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此時，莊雲鋮到了，金霓到門前大喊：“金宇，開門，雲鋮來了。”

“金宇，你幹嘛呢？”莊雲鋮拍著門問。

“雲鋮啊，好兄弟，你等一會兒，”肖金宇也朝門外喊，“小霓，帶雲鋮去前大廳等我。”

“我不去！你把人放出來，她哪禁得住你打？”

“我還沒打呢。”

“我不管，趕快趕快，我找你有急事。”

“漬……”肖金宇猶豫半晌，望著豔琴，厲聲道：“起來，出去！過後再收拾你！”

豔琴忙起身，開了門，看見金霓，就撲倒在她身上，哭喊：“姐姐，我不敢了，再也不敢了，求你向少爺求求情，不要打我，不要攆我出去……”

“早知今日何必當初，現在先回房去收拾一下下吧，有客人在呢！”金霓推開她說：“我會求金宇的，你先回房洗洗臉，他也出來了，看見你這樣又生氣，還不走！”

豔琴趕忙躲開，一個丫頭跟著她回房去了。

眾奴僕也急忙散了。

肖金宇把棍子丟了，緩緩走出來，笑道：“雲鋮，你來得真不巧，碰見我家這醜事。”

“幸而來得巧，否則你不得把那二太太嚇成什麼樣。”

“別說她了，她活該。”肖金宇見金霓一旁站著，就說：“定是你告密，雲鋮來了，你好好招待就是了，引過來壞我的事。”

金霓只紅著臉微微地笑。

“好了，我真又急事，也不騙你。”莊雲鋮拉著肖金宇往前廳走。

“什麼事？”

“借錢。”莊雲鋮直接了當。

“真不耽誤事，”肖金宇笑問，“多少？”

莊雲鋮伸出兩個手指頭，肖金宇挑了下眉，回身對金霓說：“叫老楊支錢。”

“嗯。”金霓也懂莊雲鋮所要得數額，自己去了。

“可能要過一段時間才能還你了。”

“沒事，我還過得去。”肖金宇說，“我們都是這個圈子裡的人，你雖沒跟我說，我也沒問你，但也能從別處聽得到——你的火柴廠時運不好啊？”

“不好，本來就才開始盈利，誰知道又是放火，又是投毒，手裡的現錢被折騰沒了。”

“誰幹的？”

“日本人。”

“我就知道，”肖金宇冷哼道，“這些外國人就是在榨油，工人剛進來的時候好好的，過不了幾個月，身體就消受下去了，身上的油是真的被他們給榨乾的，我那個紡紗廠，紡紗的機器是從英國人那裡買的，他們卻不要錢，只要廠裡的一部分經營管理權，一言不合就可以搬走機器，我有什麼辦法，我倒想給工人們弄點吃得下去的飯菜，這些英**又不同意。”

“全國都是這樣的，沒辦法，我的廠搞標新立異，卻是這個下場。”

“那你打算怎麼辦？”

“我沒退路了，原先一百多號人，現在只剩四十幾個，他們都是兄弟，冒著危險回來跟著我幹，我不能虧待他們。”

“至少你很自由，一切決定自己說了算，這樣……挺好。”肖金宇說。

“欸——你今天不出門嗎？”莊雲鋮問。

“我每天都不想出門了，看著心煩，前些天聽說了你的事，本想著來看你，結果又遇見家裡這事。”

“到底怎麼了？”

“她們女人之間的事，無非吃醋，嫉妒生恨，然後幹一些蠢事，什麼移花接木，栽贓嫁禍……簡直跟生意場上的爾虞我詐有得一拼。”肖金宇說著，冷笑一聲說：“還是娶一個老婆好。”

莊雲鋮呵呵地笑。

金霓支了錢，過來聽見了，笑道：“我又聽見你說我的好話了。”

“嘿，我說的都是真的，小霓，你一句話，我把豔琴給休了，從此再不娶別的女人。”

“請你還是有點良心吧，人家怎麼也給你生了個兒子，這樣把她休了，她沒法兒活。”

“幸好是生了個兒子，否則就憑她的人品，我留不下她。”

“別為難她了，”莊雲鋮勸道，“我剛見她哭得那可憐樣兒，定是知錯了，別在我走了後又審她。”

“雲鋮說得對，你可別動粗，拿著個棍子，又凶神惡煞的可嚇死人了，”金霓說，“我只看著就嚇得腿軟。”

“又不是打你，你怕什麼。”

“我可不敢保證，哪天你發瘋也打我，我可受不了，只怕一死了之。”

“金霓嫂子這樣的賢妻，金宇捨不得打。”莊雲鋮笑說。

肖金宇望她一眼，說：“我雖不是個好人，也不是善惡不分，小霓這樣的人，我重話也沒對你說一句，是不是，小霓？”

金霓羞紅了臉，笑道：“你們別說了，我沒被人這樣誇過，受不了這些肉麻話……哦，雲鋮，錢支取好了，等會兒老楊點清了就送出來。”

