正是這點。你知道高階文明人類跟我們普通人類之間的區別嗎？”

“不知道，我身邊沒人懂得這些。”

奈特滿足地笑了起來，跟他並肩站著，往昆蟲室看著：“高階文明的人類大腦更強大，也更復雜。比如他們看東西用的是大腦，而不是眼睛。他們交流也是用大腦，而無需動嘴……我們星際人類的微腦算是向他們進化的第一步，只是完全的過程需要漫長的時間，我們這一代，或許下面幾代都還達不到。”

“很難想象，你只是一個研究昆蟲的家庭教師，而不是遺傳學家。”林頓看他。

“因為我們現在的某些進化方向，的確是跟昆蟲很相似。昆蟲的行動模式很像古典經濟學的理性行動理論。昆蟲之間靠資訊素物質傳遞某些資訊，完成繁殖甚至集合，我們目前做到了後者。這是通往高階文明的敲門磚。”

“那陰陽蝶的研究呢？”

“那是更高階的，進入高階文明社會的邀請票。”奈特不無驕傲地介紹道，“高階文明的人類跟我們雖然外形相似，但是染色體並不同，我們之間存在生殖隔離。而生殖隔離的關鍵便是在此，完全的高階文明人類並非是出生時便區分男女的，通俗來講，他們體內的細胞一半是XY染色體，一半是XX染色體。而性別的選擇完全看個人喜好，你可以選擇讓自己的XY染色體佔據主導，擁有一個男性外表。也可以選擇XX染色體，這樣擁有的便是女性身體。他們可比蝴蝶要厲害多了。”

這一點就太奇怪了，林頓實打實地震驚到了。

“他們出生時是無性別的人類？”

怪不得萊茵帶回來的那封信上曾經提及，他們與高階文明之間是“基因和意識的雙重深淵”。

“是的，假如用我們基地的探測儀對他們進行監測，有可能會出現這次判定為男，下次判定為女的結論。”奈特繼續侃侃而談，隨後開了個玩笑，“假如一個人的第二性徵跟機器判定的性別相反，不一定要懷疑機器哦，有可能是我們遇到了稀有人類。”

林頓跟著他笑了笑，然而電火石光間，他突然想到了希恩的那次試探。

第二性徵不符合！

當時的機器掃描結果便是第二性徵不符合！所以到底是機器壞了，還是……

無數的念頭從林頓的腦海裡快速的飛過，他強行讓自己鎮靜下來，並抽離出一點理智，繼續套話：“據說第二基地的人類曾經差點打破與高階文明的屏障，你對這個有了解嗎？”

“這個，當然知道。”奈特笑道，“這個要歸功於他們基地的一位生物學專家，實際上我們對高階文明的瞭解，大部分都是那位專家的研究結果。另一小部分是懷特家族的補充。可惜當時兩大基地沒有合作，第二基地對我們嚴防死守，生怕我們瞭解到他們的程序。”

“那……那你們是怎麼知道他們進度的？”林頓的聲音出現了一點微小的顫抖。他抱緊懷裡的休眠艙，轉身走開兩步，儘量掩飾自己的異常。

“第二基地沒有beta。”奈特道，“他們當時具備了讓beta自主選擇性別的能力，當然更多的情況我們也不瞭解了。我們基地的公爵幾次去函想要跟他們聯合實驗，都遭到了拒絕。”

林頓的腦子裡嗡的一聲，四周的聲音潮水般向外退去，有力的心跳聲和急促的呼吸聲佔滿了他的聽覺，他感到自己的大腦完全空白，可能過了很久，也可能只有一秒鐘。

“親愛的？”奈特快步追上來，關心地問他，“你還好嗎？”

林頓的視線茫然地放在這張陌生英俊的臉上，隨後他感到自己的知覺慢慢回攏……

“啊，我還好，就是聽著有點恐怖。”林頓縮起肩膀，任由臉色白著，“自由選擇性別什麼的，聽著太讓人意外了。”

這個omega真是個可愛又脆弱的寶貝，奈特看著對方輕輕拍著胸口，臉色逐漸恢復正常，不由笑著鬆了口氣。

“謝謝你的招待和贈送的寶貝。”林頓轉身，突然又停住腳步，笑著問奈特，“你明天有時間嗎？”

奈特看他要走，剛要挽留他，聽這話意外道：“明天？”

“是的，跟你聊天感覺太好了，但我現在要回去照看著小獅子。”林頓想了想，露出個羞澀的笑，“你有掠行艇嗎？我明天跟少將申請下，就不去參觀巡洋艦了。我想跟你單獨出去玩。”

“當然！”奈特的眉眼都亮了，“你想去哪裡？”

“看心情。你可以做多些準備。”林頓笑了笑，“我想在離開前留下點美好的回憶，你是個讓人信賴的alpha，奈特。”

“謝謝，我也如此喜歡你。你也是個讓人著迷的omega。”奈特激動道，“我會把通行證都帶上的。你們哪天離開？”

“後天。”林頓走出他的住所，抬頭看了看，“如果不出意外的話。”

——

“我們恐怕不能等到後天再離開了。明天的安排肯定有詐。”希恩低頭，用手逗弄著伊甸。小獅子用前爪抱著他的手腕玩耍，滾來滾去。

林頓坐在旁邊的椅子上，猶豫著要不要跟希恩共享奈特那裡得來的資訊。以希恩的聰明，或許不需要說出全部，這人便會聯想到那次的意外上。

——當初希恩用生物識別儀對他進行鑑定，林頓以為自己要被識破時，機器突然警告自己的第二性質不符合。

林頓並不認為自己具備了高階文明人類的特性，但他也無法排除掉這種可能，畢竟基因突變的機率還是存在的。而當下最麻煩的一點是，他知道西爾維亞家族不會允許其他高階文明的存在。

他們如今對懷特人的態度便說明的這一點——阿貝爾星系的人類，既是他們保護的物件，也是他們的所有物。假如希恩知道了自己的異常，恐怕他們倆人會立刻變成敵對狀態。

而林頓身後，是整個第一基地，一個傷痕累累但充滿和平和希望的英雄基地。

他已經欠第一基地太多，此時此刻，他賭不起。

淡淡的酒味飄至鼻尖，林頓回神，才發現希恩在自己的一步之外停下腳步，正蹲下來看著自己。

“怎麼了？”看到他回神，希恩跟他對視一秒後不太自然地轉開頭，把視線放在伊甸身上，“剛剛跟你說話你沒應。”

白天的種種掩飾都化作烏有，這會兒，希恩才流露出一點被人拒絕後的難為情和不自在。

林頓也看向伊甸，隨手視線回撥，慢慢落在希恩身上。

這名第三基地的少將，眾人仰望的