緩急。”紅玉搖了搖頭：“連大夫人都不敢讓表小姐這個時候出京城回桐州，就生怕老爺受到言官的彈劾，若是這人被你給氣走了，我看你這條小命還活不活的下去！”

“有什麼大不了的……她走了少爺一定很高興。”喜翠不甘心。

“高興？我看是你高興吧？”紅玉皺眉：“你可知道，稍早些二夫人把表小姐又被三小姐氣暈過去這件事告訴了老夫人，老夫人便直接勒令三小姐去跪祠堂了！連大夫人都沒攔住，你能比三小姐高貴？”

“可現在不是大夫人在掌家嘛……”

“大夫人掌家怎麼了，感情老夫人還不許管教孫女兒了？橫豎輩分在那裡，這阮府又有誰敢真的觸怒老夫人？”紅玉說完沒有理會她，直接去剛剛在院子角落裡搭建好的熬藥的地方，將一副新的藥材放進了鍋裡，點燃了柴火之後扭身出了院子，去廚房取吃食。

在這府裡，只要大老爺還想做官，那就誰都越不過老夫人去。更何況老夫人滿心滿眼都是阮家的風光，現在阮宏文瞧著是個沒什麼用的，就算心裡在不願意，目前來說她也不容許阮宏昌在仕途上有一絲一毫的差錯。

紅玉背對著喜翠的臉上，滿滿的都是鄙夷，這讓她那張喜慶的圓臉看著有些扭曲。她和喜翠算是阮府的家生子，奈何對方在這大宅門裡摸爬滾打了這麼久，還是什麼都不懂，要不是因為她孃親和喜翠的孃親關係頗好，她才懶得管這種腦子都拎不清的蠢貨！

經過這麼一個插曲，未來幾天陶桃的日子過得就滋潤多了，至少紅玉在面上做的面面俱到，將她伺候的服服帖帖的，至於喜翠就甚少出現在主屋內，她也懶得去問對方幹什麼去了。

到底不是什麼大毛病，在院子裡安安靜靜的養了六七天就好的差不多了。這期間陶氏等人再也沒踏入這個院子，估計也是因為阮巧巧的事兒生了一肚子的氣，這會兒正不耐煩見到她。

陶桃這天早起在心裡盤算著，也該過去那邊露個面請安了，到底還寄人籬下，總得有個外人客客氣氣的態度。所以洗漱完畢之後，便帶著紅玉往老夫人的院子清心院走去，沒先去陶氏的院子也是因為對方向來一副十分孝敬嫡母的模樣，嫁進阮家這麼多年，除卻極為特殊的情況，那都是日日清早過去清心院端茶倒水，不讓旁人說出半點不是來。

到了清心院，主屋裡隱隱約約傳出來人聲，守在門口的丫鬟見到她似乎很吃驚，但是也只是踟躇了一下，在挑開門簾之前稟報了一聲：“表小姐來給老夫人請安了！”

當陶桃邁進屋子裡的時候，所有人都停止了閒聊，把目光看了過來。阮巧巧也在，瞬間就把臉撂了下來，嘴唇動了動，又顧忌著坐在短榻上的那個富態的老太太，只能把頭扭到一邊，冷哼了一聲。

那邊阮煬和其餘幾個小輩坐在一起，眼神沉靜，不知道在想些什麼。

“問老夫人安，問姑母安，問二夫人安。”陶桃一臉乖巧的行禮，接著和幾個小輩也都互相打了招呼。

阮巧巧看著她更來氣了，死死地盯著對方的那張臉，一度咬牙切齒。

其實陶桃現在反倒是能有些理解阮巧巧的心態了，在她能夠下床走動的時候，看到銅鏡中的那張臉也是吃了一驚。這大抵是她接觸過的委託者當中姿色最為抓人眼球的，雖然還一臉病容，但是仍舊不影響什麼。可以說要不是委託者一直畏畏縮縮的十分低調，那惹出來的事兒可能就不止這些了。

“好利索了？”頭髮花白的老夫人秦氏清了清嗓子，發了聲，態度沒有多熱絡，甚至是有些冷淡的。畢竟在她看來，這位表小姐和阮家又有多大的關係，能捨她一口飯吃就算仁慈了，更別提來的這兩個月，竟還搞出了這麼多事情，當真是惹人厭煩。

“看著是比前幾天精神了，老太太您是沒瞧見，那時候這孩子瘦的都沒眼看了，真是可憐見的。”許是之前陶桃的做法讓曾氏覺得心情舒暢，今日倒還難得的替她說了兩句話。

“……嗯……”老夫人秦氏並未因著曾氏的幾句話就緩和臉色，仍舊是板著一張臉，右手掐著一串佛珠轉個不停，半晌才緩緩道：“你今日來的也算是正合適，有些事情若不是怕你大病未愈，早就該叫你過來說道說道。其餘小輩的都出去，表姑娘和煬兒留下。”她頓了頓，在屋裡只剩下幾個人之後，斜眼看了看就在她下首坐著的陶氏：“那日在何府，你和煬兒兩個人雙雙落水，姿容不堪的被旁人瞧了去，就算家中知曉你們二人只是表兄妹之情，這外人到底是不知內情。如今外面傳的很是難聽，著實有損阮家的清譽！”

“左不過都是一些閒的沒事兒乾的亂嚼舌根子，母親還值當和那起子人置氣？”曾氏上前安慰。

老秦氏抬起手重重的拍了一下身邊的小桌子，聲響讓在場的人都心頭一顫：“老身活了近七十年，這京中之人也沒說過我一句不是，怎麼如今老了，出去倒要別人戳我脊樑骨了？混賬東西！”

曾氏被嚇得一哆嗦，似乎沒有預料到老夫人會突然發難，看著陶氏在一邊臉色不停的變幻，她心裡暗爽，但是面上還是要勸解：“說到底都不是什麼大事兒，這京中新鮮事情每天都有，過兩天大家就也都忘了。”

“事情鬧到如今這個地步，都怪你！”老夫人伸出手指了指鐵青著臉色的陶氏：“你教養的好兒子，你孃家的好侄女！如今滿朝言官都在緊緊盯著阮府，若是不想宏昌在朝中出現什麼岔子，你就趁早把這件事給我解決了！”

陶氏一臉委屈，心中縱有千百句話想要頂回去，但是也說不得。她養的兒子怎麼了？眼看著就要進行殿試了，到時候不也是要入朝為官的！怎麼不比他們二房的那兩個糊塗東西強，這老太太心真是偏到地底去了，這種話也說得出來！

阮煬額頭青筋凸起，原本放在膝蓋上的雙手緩緩握緊，略微垂下了頭掩去眼底的暴戾之色。

最終，陶氏也只能開口詢問：“那……母親的意思是……？”

“煬兒眼瞧著就要殿試了，總不能在這種當口出現什麼不好的傳聞，到時候被聖上厭棄，難免入仕艱難。事已至此，表姑娘既然是你孃家人，不如親上加親，讓兩個人成親算了。”

老夫人這話一出，曾氏便面露喜色，未曾想接連響起兩道反對的聲音。

“不可！”

一個是陶氏，一個是阮煬。

陶氏當然不會甘心阮煬成了這門親事，雖然對方是她的孃家人，但是阮煬可是她的親生兒子，她還指望著對方光耀門楣呢，豈能娶了陶桃這種毫無幫襯之力的女子為妻！

至於阮煬，滿心滿眼都是龐瑤，正處於熱血的年紀，萬不能容許他人成為自己的結髮妻。