她你困貓兒般的樣子，抬下巴指了指廂房，“你在這兒睡夠了, 跟沈大人聊聊家常，明早趕到客棧即可。案子重新審定前，未必還有機會在京城見面。”

這般安排, 著實令沈蔻大喜過望。

她當即起身謝恩，告退掩門。

裡頭沈有望瞧著女兒窈窕輕快的背影，長長舒了口氣，“謝嶠如此肆意妄為，惡行累累，小人既擔了父母官的名頭，原該早些冒死進諫的。只是蔻兒尚且年少，內子又身單力弱，我為著一己之私，將秘密藏到如今，著實有愧聖賢教導，有愧皇恩。”

“情勢所迫罷了，若你在那時以卵擊石，未必真能直達天聽，反會玉石俱損。如今說出來，不晚。”江徹存了幾分寬慰的意思。

沈有望苦笑了起來。

宮廷裡的那些明爭暗鬥他確實不懂，但江徹既這樣說，顯然是有緣故的。

不過到了如今，糾結此事已無意義。

遂將貼身藏著的破舊荷包取出，從中掏出張狂草寫就的詩文，雙手奉與江徹道：“憑我一人之力，實難與謝嶠那狗賊匹敵，王爺既有意撥亂反正，小人便將證據奉上，只求真相大白於天下，也還鄒家一個公道。這是信物，我那舊友見了此物，定會將東西交給王爺。”

說著，報出友人名號和住處。

江徹接了詩文，不由勾唇。

長這麼大，宮廷內外、沙場之上，種種信物他見過不少，這般隨意的倒還是頭回遇到。

不過倒也挺好，沈有望獲罪流放在外，渾身上下恐怕早就被搜過無數遍，若用旁的東西做信物，恐怕早就丟了。不若這裝在腦袋裡的詩文，便是丟了也能再寫一張出來，旁人縱然瞧見，也只會當作寄情遣懷之物，未必留意。

江徹收好荷包，又問些細枝末節。

直到巳時末才動身告辭。

彼時沈蔻在廂房裡睡得正香，將精神養足後，陪著沈有望用了兩頓飯，仍乘馬車回客棧。

翌日，一行人動身回京。

沈蔻瞧著江徹那副端穩內斂、深藏不露的巋然姿態，頭回覺得無比順眼——襄平侯府屹立百年，侯爺謝嶠更是個滑不留手的老狐狸，尋常重臣都未必是他的對手，也不敢隨意攖其鋒芒。也就江徹這種鐵腕強硬、心志堅毅的，才有能耐將他斬於馬下。

屆時真相大白，父親的冤屈也將洗清。

一家人終將歡喜團聚。

沈蔻迫不及待，逆著官道上的秋風催馬疾奔，揚起披風獵獵，快意而爽颯。

謝嶠老賊，等著吧！

*

襄平侯府裡，謝嶠這會兒氣急敗壞。

自打江徹以尋仙訪道的名頭去了趟五仙嶺之後，他就再也沒睡過安生覺。江州鬧水患後，他雖藉機將江徹調虎離山，五仙嶺卻還是被東宮的人暗中盯梢圍困，令他行事極為掣肘。

就在數日之前，管事曾來同他稟報，說五公子在暗中查探沈蔻於天麟山遇襲的事情。謝嶠想著終歸是一家人，再怎麼鬧得僵硬，也都有血脈利益牽繫，謝無相在查到實情後應會來與他對峙，屆時說清即可。

誰知謝無相悶聲不吭，明知那些刺客是他安排的，竟藉著謝家人的身份之便，派出心腹周敦找到藏身京郊的刺客，挨個尋釁。

也是刺客不爭氣，竟都一敗塗地。

幾場架打下來，周敦雖未取了誰的性命，卻下狠手重傷刺客筋骨，令其數年之內難以復原握劍。這般絲毫不顧情面的行徑，無異於自斷羽翼。

訊息傳來，謝嶠聞訊大怒。

此刻滿京城暴雨如注，他原就因五仙嶺的事心煩意亂，聽聞孫子還這般添麻煩，當即找了把傘撐著擋雨，也沒帶隨從，怒氣衝衝的冒雨直奔藥圃。

到得那邊，謝無相正自午睡。

謝嶠半邊身子幾乎被淋透，在老伯手裡吃了個閉門羹，愈發火上澆油，怒道：“不長眼的老東西！他嘴裡說著在藥圃養病，外頭卻上躥下跳盡給府裡添亂，這會兒還睡什麼午覺！去把他喊起來，我有話問他！”

他在人前素來溫雅，甚少發脾氣。

老伯礙著他侯爺的身份，也沒頂嘴，一言不發的做個請他入廳稍候的姿勢，而後進了起居所用的側間，去請謝無相起身。

外面暴雨傾盆，打得蕉葉琵琶亂響。

屋裡昏暗而冷清，別說殷勤侍奉，就連一杯熱茶都沒有，只有乾巴巴的桌椅擺著，整個屋子雪洞般不見半點兒人氣。

一炷香的功夫過去了，裡頭並無動靜。

謝嶠咬牙強忍。

兩炷香的功夫過去，仍不見人影。

就在謝嶠快忍無可忍的時候，裡頭總算傳來了活人的咳嗽聲，半新不舊的錦帳動處，謝無相紅衣烈烈，乘輪椅緩緩出來。謝嶠臉色鐵青，憋著滿腔怒意道：“真是越來越無法無天了！我來找你問句話，還要被晾這麼半天。”

“祖父息怒，誰讓我腿腳不便呢。”

謝無相答得淡漠。

那張臉上神情亦是冰冷的，拒人於千里之外。

謝嶠被他氣得幾乎噎住，怒道：“都過去多少年了，你還要跟我賭氣到什麼時候！當年的事原就是各有難處，我跟你父親處處退讓，容忍你這放肆孤傲的脾氣，也算是盡心了。怎麼，你是石頭縫裡蹦出來的，身上沒流我謝家的血？不把你叔伯兄弟放在眼裡就算了，連我和你父親，都要如此輕慢！”

這般說辭，聽得耳朵都快起繭子了。

謝無相懶得接茬，只漠然道：“祖父屈尊過來，就是為說這個？”

“若只是為吵架撒氣，恕我沒空奉陪。”

說罷，他手扶輪椅漠然轉身。

謝嶠哪能真讓他走？遂強壓著脾氣，僵聲道：“老高說你在查天麟山上沈家女遇刺的事，還拍周敦去找那些刺客的麻煩，挑斷了他們的手腳筋？”

“難道不該麼？”

“你明知那都是我的人！”

“這話就奇怪了。”謝無相抬眸，目光像是剛從冰渣裡撈出來的，“祖父的人在我頭上作威作福，光天化日的做出沒王法的混賬事，難道還不許人教訓？不妨直說，若他們沒做謝家的狗，我或許還能手下留情。但既然舊習難改，又算計到我頭上，就別怪我新賬舊賬一起算。”

話音落處，謝嶠臉色微變。

所謂新賬舊賬一起算是什麼意思，他再清楚不過。

——無非是為謝無相生母的死。

但如今不是說這些的時候。

謝嶠從前做事歹毒，於情於理都有虧，聞言氣勢稍弱，耐著性子道：“無論如何，他們都是我的人，動手前總該知會我一聲。”

“祖父動我的人時知會過麼？”

謝嶠遭了反詰，一時噎住。

謝無相沒再看他，只將目光落在窗外的疾風暴雨，冷聲道：“既然祖父紆尊降貴親自來找我，