他們上握住劍柄手，爐火熊熊，充當蛇眼紅寶石反射令人不寒而慄微光。

“我該為礁石城決鬥說聲謝謝。”

海因裡希關節僵住了。

冷氣從阿黛爾手指渡到他手指上，然後喚醒了礁石城薄而冷霧，撞碎在黑石上海浪，從浪裡衝飛而起海燕，與蒼白屍體綁在起墜石頭，石頭不斷地沉、沉……就像他心臟，直沉，沉到看不見，暗無天日地方去。

“曾彩極了。”

女王慢慢地，堅定地鬆開了手。

只剩海因裡希獨自握著劍。劍忽然變得重如千斤，雙頭蛇纏繞在海因裡希手上，忽然變得越纏越近，忽然變得滾如烙印。

難以握住，無法掙脫。

……………………

凱麗夫人走進房間時爐火已經熄滅了，殘餘炭發暗淡光。她走過去，將爐火重新燃起，然後又取過件柔溫暖羊毛斗篷蓋在女王上。

“凱麗，記得你給我講過個故事嗎？”

阿黛爾輕聲問。

“我給您講了好多好多故事，”凱麗夫人在女王椅邊墊上跪，握住她蒼白冰冷手，將籠在手心裡，像想用自己掌心溫度讓變得暖和起來，“您指哪個？”

“農夫與蛇個。”

“在寒冷冬天，農夫撿到條被凍僵蛇，將放進了自己懷裡，用自己體溫救了。等到蛇甦醒了，在農夫心上咬了，於農夫死了，蛇很快也被凍死了。”凱麗夫人又次講起個故事，鼻中酸澀。

“我曾以為不樣……凱麗……我不農夫，他也不條凍僵蛇。”阿黛爾聲音就像海燕散落在風裡羽毛，她蜷縮起手指，寒氣從骨頭裡滲透來，“我以為我才被凍僵個……就當做個故事吧。”

“有個女孩，她走在冬日森林裡，又冷又孤獨，她以為自己就要死了，結果遇到了條和她樣孤獨蛇。”

宮廷大公主，哪怕只有八歲，知也比般人多很多，很多，些隱藏在華服之齷齪，穢，昏暗。母親在時候，母親她城堡，她城牆，將些不堪目傷害抵擋在外。

在劊子手刀鋒，她城堡她城牆朝崩塌，她摔進淤泥裡。

公主做好了迎接最冷酷最森寒命運準備——她見過類似自己人，知她們和自己會有什麼樣場，知宮廷里美麗臉背後多少不堪目傷痕。

她原本做好了樣準備。

海因裡希現了。

“蛇圍繞著她，用自己身體為她搭起了堵小小牆，將雪擋在外面。”

海因裡希家族盤算她點都不驚訝——她見過樣幕幕發生在宮廷裡，原本也做好發生在自己身上準備。然而至始至終，海因裡希站在條剋制線之外，封又封燒掉了些信。

年少時期，她不喜歡待在城堡裡，常常偷偷溜到去，去看海浪去看海燕。

她遠遠地見到得與海因裡希有幾分相似柔青年，也見到海因裡希拔劍……最後見他沉默地，言不發地將屍體拋進大海里，回來之後隻字不提。

“後來，很多人都對女孩說，蛇冷酷無，等到蛇群召喚時，還要回到同類裡去。”阿黛爾閉上眼，在滿目惡意裡，她曾察覺到絲輕微被主人竭力掩蓋善意，於她伸手去迴應，“她以為只要自己和蛇才同類，他們樣……只要付信任和耐心，他們能夠直樣走去。”

她以為他們樣。

都被放逐，被捨棄，被視為棋子，都將要燃起把火，點燃腐朽世界。

“後來女孩要點燃把火，把焚燒黑暗火，蛇群從黑暗裡遊了來，們召喚條蛇……”阿黛爾低聲說，“女孩以為會選擇她，像以前樣。”

就像他曾經次次燒燬書信，就像他曾經為她拔了劍。

他們在整個世界惡意裡，相伴著起走過了麼漫歲月，他們曾互相給予過在冬日裡麼寶貴溫暖。

凱麗夫人心彷彿浸在最苦澀水裡了，房間裡爐還在燃燒，木柴點燃時發輕微噼啪聲，她跪在女王身邊，緊緊地用力地握著她手。她呼彷彿也隨著女王冰冷手起滲進了刻骨寒意。

“蛇群召喚蛇，回到蛇群裡了。”

阿黛爾睜開眼，火光落在她眼底，卻怎麼也點燃不了個冬天。

“我曾以為他會選擇我，像以前樣。”

她聲音輕得幾乎聽不見，凱麗夫人抬頭看她，以為她流淚了。

她沒有流淚。

只很平靜，平靜得像塊正在鍛造鐵，她將曾以為十分特殊過往，曾交付去信任，曾得到最痛苦捨棄和背叛也當成了打磨自己次錘鍊——只