村裡半拉子大的孩子，主業就是放牛放羊砍柴，牛不一定每家都有，但羊基本每個孩子都會負責幾隻，多的十幾只。

明誠家雖然是大戶家庭，但家裡也沒有專門寵著孩子，跟村裡孩子一樣，該放羊時候放羊，該砍柴時候就去砍柴，連明月都不例外。

只不過明誠和三狗一起去城裡讀書時候，這些活就很少幹了，明月也大了，不方便單獨出去，就呆在家裡陪母親做做女紅，算是待字閨中。

那時候農村女孩子很小就出嫁的，十三四歲定親，十五六歲就要出嫁了，過了十八就是老姑娘了，再定親就得降低標準了，不然很難嫁得出去的。

再說放牛放羊，平時牛拿來耕田，羊養大後賣錢，貼補家用，比如讀書的書費、賀喜的紅包、過年的新衣服等等。

但孩子們是不會想這些事情的，每天一大早和下午，一群群孩子趕著一群群羊到山上放著，看著羊不要去別人家地裡吃菜就可以了。羊很溫順，吃草很專心，甚至自己都能找回家去。

記得前些年，栓子家的一隻母羊在山上不見了，翻遍了整個後山都沒看到，都找到別的村去，都沒有，都以為被狼叼走了，負責放羊的栓子還因此捱了一頓好打。

等大家都快忘這事時候，突然有一天，栓子家的母羊回家了，後面還跟著四隻小羊羔。敢情這是母羊當時知道自己要分娩了，趕緊找了個偏僻的巖洞藏了起來生產。

結果生了羊羔後回不了家了，剛出生的羊羔眼睛還沒睜開，幾天裡也走不了路，於是，這母羊就在那巖洞裡住下來，一邊自己出去找草吃，一邊照顧小羊，等小羊長大能跟上自己走路了，這就帶回家。

這些不是猜測，是後來這母羊自己帶著栓子來到那個偏僻的巖洞裡，看到母羊自己採集的乾草做的羊圈，才知道這事，算是一件奇事，大家都說栓子家的母羊上輩子是人。

一幫孩子在山上放羊，閒得沒事，就找各種樂子，捉迷藏玩打仗跳房子等，都是些稀鬆平常的事，最大的愛好是，逢年過節在村裡戲臺子看到了戲曲後，孩子們就開始在山上，按自己理解的意思，來排練看到的戲曲。