莊雲鋮點點頭。

“在這裡吃飯吧，別急著走。”肖金宇說。

莊雲鋮想著也沒事，就答應了。

“欸——小蝶怎麼沒跟來？”金霓問。

“我們各有各的事，她也辦事去了。”

“那允芸呢？她一個人在家？”

“上學去了，不回家。”

肖金宇突然想起她，心想很久很久沒見她了，恐怕有幾個月了，幾個月的時間，肯定又變了……

“你想什麼？”金霓看見肖金宇發呆，於是問。

肖金宇望向她，還在出神地想，允芸和金霓，不一樣的型別，不一樣的感覺，自己有金霓了，可一想起允芸，一看見她，仍有莫名的感覺，或許是因為喜歡了她幾年了吧，從她十四歲起，到現在有五年多了，五年是個很長的時間……

“金宇。”莊雲鋮拍了拍他。

“哦，出神了。”肖金宇揉著眼，不讓莊雲鋮看出眼裡的異樣，笑說：“最近太累了，注意力不集中。”

金霓吩咐廚房做到去了，莊雲鋮和肖金宇仍聊天。

“芸……”肖金宇愣了一下，問：“芸兒，眼見要到二十了，你給找婆家了嗎？”

“不用找，她不要我管，尤其是她們仍在讀書的人，倡導婚姻自由，不再信奉父母之命媒妁之言那一套了。”

“哦。”肖金宇簡單地回答。

然後兩人就說些閒話，敘敘各自遇到的事情，時間過得很快。

下午，莊雲鋮回家，見小蝶正痴痴地站在院旁的櫻花樹下發呆。

小蝶最喜歡櫻花，這棵樹是她特地買來種下的，現在比人還高一尺，雖然過了櫻花盛開的季節，但所有人都知道它明年還會開盛開的。

“小蝶，我回來了。”

小蝶回身，問：“怎麼這麼晚？”

“金宇留我吃午飯，中午留你一個人在家吃，對不起啊。”莊雲鋮表露出愧意。

“這有什麼，家裡還有秦嬸和蓮花，”小蝶似笑非笑道，“可她們都不上桌，我不想一個人吃飯。”

“我沒想到，我以你會留在穎姐家吃。”

“穎姐留我了，可我回來了。”

“你——我——”莊雲鋮心痛了一下，說不出話，他沒想到小蝶也在擔心自己一個人吃飯無聊，所以才回來的。

“別說了，進屋吧。”小蝶問，“正事怎麼樣？”

“金宇很爽快，我去這趟還看了齣戲。”

“什麼戲？”

“我到時他正把他二太太關屋裡審問呢，拿著那棍子，把個豔琴嚇得半死。”

“他還打人？”

“你不知道，金宇脾氣可不像以前，我記得大清還沒亡那會兒，他爹也還關在大牢裡，他溫溫順順的，一身書生軟弱氣，現在一身匪氣，強硬得很，不過倒從沒聽說他打老婆，對金霓也好，今天我還在那裡，看他們恩恩愛愛的，我起雞皮疙瘩。”

“那你還賴在那裡不回來，害我一個人等你這麼久？”

“別提這事了，我要愧疚死了，你都想著我，我卻沒想著你。”莊雲鋮忙問，“穎姐那邊怎麼樣了？”

“她答應著找，我跟穎姐說了楊傲憫，她一點兒也不為所動。”

“我猜對了，我瞭解她。”

“你的意思是你瞭解她，勝過瞭解我？”

莊雲鋮好像覺得自己有點糊塗了，“不是，”他否認，又疑惑地說：我今天不正常似的，但我感覺你也神叨叨的。”

“我沒有，我是還在生氣。”她說著自顧自往樓上去。

“生我的氣？”

“你自己知道。”

莊雲鋮怵了一陣，跟著上樓，問：“小蝶呀，你知不知道你變了？”

“變什麼了？”小蝶駐足，回身看。

“你變得越來越像個‘女人’。”

“呵，我本來就是個女的。”她繼續走。

剛上樓，小蝶走到陽臺，看見一個人接近了自家的大門，然後站定，四處望了望，正看見她。

“請問，這是莊雲鋮家嗎？”這人喊。

“是，你是誰？”

這人聽見說是，就快步走進來，來到二樓底下，仰頭問：“我想問莊先生幾個問題。”

“誰啊？”莊雲鋮問聽見聲音，問小蝶。

“找你的。”

“我這剛上來，”莊雲鋮把錢交給小蝶，說：“這些錢收著，這月底發工資，補貼家用。”

小蝶收著，莊雲鋮又下樓，看見門前這人——並不認識。

“你找我？”

“是，莊先生，我有幾個問題要問。”

“哦，先告訴我你是誰，我怎麼不認識你。”莊雲鋮看他樣子舉止謙和禮貌，自己也不能不近人情。

“我是政府裡的人，要問幾個關於曾祿的問題。”

“曾祿？”莊雲鋮心驚一下，想是北巖有事了，他怕自己說錯，便喊小蝶下來監督著：“小蝶，你下來。”

