呂雲娘不由疑惑，小聲問道：“這位宋開府究竟是什麼人，他不來，所有人都不敢動筷子？”

蕭江沅笑道：“連聖人都怕他，你道他是何人？”

眼下已是正午，眾人早已飢腸轆轆，再不開宴可就說不過去了。蕭江沅掃了一眼王毛仲，只見他握緊雙手，臉色一言難盡。

她就知道會是這樣……

讓她意外的是，太子竟然也沒來，這可有幾分意思了。

還不等蕭江沅得意，便聽屋外小廝唱道：“宋開府到——”

全場朝臣都不由鬆了口氣，唯獨蕭江沅眉心微緊。

呂雲娘則直接唉聲嘆氣：“看來我的蜀錦怕是沒指望了……”

待宋璟落座，王毛仲便宣佈開宴。一時間觥籌交錯，談笑風生不止，不停地有人起身去向王毛仲和葛福順敬酒，氣氛剛熱鬧起來，就見宋璟只飲下一杯酒，便起身告辭。

王毛仲趕緊從人群中擠出，攔道：“宋開府怎的剛來便走，可是下官招待不周？實在抱歉，下官自罰三杯，還望宋開府海涵。”

王毛仲說完便要飲酒，絲毫不給宋璟反對的機會，可宋璟仍是伸手將他攔下。

“宋某怎當得起王公自稱‘下官’？”向來板著一張臉的宋璟，此時語氣也乾巴巴的，“宋某來去匆匆，乃是因為年事已高，驟飲冷酒，突感腹痛，急需醫治，這才不敢久留。”

宋璟的年紀可要比王毛仲大多了，卻尊稱王毛仲為“公”，任宋璟如何嚴肅認真，眾人聽來也只覺諷刺。再加上宋璟雖自稱腹痛，理由充分，卻腰背挺直，一副老當益壯之象，不僅王毛仲一時啞口無言，席上眾人不乏有嫉恨王毛仲賤籍家奴亦能翻身在萬人之上的，也暗地裡幸災樂禍起來。

這時葛福順也出來賠了笑臉，王毛仲亦反應過來，說是家中亦有良醫，可先診斷一二。宋璟則再不多言，抬步便要離開，卻被葛福順死死攔住去路。

正當僵局，蕭江沅攜呂雲娘一同走到宋璟身邊道：“王開府家中良醫再如何妙手，也比不得宮裡的。聖人最是看重宋開府的身體，既然宋開府覺得身子不爽，正該由下官帶宋開府去宮裡瞧瞧才是。王開府，葛將軍，恭喜二位締結姻親，下官告辭了。”

說完，不等王毛仲和葛福順開口，蕭江沅便攙扶著宋璟便往大門揚長而去。

剛出了葛福順的宅門，就聽宋璟依舊乾巴巴地道：“蕭將軍止步。”

蕭江沅立即鬆手，後退兩步，行禮恭送：“看來宋開府身子好了，那下官便放心了。”

宋璟定定地看了蕭江沅一眼：“宋某這身子再好，也年將古稀，往後這朝堂，都是後生的天下——蕭將軍並沒有比裡頭那位……好上多少啊。”

別說宋璟，就連昔日姚崇，不也號稱杜絕宦官干政？他們對自己的看法，蕭江沅早就心裡有數了，也充分理解，所以並沒有因此而不悅，反倒垂眸笑了一下：“但終究有所不同。”

回想起姚崇在時，尚對蕭江沅保留一絲縱容，宋璟點了點頭：“但願如此，好自為之。”

待宋璟走遠，一直跟在蕭江沅身邊的呂雲娘才驚歎道：“你和裡頭那位，一個是天子近宦，一個是聖人寵臣，他卻哪個都不怕得罪，我行我素，敢說敢做，真真是錚錚鐵骨，剛正不阿。”

蕭江沅望著宋璟離開的方向，嘆惋道：“他從前便是這樣，連則天皇后都拿他沒辦法，如今老了，不僅一點沒變，反而愈發如此。這樣的純臣甚是難得，所以才尤為令人敬佩，也不知道聖人這一朝，還能不能出現第二個。”

呂雲孃的心思卻很快就轉移到別的事情上了：“你說……眼下是這麼一個情況，聖人和你的這個賭約，到底怎麼算啊？”

蕭江沅笑而不答，先讓呂雲娘回家，自己則直奔興慶宮，向李隆基覆命。

“恭喜大家，是臣輸了。”

李隆基此時正在花萼相輝樓上的欄杆旁，眺望四周街景。本也對宋璟並不那麼吃定，所以心存忐忑，聽蕭江沅說得如此痛快，他才踏實下來。他揹著手，清了清嗓子，迎著清爽的秋風，擺出一副高瞻遠矚的模樣：“哦？你同我講講，是怎麼個輸法？”