你來演關公，我來演秦瓊，來來來，咱們來大戰三百回合，不分輸贏就不罷休……

有些孩子還真厲害，能背出整段戲詞，比如：

漢壽亭侯，青龍偃月神鬼皆愁；

白馬坡前誅文丑，在古城曾斬過老蔡陽的頭。

他三弟翼德威風有，丈八蛇矛慣取人咽喉；

鞭打督郵他氣衝牛斗，虎牢關前戰溫侯；

當陽橋前一聲吼，喝斷了橋樑水倒流。

他四弟子龍常山將，蓋世英雄冠九州；

長坂坡救阿斗，殺得曹兵個個愁。

……

那真是，把一幫羨慕的要死，仰慕的要死，太厲害了。

還有，幾個厲害的人對詞的——：

來將通名。

老夫黃忠，馬前來的敢是關公？

然也，既知某家到此，還不下馬投降！

唗！好生大膽的關公，你有何本領，敢取某的長沙？

若問某家的威風，你且聽道。勒馬停蹄站疆場，黃忠老兒聽端詳：

我大哥堂堂帝皇相，當今皇叔天下揚。

某三弟翼德猛虎將，大喝一聲斷橋樑。

某四弟子龍常山將，在長板坡前救小王。

三請軍師諸葛亮，神機妙算比人強。

某家出世斬雄虎，顏良、文丑刀下亡，

過五關斬六員將，擂鼓三通斬蔡陽。

勸你早把長沙讓，稍若遲挨在某的刀下亡。

黃忠：

身坐雕鞍用目望，關公打扮非平常：

單鳳眼來臥蠶眉，五綹長髯飄胸膛。

跨下一騎赤兔馬，手中用的青龍鋼。

回頭便把話來講，叫聲關公聽端詳：

某家十一、十二習弓馬，十三、十四擺戰場。

你奪長沙休妄想，豈不知強中自有強中強。

把一堆孩子聽得如痴如醉，儘管有很多是沒有唱對，也沒多少人能聽懂，但那架勢、那氣勢、那有點模樣的唱腔，實在是太高階了，對於一些十來歲的孩子來說。

除了，這些難得的高階娛樂，畢竟會的是極為少數的大孩子；孩子們更多的還是自娛自樂、惡作劇什麼的。

比如，有一次，三狗就從人家地裡摘了幾個很辣的細長辣椒，包在白菜葉子裡，給到羊嘴邊，羊天性很喜歡青菜葉子，馬上一大口咬下去。

這羊沒嚼兩下子，就覺得不對勁了，哎呀我的媽呀，那個辣啊，把羊辣得，難受得直猛晃頭。

這羊又不是人，不知道這是辣椒辣得，就算是知道了，也不知道去找水喝吃大口飯等去解辣。

估計這羊覺得自己嘴巴有東西鑽了進去咬它，辣的難受受不了了，就把自己嘴巴放在草地上來回的磨，實在不行，就上下的砸。

這是非常少見的情景，直把孩子們樂得發瘋了，笑得東倒西歪，有好幾個笑得趴地上起不來，都岔氣了，痛得眼淚都出來了。

那羊，又不知道是人在笑它，就算知道，也顧不上了，辣得咩咩叫，也真可憐的，到處找解辣的，大口大口的吃草，找到有水的溝，就趴下去一通猛灌，才算是過了那個難受的勁。

接著大家又如法炮製，拿著包了辣椒的菜葉子給牛吃，那牛可不跟羊一樣那麼溫順，辣得它難受了，就發一頓狂奔，發起瘋來到處亂撞，嚇得孩子們四處逃散，有的來不及跑的，趕緊爬上樹。

那牛認定是人在害它，給它吃這麼難受的東西，就要報復，發起狠來用牛角來撞樹，效果不明顯，就用身子來靠，直把樹搖得晃來晃去的，上面的孩子被嚇得臉都白了，有的死命的大喊救命。

這時候，牛的主人家大人得知情況，趕來趕緊拉著牛趕進水塘裡，讓牛喝水洗澡，去辣和冷靜下來。最後牛嘴巴解了辣，在水裡玩了一陣子，估計把這事給忘了，主人家才拉它回家，關進牛圈子裡。

至此以後，孩子們再也不敢拿牛來開玩笑了，膽子大的像三狗他們，可以跟大水牛一起洗浴（游泳），抓住牛尾巴爬上牛背，一頭牛能駝好幾個孩子，在水裡不沉。

聽說，有一年，二毛家的大水牛在池塘裡碰上了水鬼，那水鬼在水裡力大無窮，人被抓住了，就給拽進了深水裡，逃不上來，絕無生還的機會。

可這水鬼，可能是長時間沒吃到什麼東西，居然打上了大水牛的主意，聽二毛說，當時他們家的牛突然一下子，快速的沉了下去，連牛頭的都不見了。

按理說，平時再熱，水牛是不會把頭長時間的藏在水裡的。可這次，二毛家的牛就突然消失在水面上，不見了，急得二毛大聲呼喊。

不過，沒一會兒，這水裡一陣暗湧，水流波動的很厲害，二毛家的牛終於探出頭來，一聲長哞，像是用力掙脫了什麼，趕緊的遊向岸邊，爬上岸；以後再也不下那個水塘了。

大夥都猜，那個水塘有水鬼，村裡所有的人再也不去那裡游泳洗浴了，連到冬天撈魚時候，都要把水塘的裡水放的一乾二淨的，直接下去撿魚。

這也怪，即使水塘的水都放乾淨了，也不見什麼水鬼啊？老人家說，水鬼能鑽淤泥的，躲在淤泥裡幾天不出來都沒事，嚇得孩子們連那淤泥都不敢下了。