“哦。”小蝶把錢放好了就下來。

“你請坐。”莊雲鋮叫這個人坐著，自己也坐在桌子對面。

這個人人正是無蹤，他拿著一個本，擱在桌子上，小蝶也到了，挨著莊雲鋮坐著。

“謝謝二位，雍祿先生的翻譯曾祿面臨升職，將正式進入政府編制，我們需要核對並完善他的資料。”

“這樣啊，那你問吧。”

“據曾祿所說，莊先生是原鎮國將軍府之後？”

“是，父親**，原為鎮國大將軍。”

“嗯，”無蹤將這記下，沉緩地說：“這很重要，那麼，你是什麼時候認識曾祿？”

莊雲鋮記不得榮倉介跟自己所說的了，便推小蝶。

“呃……十年前，那時曾祿剛來到城裡。”小蝶不慌不忙地說。

“據曾祿自己說，他是鄉下人，那時並負擔不起學費和生活費等，這是你們替他負擔的？”

“是。”

“他東渡日本的時間是什麼時侯？”

“十年前的十一月。”莊雲鋮一個字不敢多說。

“什麼時候回國的？”

“去年七月中旬。”

“這一去有九年，你們聯絡過嗎？”

“他偶爾回來，回來看我。”

“二位，能說一說他的夫人嗎？”

“他的夫人叫陳琪兒，生了一個兒子，一歲多了。”莊雲鋮說，“去年曾祿工作穩定，他鄉下的爹孃相繼離世，於是接了陳琪兒來城裡同住。”

“呃……你們之間的關係好麼？”

“當然好，不過都忙，不常聯絡，逢年過節會串門。”

“他的老傢俱體住在哪裡？”

“城外南嶺，鳳平山的山坳中，李家莊。”

“嗯？”無蹤皺起眉。

“怎麼了？”莊雲鋮悄悄問小蝶，“我記錯了？”

“沒有。”小蝶平靜地說。

“我的舅舅家的閨女好像嫁到那裡去了，”無蹤凝思半晌，又說：“我記錯了，那是陳家莊，隔著老遠呢。”

“哦。”莊雲鋮笑一笑。

“據曾祿說，他有個弟弟在你家工廠工作，我想向他問問更詳細的情況。”

莊雲鋮想曾福是曾祿的親弟弟，這個人問得肯定會很詳細，但曾福是答不上來的，只要答錯一點兒就會引起懷疑，堅決不能讓他去問曾福，“他是在我廠裡工作，可他現在不在呀。”莊雲鋮說。

“去哪裡了？”

這問住了莊雲鋮，他有點慌亂，不知道怎麼答，只好把手放下去，擰了一下小蝶的大腿，示意她說。

小蝶思慮片刻，忙抱歉地笑說：“呃，他去……他回了老家，說是有事，但我不知道什麼事。”

“真的？”

“不騙你，你改天再來，他一定回來，他說過只要三四天的。”

“那好吧，”無蹤又問，“你們還認識哪些跟曾祿熟的，我再去問問。”

“不認識，我只跟他一個人來往，他的朋友我一個也不認識。”

“哦，這樣啊，我沒什麼問題了。”

莊雲鋮只抿嘴點頭。

無蹤隨後告辭就走了，莊雲鋮卻有點擔憂。

“小蝶，你說北巖以中國人的身份進入了政府，這不是間諜嗎，我們自己可就是中國人，不僅不檢舉，還幫他隱瞞這些？”

“我也不知道該怎麼辦了，北巖怎麼就往政府裡走了呢，我擔心這不是順其自然，而是有意為之。”

“你懷疑北巖就是間諜？”

“我沒說，但他做的事像這麼回事。”小蝶說，“我們姑且別管，北巖不同於其他朋友，我們在日本可依賴了他三年，這事就先替他瞞著，走一步看一步。”

“只有這樣了。”莊雲鋮忽說，“還有，曾福那裡，讓榮倉介給他交代交代，若那個人又來問了，曾福才能回答得沒有紕漏。”

“那明天我們一起去。”

“好。”

此時沒事可做，小蝶問：“要不要去廠裡看看？”

“不去了，他們都是老手，況且玳安和曾福都在，他們也不是吃乾飯的，一般事情他們都可以處理，我這個工廠主也休息休息吧。”莊雲鋮邊說邊倒下去，就趴在桌子上。

小蝶心血來潮，呢喃道：“我也要休息，嗯……哥，想睡會兒覺，你抱著我吧。”

“你自己去床上不好？我倆坐這桌子邊，看著不雅。”

“不想動了。”小蝶說著軟綿綿地倒在他身上，莊雲鋮就把她抱著，嘴裡念著：“小蝶，小蝶蝶，小小蝶，嘿，你說我給你取得這個名字怎麼樣？”

“名字，呃……就是我的代號嘛，你念著好聽，喊著好聽就是好咯。”

“我覺得可以。”

“你說可以就可以。”小蝶睜眼瞧他一眼，又閉上，舒服得要睡著了。<!--over-->