正殿，去往庭院看花。

李懷懿舒了口氣，修長手指捏起信件，緩慢拆開。

“陛下：

越王屢次出逃，手段越來越高，微臣越來越難以尋找。此次微臣更是費盡心力，才找到已經逃至城外的越王，將他帶回皇宮。

為了避免麻煩，微臣可否將他囚於宮室？”

李懷懿猶豫了一會兒，提筆寫下：

“先看住他一段時日，若他沒有不臣之心，便給他安置一個去處。”

李懷懿思忖半晌，添了一句：“無論何時，他和貴妃的往來信件，都要仔細稽核，並交予朕過目。”隨後，他等墨水晾乾，便將信箋折起，塞入信封之中，又用朱漆封好，命人送出去。

“避開貴妃。”他沉聲吩咐。

太監應是，捧著信送出宮去。

李懷懿仰靠在太師椅背上，目光變得悠遠。

若是鸞鸞發現他曾經如何用越國之事哄騙於她，一定會生氣的。

那麼，他便永遠不要讓她發現好了。

……

夏去秋來，秋去冬來，在太醫們不懈的努力之下，終於以懷仁子、四方草、青燈果等藥材為引，研製出攻克瘟疫的藥方。

大秦舉國歡騰，源源不斷的藥材從各地的倉庫中運出，免費提供給全國各地感染瘟疫的百姓。因瘟疫而無法成行去嶺南，暫時被關押在天牢裡的蔣家人，也被李懷懿下令提出來，做一些為疫民煮藥鋪床之事。

蔣史策倍感屈辱，但今時不同往日，差役的鞭子揚起抽在身上，讓他不得不低下高貴的頭顱。

“動作利索點！”差役站在藥棚邊，罵罵咧咧道。

蔣史策衣衫襤褸，再也不復往日的氣派。他哆嗦著手指，一邊煮藥，一邊咬牙切齒地默唸祝青山的名字。

他手上捏著祝青山與他合謀的證據，但他之所以沒有把祝青山抖出來，是因為祝青山承諾，會在他到達嶺南之後，給他安排好去處。

他已經一無所有，只能姑且相信祝青山。好在祝青山是名滿天下的大儒，雖假仁假義慣了，但這點誠信，應是會有。

蔣史策只能如此安慰自己。

“慢吞吞的，幹什麼呢！”差役的鞭子飛過來，狠狠打在蔣史策的脊背上。

蔣史策氣得太陽穴突突的跳，他忍了又忍，才把這口氣嚥下。

“待老夫東山再起——”

“東山再起什麼啊，哈哈哈。”差役嘲諷道。周圍的人，亦是跟著笑起來，笑聲連成一片，藥棚周圍，都飄蕩著愉快的氣息。

……

皇宮中。

“朕要封貴妃為後。”李懷懿靠坐在金鑾殿的龍椅上，對負責擬旨的翰林道。

“陛下不可！”祝青山手執笏板，從滿朝文武的佇列中走出，跪倒在地，“若陛下執迷不悟，微臣便撞死在這金鑾殿上。”

李懷懿笑了一下，“太傅，你今日又有新的花招了。”

自瘟疫結束後，李懷懿就正式將封姜鸞為後之事提上議程。正值年關，李懷懿認為在年前封后，還能順便在大祭上敬告祖先，吉利得很。

但朝臣在此事上與他拉鋸不已。連日來，祝青山帶著不少自恃剛正的臣子，依次做出了動之以情、曉之以理、言辭抗議、試圖辭官等種種舉動，每次都是不了了之。

今日，祝青山打算死諫。

祝青山跪在地上，表情嚴肅，“陛下！微臣不是在耍花樣！若以微臣年邁之軀，能換陛下收回成命，微臣便是死也值了！”

祝青山大聲勸了幾句，但只引來一些大臣的叫好，李懷懿懶洋洋地坐在龍椅上，噙笑看著他。

祝青山臉色慢慢漲紅，他鄭重地站起身，朝金鑾殿的廊柱衝過去，“咚”的一下，以額頭撞擊廊柱。

“陛下——”

“太傅！”

金鑾殿中頓時喧鬧起來，眾臣或朝祝青山奔去，或惶惑不安地看向龍椅的方向。李懷懿慢條斯理地站起身，站在高高的白玉臺階上，瞥見祝青山閉著眼睛，癱軟在地，他的額上帶有血跡。

“太傅到底是年紀大了，這點力道，怕是不能死諫。”李懷懿搖了搖頭，嘖嘖兩聲，對一旁的王保道，“待會兒將太醫請來，可別讓太傅落下病根。”

王保憋著笑，應了聲是。

就在前幾日，祝青山以辭官相威脅，試圖讓李懷懿重新確立皇后的人選。李懷懿還真心實意地勸了一番，後來見祝青山不願讓步，他煩了，拂袖走出金鑾殿。

但祝青山並沒有真的辭官歸老。王保沒有目睹當時場景，他只聽說，當日李懷懿走後，似乎有許多官員，圍繞在祝青山身邊，說著諸如“大秦不可一日無太傅”“不可因意氣辭官，以免讓陛下在史冊上留下汙名”之類的話，於是祝青山仰天長嘆數聲，仍將丟在地上的官帽戴回頭上，然後出了宮，打發家中童兒來請了幾天病假，後來大抵是不見陛下來請，於是今日又來上朝了。

還要上演死諫。

王保心裡，也跟著“嘖”了一聲。

冬日的陽光暖融融的，李懷懿撇下金鑾殿中的喧鬧，上了步輦，吩咐道：“回承乾宮。”

朝堂上的這些老古董，可真讓人厭煩，紅塵萬丈，唯有他的鸞鸞，才是真正的活色生香。

李懷懿默默地想。

第54章 帝后出同車

承乾宮內， 宮人們靜靜地穿梭忙碌著，刺目的陽光照耀在飛簷反宇上，閃爍著金光。

“貴妃呢？”李懷懿下了步輦， 詢問道。

宮人屈膝行禮，“貴妃在正殿。”

李懷懿不急不緩地朝正殿走去， 隨著正殿越來越近， 他的心底也愈發雀躍。

“鸞鸞。”低沉醇厚的聲音從殿門響起， 不一會兒，姜鸞聽見身前傳來從容的腳步聲。

姜鸞沒有抬頭， 她慵懶地躺在軟榻上，瀏覽著一封越國寄來的信箋。

“鸞鸞， 你在看什麼呢？”李懷懿在她身旁坐下。

姜鸞讀著信， 唇角露出微笑，“是臣妾的八弟寄來的信， 他問候了臣妾的安康， 得知大秦的瘟疫已經控制住，他很高興。”

她坐起身， 把信箋遞過去，“你看， 他還問臣妾和陛下相處得好不好。”

雖然李懷懿已經看過這封信了， 但他仍然微笑著， 耐心十足地陪她一起讀信。

烈日杲杲，李懷懿身著玄色龍袍，手上戴著一枚翠鑲金裡扳指， 清正雅緻，面如冠玉，矜貴自持， 朗朗如日月入懷，皎皎有松下之風。

李懷懿裝模做樣讀完了信，把信放回桌案上，修長手指攜住姜鸞的手。

“鸞鸞，朕打算在年前封你為後。”

姜鸞雙眸澄澈美麗，含笑凝睇著他，“朝堂上的事情都解決了？”

李懷懿：“差不多了吧。”

朝中眾人，已有不少站在他