?《桃花染金戈》作者：聞笛

文案：

戎馬倥傯，恩仇難泯。大道無情，仗劍問天！

第1章 麒麟入火（一）

禹建帝三十一年，都城安邑又湧進一批逃難的百姓。

自從北荒長城失守，蠻夷入侵，北疆的居民便一刻不停地逃往中原，安邑城外的十里桃林已被營帳佔滿，還有更多的車馬堵在官道上，寸步難行。

晚春本是桃花遍野的時節，往年灑在路邊的花瓣，如今已被來來往往的腳步踩成一灘灘爛泥。

安邑城中，市集上攢動的人頭也比往日更多。

一個七八歲的小姑娘獨自擠在人群中，髒兮兮的臉上涕淚橫流，嘴裡奶聲奶氣地喊著：“阿孃，阿孃——”

她的膚色偏黑，身上裹著一件舊皮襖，腳底踩著軟皮靴，是北疆牧民的衣式，陳舊的羊皮表面泛著一股羶味，令過路行人紛紛捏起鼻子，左閃右躲。

“阿孃，阿孃——”她仍不住地喚著，像個泥團在人縫裡滾來滾去，終於砰地撞上一條結實的大腿。

“誰是你阿孃，滾一邊兒去。”被撞的男子人高馬大，將她一把推開。

小姑娘一屁股坐在地上，哭得更兇了，眼淚在紅腫的眼眶裡打轉。

高個子瞪著地上的小姑娘，眼看就要破口大罵，卻被旁邊又矮又胖的同伴制止，後者壓低聲音道：“這小妮子眼睛倒是挺水靈，是個好胚子，我看不如逮回去洗乾淨，賣給鴻宴樓的金老爺，他最喜歡把玩漂亮小姑娘，嘿嘿，等他享受過了，說不定咱們也能沾個光。”

“真有你的，我怎麼沒想到。”高個子向前邁了一大步，來到小姑娘身前，一隻手拎住皮襖後領，像拎小雞似的將她拎到半空。

小姑娘拼命掙扎，拳打腳踢，很快捱了兩個響亮的巴掌，啪，啪，細嫩臉蛋上登時浮起兩片淤腫。

高個子又在她胳膊上狠狠擰了一把，口中謾罵道：“賤民雜種，脾氣倒挺大，給爺爺閉嘴，聽見沒。”

小姑娘不敢再吭聲，垂下腦袋，淚水卷著髒泥，在臉上嘩啦啦地淌。

“哎呦，你輕點打，這麼軟的小臉蛋，打醜了怎麼辦。”矮胖子一邊勸阻，一邊將肥碩的手心貼在小姑娘的臉上來回摩挲，口中發出嘿嘿的笑聲。

“大膽淫賊，把她放下！”一個清脆的聲音自三人背後響起。

高個子轉過頭，看到一個男孩站在馬路中間，用食指指著他的鼻子。

男孩也不過十歲出頭的模樣，臉龐圓嘟嘟的，個頭只有半人高，氣勢倒能頂上兩個。他昂首挺胸，高聲喝道：“連小姑娘都不放過，你們還知不知道廉恥。”

高個子臉色一沉：“誰家的小鬼多管閒事，信不信老子把你一起賣了。”

“想得美。”男孩忽然健步衝上前去，揚起手臂，讓手心裡的東西散落到空中。

那是一撮剛出爐的泥灰，又熱又幹，順著春風飄進兩人眼睛裡。

兩個“淫賊”紛紛中招，慘叫著扔下手裡的小姑娘，雙手捂眼，彎下腰來。

男孩伸出兩隻小手，迅速將小姑娘的肩膀扶穩，貼在她耳畔道：“你別哭了，看到前面的圍牆沒有，那是鎮北軍的兵營，你快往那邊跑，會有衛兵保護你，幫你找阿孃的。”

“你呢？”

“我要留下來收拾他們。”

