳步，都是匆匆的。而無論遊船、品茶還是看風景，都需要人能慢得下來，有一種慢的願望和慢的情懷。但在現實中，慢比快更難做到。 所謂茶道，在我眼裡就是一門慢的藝術。它有一套很複雜的程式：燒水、涮洗茶具、泡茶葉乃至聞香、觀色、品味呀什麼的。你若圖省事或求快而省略其中的任何一道，就破壞了它完整的美感。這還不算是最重要的。關鍵在於，你首先破壞了自己的心情，又如何求美、悟道呢?急性子的人、追求功利的人，註定與茶道無緣的。 這麼看來，揚州確實是一座與茶道的精神頗吻合的城市。揚州不愛爭上游，揚州追求的不是快而是慢，多多少少給人以落伍的感覺。揚州的慢，甚至在宋朝時就成為詞牌了，應該說是比較經典的。城市的性格可能會影響到居民的性格，揚州人，普遍喜歡泡茶館，喜歡一遍又一遍地沏著茶打發時光，喜歡悠哉遊哉地過日子。有一句俗語，專門用來形容揚州人的：“早上皮包水，晚上水包皮。”寥寥幾筆，替揚州人勾勒出一幅最傳神的漫畫。泡茶館與泡澡堂，似乎是揚州人一天中頂重要的兩件事。你如果瞭解揚州人(尤其舊時代的)，會覺得並不誇張。揚州人骨子裡就是閒散的，不以慢為恥，反而充分地享受著慢的樂趣。若與揚州人的生活方式相比，其他地方的人會覺得自己活得太累了、太匆忙了，或者說不好聽點：簡直白活了。 難怪瘦西湖總是那麼瘦呢!湖水都被揚州人用來泡茶和洗澡了。揚州人一生，全靠水的滋養。這跟魚的屬性倒挺相似。 難怪《紅樓夢》裡的林黛玉水靈靈的模樣，她是在揚州長大的嘛。到了乾燥的北京，她水土不服，年紀輕輕就香消玉殞。 朱自清是揚州人，他說揚州著名的是茶館，早上去下午去都是滿滿的。“北門外一帶，叫做下街，茶館最多，往往一面臨河。船行過時，茶客與乘客可以隨便招呼說話。船上人若高興時，也可以向茶館中要一壺茶，或一兩種小籠點心，在河中喝著，吃著，談著。回來時再將茶壺和所謂小籠，連價款一併交給茶館中人。”他覺得揚州茶館不僅選的位置好，風景如畫，而且起名字也頗下功夫，如香影廊、綠楊村、紅葉山莊，讓人事隔多年猶記得。尤其綠楊村的幌子，掛在綠楊樹上，隨風飄展，復活了“綠楊城郭是揚州”的詩意，而且裡面有小池、叢竹、茅亭，格外幽靜。朱自清給予揚州茶館很高的評價：“這一帶的茶館佈景都錯落有致，決非上海、北平方方正正的茶樓可比。” 二十四橋，是一天中的二十四個時辰。鐘擺過來了，可還沒有擺過去。鳥兒都在途中。為傾聽遙遠的評書，我下意識地踮起腳尖。太陽遲遲不肯落山……看來我在這家揚州慢茶社逗留片刻還是對的：不去茶館裡坐一坐，等於沒來過揚州。或者說，只有坐在茶館裡，才能見識到真正的揚州，才能體會到揚州所特有的慢。 環顧周圍，其餘的顧客都在慢吞吞地喝著茶，互相交談或獨自想著心事。估計都是本地人吧?據洪為法先生說，揚州是出閒人的地方，真正的茶客必是閒人無疑，不屑於在茶館裡談生意的：“過去繁華，配合著舊時享樂方式，徵歌選聲，弄月吟風，迄今所能遺留給揚州人的卻只剩下一派悠閒之態。看去似乎還有不少人保持著共同的人生觀，即在飲食方面，但求稍能舒適，而在事業方面，卻不必定圖進取。在這不少人中間，更有若干終日出入茶社、卻終年不作一事的閒人。”熱衷於“早上皮包水”者，不僅早間赴茶社，午後也多是去的：“每天早間九時左右到茶社，會坐到十一時以後才離開，午後三時以外，便又到了茶社，直待暮色蒼然，這才安步當車的施施離去。不計寒暑，亦不計晴雨，一年四季的光陰除了睡眠以外，幾乎有一半是消磨在茶社裡的。”當然，他所描繪的是大半個世紀前的揚州。如今，揚州還有閒人嗎?即使有的話，數量也大大減少了吧?畢竟全社會都是快節奏的，閒人會感到加倍的壓力。除非他骨子裡就是熱愛慢並堅持慢的。慢，其實是在跟快較勁。熱茶還需慢慢飲，所謂的閒人，是以“慢工出細活”的態度對待人生的，只求活得更精緻些，更滋潤些。

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