方恕道：“打完這一仗，方某回京親自向蘇大人賠罪。”

蘇淮安朝天拉滿弓，連射三箭，厲聲道：“列陣——”

方總督拉緊韁繩，手持長槍，大喝一聲：“齊國侵我疆土，殺我六萬大周兒郎，今日不踏平業州，絕不回頭！”

眾將士眸中湧起憤恨，高舉鐵槍，吶喊聲如驚濤駭浪。

業州城門緊閉，城外架起雲梯，兵不畏死，一批一批地衝上去。

號角聲驟起，箭如雨下，爆炸聲接連響起。

又是火光一片。

++++++++++++

轉眼，時令入了三月。

昨日下了一夜春雨，宮中桃花更勝幾分，微風拂過，簌簌作響，花瓣接連飄落在了黝黑的鵝卵石上。

秦婈的肚子已經高高隆起。

寧晟否照例來坤寧宮請平安脈，抬手時，鬆了口氣。

皇后失眠多夢，常常在夜裡驚醒，月份越大，脈象越是不穩當，甚至還有個幾分早產之象，愁的他這幾個月來大把大把地脫髮，雙鬢高高吊起，瞧著愈發光滑油亮。

思及此，寧晟否又抬手壓了壓官帽。

秦婈道：“如何？”

寧太醫道：“娘娘不僅脈象有力，氣色也照前些日子好了不少，萬金之軀已是無礙，娘娘放寬心便是。”

秦婈道：“還需繼續喝藥嗎？”

“自然不用。”寧太醫偏頭看向窗外，笑道：“眼下天氣漸暖，娘娘每日可以多走動走動。”

秦婈點了點頭，“好，我知道了。”

寧太醫退下後，竹心端了杯熱茶過來，道：“今日陽光正好，無風也無雨，娘娘可要聽寧太醫的去外頭逛逛？”

秦婈沉吟半晌，“扶我起來吧……”

竹蘭本以為秦婈會去御花園走走，誰料她竟直奔養心殿而去。

盛公公正在同幾個小太監說話。

餘光看見一道緋色，連忙轉過頭去。

春光葳蕤，皇后娘娘比春光還明媚。

宮人齊刷刷躬身道：“奴才見過皇后娘娘。”

“免禮。”

盛公公上前一步，躬身道：“娘娘今兒怎麼有雅興來養心殿？”

秦婈道：“我來養心殿取點東西。”

盛公公面露難色。

除了皇后，皇帝明令禁止任何嬪妃踏入養心殿，眼前這位，按說他是不該攔著的，但思及養心殿裡面放著的東西，他又不敢放人進去。

“昨兒有個沒睡醒的奴才，照常在養心殿裡燒了香，娘娘有身孕，也不知道那香料犯不犯忌諱，娘娘想取什麼，不然奴才給您拿去？”

瞧瞧，這就是皇帝身邊人的話術。

秦婈道：“那就叫人把香爐搬出來吧。”

這是執意要進養心殿了。

盛公公心裡有了數，回過頭，不慌不忙道：“去，你們幾個，把裡面的九鼎香爐端出來。”

幾個小太監立馬將養心殿的香爐挪了出來。

盛公公笑著推開了養心殿的大門。

秦婈跨過門檻時，輕聲道：“我會向陛下稟明此事，公公不必擔心。”

盛公公道：“多謝娘娘。”

秦婈抬頭環顧四周，盛公公用身子擋住了一個紫檀雙屜箱子，默不作聲地往櫃子底下踢了一腳。心道：這紫檀雙屜箱子，萬不能被人發現。

盛公公心裡稍安，只見皇后朝龍椅左側的紫檀嵌琺琅多寶閣走去。

多寶閣放著大銅鼎二對，數十方寶硯，各色的筆筒，以及一個上了鎖的木箱。

盛公公瞬間鬆了一口氣。

還好、還好，多寶閣的箱子都上了鎖。

秦婈抬手摸了摸鎖頭，這把燕子銅鎖，她在夢裡見過。

盛公公這口氣還沒喘完，只見秦婈極快地扭動著鎖頭上的紋路。

“嗒”地一聲。

開了。

她把裡面的東西倒了出來。

一個桃木匣子。

一支金花嵌紅珍珠步搖。

一套幾乎沒穿過的裡衣，和一摞與養心殿格格不入的奇聞異錄。

秦婈怔在原地好半晌。

離開時，拿走了皇帝碰都不讓碰的書。偏生盛公公還沒敢攔著。

傍晚時分，外面又下了一場雨，掩上楹窗，依舊能聽見淅淅瀝瀝的雨聲。

秦婈屏退下人，翻開了這些包含天地永珍的書籍。

書中記載不甚詳盡，又或者說天機本就無法窺得全貌。

她只知道，轉生續命分為三個階段，即招幡、起咒、還魂，即便那日凌雲道長破了陣，可燃燈招幡時消耗的帝王元壽，還是回不去了。

而今，他年幾何矣？還有多久？

秦婈深吸一口氣，把手放到了小腹上。

——

辛丑年三月初，大周拿下業、瓊兩州之後，與蒙古一同攻入齊國都城陽，陽地處平原，易攻難守，士兵士氣高漲，勢不可擋，一路平推，如入無人之境。

齊皇室自知無力迴天，先一步渡船而逃。

邊疆的戰報第一時間傳回了京城。

打了勝仗，那便意味著皇帝要班師回朝了。

可竹蘭和竹心卻是一臉苦悶。

秦婈放下手中的點心，蹙眉瞥了她倆一眼，這兩個天天盼著皇帝回來，沒道理突然愁眉苦臉。

她們沒說，她也就沒問。

傍晚，用過晚膳，秦婈實在不看下去，她倆欲言又止的模樣，便道：“說罷，有什麼事瞞著我呢？”

竹蘭和竹心面面相窺，連忙搖頭，齊聲道：“奴婢不敢欺瞞娘娘。”

秦婈嘆了口氣道：“有什麼話，直接說便是，你們藏著掖著，我反倒是睡不好了。”

一聽這話，竹蘭和竹心到底立馬交代了。

如今坤寧宮的大宮女眼觀六路耳聽八方，就沒有她們打聽不著的訊息。

她們本想打聽陛下何時回朝，但萬萬沒想到，竟打聽到了寶音公主隨軍回京的訊息。

蒙古這回出了大力，聽聞寶音公主是來和親的。

竹蘭低聲道：“娘娘天姿國色，非那寶音公主可比，陛下的心一向都在娘娘身上……”

竹心見皇后蹙了眉頭，立馬跪下，打斷了竹蘭的話，“娘娘，這都是奴婢們胡亂打聽來的。”

竹蘭也跟著跪下道：“娘娘，外面人多嘴雜，三人成虎，說的話都不能信。”

“奴婢多嘴。”

“奴婢認罰。”

秦婈看著她倆愧疚難當的目光，不由笑道：“行了，快起來吧。”

就在這時，坤寧宮大太監高聲道：“娘娘，陛下先一步回宮了，正朝坤寧宮來呢。”

話音甫落，秦婈嘴角的笑意瞬間頓住。

他回來了。

竹蘭竹心連忙扶住她起身。

斜陽掛枝，蟲鳥啾鳴。

坤寧宮殿門大敞，秦婈扶著腰，朝前望去——

走時雪落滿頭，歸時花開滿街。

那男