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旅行者酒吧二樓沙發桌前,喬伊斯認真審視了工作合約,最終還是拿起鋼筆簽上了自己的名字。
在安吉拉的提醒下,喬伊斯用拇指從印臺上粘了粘,又加按下自己的手印。
“自己找來的,註定是要處在不對等的位置嗎?”喬伊斯暗自感嘆,有種簽了賣身契的感覺。
跟著酒紅色長髮女孩安吉拉來到博德安.亞瑟的辦公室,喬伊斯向略胖中年人告辭:“亞瑟先生,很抱歉,在工作之前,家裡還有些事情需要安排,我後天再來。”
“暫時先白天來,跟布萊利.波頓學習,等到你對鑑定工作掌握的差不多了,再轉為夜晚上班。”博德安.亞瑟同意了給喬伊斯一天調整時間。
“最終還是要夜間工作嗎?”
喬伊斯心中不情願,可只能無奈的接受。
“處長。”
沒等喬伊斯離開,一名穿著灰色夾克衫的精瘦男子,就已經在辦公室門外對博德安.亞瑟示意。
“什麼事?”
博德安沒讓喬伊斯出去,看到精瘦男子之後反而示意他進來了。
只見精瘦男子進入辦公室,到了博德安.亞瑟的耳邊說了幾句話。
喬伊斯察覺到,不管是博德安還是精瘦男子,目光似乎都像無意間注視過他,可並未在他身上停留。
儘管喬伊斯很想聽到精瘦男子對博德安耳語什麼,可直到精瘦男子退開,他也沒聽清楚是何事。
喬伊斯不知道是自己身上揹著事,還是被人當面耳語的氛圍,他心中竟有些緊張。
“喬伊斯,今天你是否見過拜爾德.魯伯特?這很重要。”博德安.亞瑟短暫考慮之後,神色漸漸變得凝重,盯視著喬伊斯問道。
看著博德安的神情,喬伊斯不好的預感猶如被點燃了一樣。
“老魯伯特下午的時候回家吃過飯。”
喬伊斯很想立即追問是不是出了什麼事,可表面上卻露出了不解之情。
“拜爾德.魯伯特有沒有與你提起過不尋常的事?”博德安斟酌著措詞,緊盯喬伊斯不放鬆。
“應該說什麼嗎?”
喬伊斯不明所以,似乎還沒反應過來是何種情況。
“老魯伯特死在了墓園外。”
看到喬伊斯一副什麼都不清楚的樣子,博德安再度丟擲了一句話,使他如遭雷擊,腦海嗡嗡作響。
“你說得不是真的,不可能,老魯伯特從家出去的時候還好好的,他怎麼會死在墓園外,你在撒謊……”喬伊斯稍稍愣了愣,旋即大聲對博德安.亞瑟喝斥,情緒有失控徵兆。
此時的喬伊斯面部扭曲,接近寬大辦公桌,有著要揍博德安.亞瑟一頓的衝動,精瘦男子連忙拉抱住他。
精瘦男子看著不魁梧,可力氣出奇的大,雙臂死死卡主喬伊斯的腰腹,不僅使他難以上前,還勒得他肋腹疼痛。
“喬伊斯,你最好冷靜一些,我所說的是事實,你可能還不清楚,倫蘇市的旅行者酒吧,隸屬於帝國軍情部,我沒有必要在老魯伯特的事情上騙你。”博德安神情嚴肅起來,流露出明顯的壓迫感。
“我絕不相信。”
喬伊斯掙扎的舉動,已經明顯出賣了他將博德安的說法當真。
“卡爾,帶著喬伊斯回家看看。”
略胖的博德安,沒有了繼續開解問詢喬伊斯之意。
喬伊斯的激動,並非完全是裝出來的,聽聞老魯伯特死訊的他,心中極為酸楚,情緒也是控制不住的爆發。
昨晚做了噩夢的喬伊斯,一度懷疑夢中老魯伯特的慘狀,是不太好的預兆。
可在今日下午看到老魯伯特沒什麼事回家之後,喬伊斯就不再將噩夢當回事,認為是自己經歷了詭異之事,導致心境不太好,自己嚇唬自己。
喬伊斯有注意到老魯伯特下午吃飯之時的反常,想到了他之前提起要進入光輝之門,可能會不辭而別,但卻沒料到他會出事。
出了旅行者酒吧,上了馬車的喬伊斯情緒很亂,甚至忘了是怎麼被精瘦男子帶出來的。
對於老魯伯特身死訊息的難以接受,對於未知的莫名恐懼,對於自身處境的不樂觀,一時之間,喬伊斯不知道該如何應對接下來的事。
金玫瑰街與礦工街同在索克區,晚上街道上不顯擁堵,不出十分鐘喬伊斯就渾渾噩噩與精瘦男子下了馬車,拐進所住的小巷。
陰暗寂靜的小巷中,喬伊斯家門口附近,有著四五個陰影,其它的小木屋門戶緊閉,裡面沒有任何的動靜。
到了自家門前,喬伊斯這才看清了,五個陰影有兩名認識的人,那就是在託頓莊園見過的中年男子蘭帕德,以及斗篷女子梅根。
從另外兩個陰影向精瘦男子隱隱靠攏的情況,喬伊斯能意識到二人同旅行者酒吧有關係,很可能是警察或軍方的人。
“老魯伯特怎麼了?”