蕭江沅便將方才發生的一切，簡簡單單地講了一遍。她雖不添油加醋，亦不加任何形容，李隆基卻從那隻言片語中，想象到了一幅相當詳細的畫面。

這……倒確實是宋璟能幹出來的事。

蕭江沅又道：“無論結果如何，當時大家與臣打的賭，是看宋開府人是否到場，如此看來，確是臣輸了。大家果然說到做到，聖明無誤。只是……望大家日後切莫再為難老臣了，強扭的瓜，終究不甜，恐還發苦，豈非得不償失？”

李隆基聞言轉過身來，凝視著蕭江沅，似笑非笑。

此時李隆基背對著夕陽，大半張臉都藏在陰影裡，若隱若現，蕭江沅看不清他的表情，只能聽見他久久不語：“……大家？”

李隆基冷哼道：“將軍這話別有深意啊。”

“臣不敢。”

李隆基走到蕭江沅面前，笑容一點點顯現：“願賭服輸，你的賭注是三匹蜀錦，我的可不是。”

蕭江沅這才反應過來，為何自從打賭以來，自己總覺得哪裡不對勁——當時她過於自信，只說了李隆基輸了會如何，卻沒有敲定自己輸了會如何。

這下……豈非一切任憑她家阿郎處置？

“不知……大家打算如何？”

見蕭江沅看似淡定，實則忐忑，李隆基這才消了消氣，道：“也沒什麼，不過就是我想見見將軍嬌妻，看看到底是何方神聖罷了。揀日不如撞日，就明天吧，著令她入宮覲見。”

“大家獨獨約見臣妻，說出去恐有不妥吧？”

“那就說是惠妃要見——怎的，事情一旦與將軍嬌妻有關，將軍便亂了陣腳，連這麼簡單的解決辦法，都想不出來了？”

聽李隆基語氣越來越偏，蕭江沅只得應了下來。

“什麼？皇帝要見我？”

當晚，蕭江沅便安排了他人值夜，自己則回到家來，將此事告知給了呂雲娘：“我也不知道他為什麼突然要見你，或者說，為什麼非要見你。他分明問過我你是什麼樣的人，我自認講得也夠清楚，結果……我本不該替你做這個決定，但他主意已定，君命難違，而我也……”

呂雲娘並不怪蕭江沅，只是覺得驚訝而已：“無妨，他要見便見。依我看，我是被堂堂一國之君嫉妒了，我好笑還來不及。咱們這位聖人又不是暴君，只要我老老實實的，他也不會對我怎麼樣，再說還有你呢。”

“我是想說，明天或許是個好機會。”

“你是說……我的證詞能派上用場了？”呂雲娘稍稍一想便恍然道，“你從兩年前便想對付那人，其實就是今日那位王開府吧？”

蕭江沅點點頭：“他根基已深，又久得聖人愛重，想要立即連根拔起，恐傷筋動骨，亦不可能，故而得細水長流，徐徐圖之。我想了一下，你的證詞只是開始，除了聖人和你，以及薛王與我，可以不為他人所知，這樣一來，既動搖了聖人對他的信任，也能讓你最為安全……你怎麼這樣看著我？”

呂雲娘立即回過神來，有點不好意思地摸了摸自己微熱的臉：“從小到大，還從未有人這樣為我考慮過……”

蕭江沅淺淺一笑：“因為你是我妻子啊。”

呂雲娘立即推了蕭江沅一下：“你少來。”

此刻屋內燭火通明，從屋外看映在窗紗上的剪影，彷彿真是一對小夫妻在打情罵俏。

蕭江沅心裡裝著正事，便很快又正經起來：“你務必記得，只有聖人問起的時候，你才能說，聖人若是不問，我們便另待時機，切勿過於刻意，操之過急。”

呂雲娘點頭道：“我知道，得讓皇帝覺得，這不是你一早設計好的——當然本來就不是——證詞越偶然，對皇帝的作用就越大。”

“吾妻若早生三十年，恐也能在那紅妝年代書寫一筆。”

自從知道了蕭江沅是女子，呂雲娘就越來越受不了她成天一副男人的舉止與口吻了。她眼波微轉，起身從衣櫃裡拿出了一個包袱，放到蕭江沅面前來：“夫君那樣惦念我的平安，為妻者，自然也惦記夫君的吃穿。”

“給我的？”蕭江沅正坐在臥榻上，包袱則放在她膝蓋上。她將包袱一層層開啟，發現竟是色彩斑斕的數件小衣。一時間燙手一般，她立即將包袱扔到了臥榻的另一頭，轉眼又猶自淡笑自若。

呂雲娘忍俊不禁，重新把包袱拿到蕭江沅面前，與她並排坐下：“我看你平日裡的束胸都是素白的，實在寡淡，便給你做了這幾件換著穿。石榴紅，秋香綠，鵝蛋黃，孔雀藍，你最喜歡哪一件？”

見蕭江沅盯著包袱裡的斑斕不說話，呂雲娘笑道：“我看你平日除了官服，也穿得花枝招展的，什麼胭脂紅芙蓉色，也都是穿過的，怎的內裡衣服卻連碰都不敢？”