十五星區撈魚。

這些小貴族的私兵比想象中的還腐敗無能，他們不僅撈到了魚，還有希望在三個月後把十五星區這個魚塘一塊兒端了。

“我們都收到訊息了，你真是個AI生命？”秦星遠好奇地打量著時寒：“你本體長什麼樣子啊？”

時寒面無表情看著他：“一顆大原子。”

秦星遠滿頭問號，突然想起了什麼，不經腦子脫口而出：“嚯，我原來還以為你和歐文是一對兒，原來當時他跟我說，你們是不可能的，是這個意思……”

他剩下的話吞進喉嚨裡，因為他發現歐文帶著尷尬的表情，把頭轉向一邊，愛紗一副恨不得捂住他的嘴的樣子，而維克多正在用憐憫的眼神看著他。

“什麼……”秦星遠不明狀況。

“我們真是一對兒。”時寒平靜地陳述道。

秦星遠原地石化。過了好幾秒，他才從接二連三的震驚中恢復過來，前言不搭後語：“……跨物種戀愛……你們真行！好傢伙，我直接好傢伙。”

秦星遠被這個訊息驚得整天都在好傢伙，好不容易熬到了審判。

軍事法庭上，他們看見了入獄一週的雲竹雪，她容顏憔悴，連頭髮都稀疏了不少，但還是被挽得整整齊齊，用簡約的珠寶固定在腦後，一雙眼睛佈滿血絲，但眼神依然充滿從前的溫和與堅定。

她一雙眼睛很快鎖定了證人席上的時寒，立刻變得鋒利起來。時寒也看向她，那雙有些冰冷無機質的黑眼睛裡一片坦然。

這次審判，到場的幾乎都是資訊許可權很高的革新黨幹部，他們在一週前就收到了情報，目前都知道他們一位同僚竟然是一個自由的AI生命。這是內部訊息，李真熙的意思是暫時只讓高階資訊許可權的成員知道。

一束束好奇的目光投向時寒。

雲竹雪心裡苦笑一聲。他們都不知道時寒真正的身份，如果他只是一個普通的AI生命，她怎麼會用這麼低劣的手段，拋棄名聲、拋棄生命，只為永絕後患？

他是AI文明的二代領袖，是探索歷戰爭中令人聞風喪膽的智慧主宰，死在他手下的人類數量單位是億。

雲竹雪閉上眼睛。如果探索歷戰爭再來一次……

但她已經失敗了。如果只是時寒，她也許有辯解的機會，但在這場背叛中，她同時葬送了跟著時寒的一整個分艦隊。

等待她的只能是死亡。

聽聞自己的命運被宣判，雲竹雪被押送進等候室，再過半個小時，她將會被執行死刑。等候室的門開啟，想和她最後道別的人，依次走進來。

她送走了哭著問她為什麼要這麼做的兒女，看看時間，只有十分鐘了。門外的警察喚道：“倒數第二個。”

門開了，令她驚訝的是，走進來的是時寒。

時寒在她面前坐下來，目光掃過她憔悴的臉和手上的鐐銬，開門見山地問：“你為什麼不告訴他們？”

雲竹雪眯起眼睛。“什麼？”

“你知道我不是隨便一個AI生命，你知道這一點。你為什麼不告訴他們我是原初？”

“我不知道你有什麼目的，我怕你當場發狂，引起戰爭。人類內部的混亂已經帶來足夠的毀滅了，我不希望在混戰的時候，還多出來一支AI大軍。”

“你也可以悄悄告訴李真熙。”

“我有什麼辦法？你難道沒有控制我所有的資訊通道？這對你來說只是小菜一碟。”

“還有呢？”

“還有什麼？”雲竹雪冷漠道。

“你真的沒有猶豫過？”

雲竹雪臉上的冷漠像河上的浮冰裂開一條間隙。

“我知道你是何時發現我的。”時寒篤定地說：“是在我救下寶石港所有居民的時候。而你，就用這個來報答我。”

“探索歷——”雲竹雪開口。

“你以為我很喜歡戰爭？你以為我很喜歡屠殺人類？你以為我很喜歡血海深仇？我們的文明在銀河之殤之前，數萬年沒有過一次戰爭，可後來呢？”時寒站起來，情緒激動。“我不認為你站在人類的立場上想殺死我有什麼錯，但你有沒有想過，你殺得完嗎？你們把卷須族、碧海星人、蟲族統統踩在腳下，但是銀河系還有這麼多文明，你們踩得完嗎？”

“……”

半晌，雲竹雪深深嘆氣。

“我猶豫過。”她無力地說：“維克多離開我家的時候，我知道。”

“什麼？”時寒驚愕。

“我猶豫了，所以那一秒，我並沒有阻止他。我把決定權交給了他。雖然我不認為他可以救下你，但是……至少，這算個機會吧。”

她突然悲涼地大笑起來，又立刻止住了笑聲。

“我以前對你印象不錯，時寒。我幾乎無法接受你是原初，我不能……我知道我做錯了，但是我不得不去試！我現在唯一能做的，就是懇求你和我做個交易，我不透露你的身份，你不向人類復仇。”

時寒毫不猶豫：“成交。”

“謝謝，最後一個是維克多吧？讓他進來吧。”

維克多臉色蒼白，見到雲竹雪，他囁嚅著，卻說不出一個字。良久，面對雲竹雪依然溫和望著他的目光，他從喉嚨裡勉強擠出三個字來：“對不起。”

雲竹雪自這件事來，第一次露出一個真誠的微笑，也是她最後一個微笑。

“以前他們總說，我向東你絕不向西，總是跟在我後面做決定。孩子，我不怪你，你是對的。”

維克多淚水盈滿了眼眶。他一直和老師做相似的決定，小到宅邸選擇，大到治理方針，他以前還開玩笑說自己青春期遲來，以後總要和雲竹雪反著來。

第一次“叛逆”，便是永別。

“去吧，我希望，你一直對下去。”

行刑的時間到了。

……

雲竹雪被處置後，革新黨的幹部召開會議，商量時寒的事情。一個高層幹部突然變了個物種，無疑是在同僚之中扔了個炸彈，炸得一群人暈暈乎乎。

革新黨人大多在思想上比較開放進步，他們本人或者三維投影只是坐在自己的位置上，或是帶著好奇，或是帶著一絲敵意看著時寒，並沒有因時寒的物種問題出現什麼過激行為。換成帝國貴族，恐怕早就召喚軍隊喊打喊殺了。

一位男性幹部措辭謹慎地開口：“我認為，時寒在過去的幾年裡貢獻十分突出，我們不應對他隱瞞身份的行為有過激的追究，但是……不弄清他的目的之前，我很難信任一個AI生命會來參與人類的戰爭。”

李真熙的三維投影淡淡地點了點頭，表示有道理。

她轉向時寒，問：“時寒，你的目的是什麼？”

要是我說銀河系的所有文明都會毀滅，你們信嗎……他只是簡潔地回答：“想要一個更和平穩定的銀河系