男孩說完，卯足力氣，往兩人的膝蓋上各自踹了一腳，而後迅速轉身，拔腿往相反方向跑去。

“給我站住！”高個子惱羞成怒，追在他身後，矮胖子哎呦呦地叫著，緊隨其後。

“傻子才會聽你的話！”男孩一面喊出聲，一面縱足飛奔，穿過市集。

市集兩側店鋪林立，琳琅的貨物就擺在街邊，他左右看了一圈，率先踢翻水果攤前的爛蘋果箱，隨後又掀翻餛飩攤門口洗碗用的皂水，蘋果夾著皂水，咕嚕嚕地打滑，兩個男人剎不住腳，先後踩上去，一齊摔成狗啃泥的姿勢。

男孩聽到背後的咒罵聲，腳底生風，跑得更快了。

他在人群裡鑽入鑽出，他在這裡生活了十年，安邑的街市對他而言，就像自己的手指頭一般熟悉。

確認追兵已被甩開，他在街角轉過一道彎，閃進一條暗巷，終於停下腳步，雙手撐著膝蓋大口喘氣。

他的氣還沒喘勻，眼前便陡然一暗。

高個子男人竟從屋頂跳了下來，身上沾滿皂水和果泥，居高臨下，惡狠狠地瞪著他。

矮胖子也跟來了，肥壯的身子堵在巷子口，將天光一併遮了去。

“小鬼，我想起你是誰了，”男人惡狠狠道，舉起一根手指戳向他的額頭。

仔細看去，他的額上有一條疤痕，比周遭顏色略深，微微泛紅，大約一個指節的長度，末端分出兩條叉。

“你這孃胎裡的帶出來的樹杈子，我看翻遍整個安邑城也找不到第二條。你是狄向誠的崽子。”

“我叫狄冬青，不是崽子，我頭上的胎記也不是樹杈子，而是麒麟角！”

“麒麟角？”高個子哈哈大笑，“哎呦，不愧是高高在上的大將軍，身邊一個個都是拍馬屁高手。”

冬青將嘴巴弓起來，橫著眉毛盯向對方：“誰要拍馬的屁股，我要收拾的是你！”

說著，他便從身後的垃圾堆裡撿起一根破木杖，用兩隻手擎著末端，擺出迎敵的姿勢：“我這就狄家的劍法收拾你！”

“哈哈哈，好一柄利劍啊，可嚇壞我了。”高個子口中陰陽怪氣，大呼小叫，腳步卻沒有慢下分毫，捏著拳頭朝他逼近。

冬青不由自主地退了一步，後背貼上冰冷的牆壁，手心也沁出一層冷汗。

他咬緊牙關，在心裡默唸——我怕什麼，我可是狄大俠的兒子。

*

片刻過後，巷子裡重歸安靜。

狄大俠的兒子仰面躺在泥裡，木杖斷成兩截，滾落在他身旁。

他的臉上結結實實地吃了拳頭，臉頰又辣又疼，嘴裡泛起一股腥味。

罪魁禍首的高個子仍不滿意，往他肚子上狠狠踹了一腳：“好個狄大俠的兒子，力氣還比不上一個小姑娘，疼不疼，叫幾聲給爺爺聽聽。”

疼，當然疼，冬青疼得頭皮發麻，但他咬緊牙關，強迫自己睜開眼睛：“你……你休想！”

“嘴還挺硬，看我打掉你的牙。”

他趁對方俯下身的功夫，雙手撐起身子，從地上捏了一把土，揚手便要灑。

可惜他的手腕被當空捉住，對方的五指彷彿火鉗似的，狠狠地捏著他的骨頭，他不由得發出一聲哀嚎。

“唔……放開我！”冬青試圖掙扎，臉上又捱了一巴掌。

“怪就怪你的大俠爹爹沒教你武功吧。”高個子一隻手拎起他的衣領，另一隻手高高抬起，“大少爺，我這一巴掌扇下去，你的麒麟角會不會斷啊？”

“唔……”冬青咬緊牙關，閉上眼睛。

預想中的疼痛沒有到來，取而代之的是高個子的疑惑聲：“……你又是什麼人？”

冬青將眼睛撐開一條縫，在高個子背後看到一條又瘦又長的影子。

透入小巷的日光有些刺眼，冬青花了少頃功夫才分辨出