認出蘭帕德的喬伊斯,不管不顧向對方質問道。
“他死在了墓園附近,是謀殺,屍體暫時被安置於索克區警署,還需要進一步的屍檢。”戴著禮帽的蘭帕德,有讓喬伊斯節哀之意,可目光卻在觀察他的神情變化。
“為什麼會這樣,我們並不富裕,老魯伯特得罪了誰嗎?究竟是什麼人要殺他?”喬伊斯情緒激動,直到這時似乎還不能接受老魯伯特的死。
“喬伊斯,你最好控制自己的情緒,無論你是否正視,事情也已經發生了,難道你想要嚇到鄰居嗎?”被博德安稱為卡爾的精瘦男子,正色對喬伊斯道。
站在小巷中一會兒,喬伊斯才深吸一口氣,像是強自平復心緒波動:“我要看一看老魯伯特的屍體。”
聽到喬伊斯沙啞變了腔調的聲音,精瘦男子卡爾望了一眼小木屋壞了的門鎖。
“老魯伯特的屍體會帶你去看,但也不能放過破案的線索,兇手很可能進入過家中,趁著你回來,先進屋看看少沒少什麼東西。”蘭帕德對於精瘦男子態度冷漠,明顯是介意他的存在。
喬伊斯神情漸漸木然,跟著兩夥人進入不大的小木屋,他自然是看到門鎖壞了。
“是誰砸壞了門鎖?殺老魯伯特的兇手,還是在暗中監視著事態發展的勢力?”喬伊斯不相信生命女神教會,也不相信帝國軍情部的人。
這時喬伊斯難以分辨,是老魯伯特有問題,引來了兩方勢力的暗中監控,還是因為他參與通靈儀式出事,才引起了各方的注意。
黑暗的小木屋中,蠟燭被點著,蘭帕德和精瘦男子還提了燃起的煤油燈,使得小木屋很快光華大亮。
木屋中的陳設與物品在光華中清晰,在喬伊斯的記憶中,晚上家中從未這麼亮過。
不只是老魯伯特的小床,喬伊斯靠牆的小床,也有被翻找過的痕跡。
“來人或許是匆忙,或許是不在乎,並沒有刻意隱藏侵入的細節,殺了老魯伯特不夠,還要來到家裡翻床拉櫃的,是在找什麼重要的東西嗎?”喬伊斯看著小木屋中凌亂的景象,心中快速思量,故意露出了驚怒之色。
別人可能不知道,但喬伊斯非常清楚,他自己實在是沒什麼值錢的物件放在家中,就連抽屜中的一枚銀奧,也被他拿出帶在了身上。
除了老魯伯特可能藏有不為人知之物,喬伊斯想不到這稱得上貧困的家中,還能存在任何有價值的東西會被人窺伺。
“明顯有被翻找過的痕跡,喬伊斯,你看一看家中是否少了什麼?”蘭帕德對喬伊斯提醒之際,簡單翻查著小床。
“我臨出門的時候,將一枚銀奧帶在了身上。”喬伊斯嘴上雖這麼說,卻是看向了地上的小鐵盒。
這鐵糖盒屬於老魯伯特,喬伊斯知道他會將一些重要的東西放在盒中,比如房契和錢。
以前喬伊斯即便知道這件事,也不會偷偷開啟小鐵盒,他認為這樣做太掉價,而且他也瞧不起老魯伯特。
一般而言,喬伊斯的生活費,都是等著老魯伯特往小木桌的抽屜中放。
“房契還在,裡面應該還有錢的。”
喬伊斯說著,木然撿起了小鐵盒中的黑白照片。
這張黑白照片,是老魯伯特、喬伊斯和艾琳娜在一起的唯一合照,於艾琳娜自女子學校畢業時在照相館拍的。
照片中的老魯伯特神情深沉,坐在喬伊斯和艾琳娜身前,稍有些不自然。
翻找了一段時間,沒能搜出什麼有價值的東西,蘭帕德這才對穿著斗篷的梅根女士示意,後者則是在手提皮箱中,取出了一面銀色鏡子和精油蠟燭等物品。
“這是要舉行儀式嗎?”
喬伊斯雖對秘學所知甚少,可還是能大致猜到執法者想要做什麼。
對於神秘未知的手段,喬伊斯心中不由滋生了一股寒意,想到了他在託頓莊園的所作所為,會不會被人抓到了什麼把柄。
擺放好銀鏡等儀式物品,斗篷女子梅根點燃了儀式的三根蠟燭,從玻璃瓶中放出了青紋蝶。
“青紋蝶啊,請你感受過去,將這座屋子之前發生過的事,在銀鏡上聚顯出來。”斗篷女子向著青紋蝶請求,而非生命女神。
看到青紋蝶呼扇著一雙翅膀,在小木屋中飛舞散發點點光華,最後沒入泛起漣漪的銀鏡中,喬伊斯不由凝神屏息注視著銀鏡的變化。<!--over-->