吭。皇上更怒，連聲催促侍衛狠狠地打。太子見勢不妙，悄悄抽身，飛奔去找母后。

皇后大驚，急急忙忙趕了過來。見九王爺後背血肉模糊，面白如紙，氣息微弱，人早已昏了過去。

雖不是自身骨肉，到底也是一手帶大的。皇后心疼，撫摸著血痕直流眼淚。侍衛住了手，侯在一旁。皇上面色陰沉，拂袖而去。

太子抱起九王爺，輕輕放在床上，又是洗傷又是上藥，忙活了半天。皇后眼瞅著一碗“紫金活絡湯”餵了下去，這才放心，帶著宮女走了。

太子見九王爺俯身趴著，氣促皺眉，知道他難受。復又抱了起來，讓他側身坐在自己腿上，頭枕著肩膀。又怕他著涼，扯了被子過來，裹在身上。就這麼抱著九王爺，一坐就是半宿。

到了後半夜，床幔輕啟，皇上走了進來。見太子要起身，伸手阻住了。探了探九王爺的額頭，道：“怎麼樣？”太子道：“還好，沒有發熱。”皇上坐到床邊，將九王爺抱了過來。九王爺傷口被扯動，迷迷糊糊呻吟了一聲。

皇上哼道：“剛才捱打的時候怎麼不知道痛。”讓他靠在自己懷裡。太子撫著發麻的腿，待血流暢通了，站起身來取來桌上備下的參茶。皇上接過，慢慢給九王爺餵了下去。又嘆了口氣，道：“這個小東西，越來越不聽話，真想挑了他的手筋腳筋，廢了他的功夫，永遠留在朕身邊才好。”臉上露出又是愛憐，又是疼惜，又是懊惱的神色。

太子心中一動，他第一次發覺，自己父皇對這弟弟，心思似乎並不單純。

過了好幾天，九王爺的傷漸漸好轉。太子這才回到自己府中。張貴跟著進了書房，見太子燃香要寫絹，忙開了鎖伺候著。陪笑道：“依奴才看，九王爺還得偷跑出去。殿下還是勸著點好。”

太子道：“去就去吧，誰能管得了他。” 張貴道：“殿下，那戰場上刀槍無眼，可不是鬧著玩的。”太子淡淡地道：“怕什麼。他傷了，我養著；他死了，我陪著。”

張貴嚇了一跳。他自幼服侍太子，深知這少年性情沉穩，不喜多言，卻是言出必行。萬一九王爺真有個什麼好歹，他說要陪著，那便是慢上一個半個時辰，也不可能。

太子一轉頭，見張貴臉色嚇得蠟黃，微微一笑，道：“你放心。他那麼聰明，不會有事的。玩個一年半載，也就回來了。”頓了頓，又道：“我自然有辦法讓他回來。”

25 輕歸去

林見秋在樹下恍惚出神，絲毫未覺數丈開外草叢之中伏著三人。其中一個向旁邊兩位打了個手勢，悄悄後退。待離得遠了，吸氣提足，幾個縱躍來到一片開闊地。那裡正侯著數人，見那人飛奔而至，為首的道：“怎麼樣？是他麼？”

那人答道：“稟告統領，屬下看得分明，確是九王爺。”統領尚未開口，旁邊一人嗤笑道：“天下還有這樣的人，放著堂堂王爺、兵馬元帥不做，偏偏跑來別國做他人的男寵。枉費皇上對他一片苦心。”統領沉聲斥道：“你胡說什麼。宮中之事，豈能容你我妄加非議？你不想活了麼？”那人立時噤聲。幾人垂手而立，請統領示下。

統領道：“事不宜遲，需得儘快向九王爺表明身份，隨他回宮。”話音剛落，又有一人奔來，拱手稟道：“統領，九王爺向城中去了。”

先前那人道：“他不會又去找什麼北楚皇帝了吧。”統領沉吟道：“無論如何，在九王爺回北楚皇宮之前將他攔下。否則，就算咱們再神通廣大，也不能擅闖他國皇宮去尋人。”

幾人商議已定，騎馬馳向會京城。

天已大亮，街上行人往來，做買做賣，一片繁榮景象。統領率著眾人剛入城門，最後一名跟隨林見秋之人已至馬前，湊近低聲道：“統領，九王爺進客棧了。”

統領目光閃動，道：“他發現我們了。”一個詫異道：“不能吧，這三人輕功是最好的，而且一直小心翼翼，怎麼會被發現？”統領瞅他一眼，道：“那你說，九王爺為什麼要天剛亮反而去投宿？他畢竟是曾率兵打仗的元帥王爺，其武功心機豈是你我所能比？”

一人接道：“既如此，咱們就去傳旨吧。”幾人直奔林見秋所在的客棧而來。

跟蹤那人早弄清了林見秋所住房間，幾人上了樓，果見那門開著，一副“請君入甕”的模樣。

統領整整衣冠，當先進了門。最後一人將門關上。回頭只見一弱冠男子，身材頎長，顏容俊美，立在窗前不知在想什麼……

統領率眾人掀袍跪下，道：“御前侍衛統領歐得海，參見九王爺。”磕頭行禮。

林見秋不抬頭，也不說話，彷彿沒聽到一般。歐得海在宮裡當了十餘年御前侍衛，深知這九王爺秉性古怪，最是不能得罪。見他不叫起，便恭恭敬敬地跪著，動也不動。其餘之人更是大氣也不敢透一口。屋裡靜悄悄地，只隱約聽到窗外有人高聲叫賣。

林見秋待了半晌，方走到桌前坐下，道：“歐得海麼？怎麼是你？起來吧。”

歐得海謝恩起身，道：“下官奉皇上之命，請九王爺回京。” 林見秋不理他的話，反問道：“你怎麼尋到這裡來的？”

歐得海道：“皇上派了數隊人馬四下打探，兩個月前有人說在北楚與勃倫國交界處見到九殿下，皇上命下官來碰碰運氣。託皇上洪福，下官一到會京，便聽聞北楚皇帝貴客名諱似與九殿下彷彿，因此便尋來了。”他說得客氣，其實當時是城中傳聞，單無咎得了個男寵，寵得什麼似的，名字叫林見秋。這才得知九王爺竟當了人家男寵。但歐得海素知九王爺是極高傲的人，他自己做得，別人卻說不得。哪怕語氣之中帶出半點輕慢不屑之意，這九王爺氣量極小，定會懷恨在心。因此用辭更為恭謹。

林見秋點了點頭，道：“難為你了，不過我現下不想回去。你們自己走吧。”歐得海思索了一會，轉頭對身後眾人道：“你們先退下。”眾人施禮出門，又將房門關嚴。

歐得海“噗通”一聲跪倒在地，道：“王爺，王爺。您快回京吧，皇上他……皇上他快不行了……”說到後來，已是哽咽不能成聲。

林見秋霍地站起，碰得桌子險些摔倒，茶杯茶碗一陣亂響，顫聲問道：“你……你說什麼？”

歐得海道：“皇上病重，太醫們束手無策。下官臨走之時，皇上已然昏迷不醒，口中只是喚……喚殿下的名字。殿下，您瞧瞧這個。”說著，解開身上長條包裹，膝行到桌前，開啟