又不會說話，往往許久也哄不好，於是所有的人也都睡不安穩了。

劉杏本就是個急躁脾氣，夜裡睡不好，白日做生意便精力不濟，偏回來又不得安生，被折騰了幾十天后便忍不住爆發了。

她越想越憋屈，越想越委屈：憑什麼自己累死累活的，還要替旁人養崽子？還不知日後能不能跟自己一條心！

天長日久的，對這孩子便怠慢起來。

劉掌櫃倒是疼，可終究是個傳統男人，又忙於在外應酬，上心也有限，更兼很不願將好不容易略有緩和的夫妻關係弄僵了，難免偏向劉杏一點。

劉老孃憤憤道：“一個女人，天生合該在家相夫教子，如今都當娘了，還沒規沒矩的在外拋頭露面，哪裡是個賢惠的！早年我便不同意這門親事，瞧瞧，如今可不都應驗了？害死了我兒，又害死了我的孫兒！”

同樣整日在外拋頭露面的晏驕就覺得這話十分刺耳，忍不住回了句，“可我聽說你家酒樓一半都是她的功勞，這還不算賢惠？”

如今不還是指望著人家手裡的秘方嗎？若她早年果然在家相夫教子，你兒子能不能當上掌櫃的還另說呢！

劉老孃一噎，張了張嘴，最後還是賭氣道：“見天打扮的妖妖嬈嬈往前頭去，哪裡是好女子！也不知浪給誰看……”

此言著實粗鄙，龐牧聽的直皺眉，“辦案講證據，若只因心中不快便信口胡言，也不成方圓了！”

劉老孃抖了下，到底不甘心，還要再說，被劉老爹攔住，又說了幾句場面話打圓場，好算沒弄僵了。

一直到最後，劉老孃終究是沒能拿出實打實的證據，可依舊堅持已見，言之鑿鑿，篤定是劉杏害死了劉掌櫃父子，她是個災星，若早年不結這門親就好了云云。

送走老兩口之後，龐牧又軟聲安慰晏驕，“老人家一輩子只活在這小小府城，不知外頭天地多大，口無遮攔慣了，如今又遭受喪子喪孫之痛，你只當亂風過耳就是了，莫要放在心上。”

說罷，又捉起她的雙手，一下下啄著指尖，“我最愛的便是你自由自在，神采飛揚的模樣。”

“我本也沒放在心上，”晏驕心中熨帖，忽道：“我沒洗手。”

龐牧本能的僵了下，待看見她眼中沁出笑意，這才意識到被耍了，不覺失笑，“你呀你。”

“大人，大”一個大字還卡在嗓子眼兒裡，興沖沖趕來的方興便被眼前這一幕晃瞎狗眼，尷尬著僵在原地，進也不是，退也不是。

兩個主人公卻大大方方轉過身來，依舊手拉著手，“怎麼了？”

方興是個穩重人，一年到頭也難見笑模樣，如今卻這般失態，必然是有了重大進展。

方興撓撓頭，努力控制自己的視線不往兩人手上看，同時心中暗道：果然是京城大地方來的，這行事就是不同……

“大人，好訊息！”他甩甩頭，將腦海中稀奇古怪的念頭驅散，忙頂著兩隻滿是血絲的眼睛言歸正傳道，“屬下帶人四處查訪，得到一個訊息，那劉杏似乎在外頭有個相好的。”

晏驕和龐牧對視一眼，都是心頭一喜，忙又問那人身份。

“暫時不知，頭一個發現苗頭的還是她的丫頭。她說劉杏與劉掌櫃早已分居多時，兩人幾乎從不在一塊睡，劉掌櫃多數時間都睡在另一個屋，當時得知劉掌櫃死在劉杏臥房內還覺得有些奇怪哩。”

“她時常見自家夫人突然多幾樣新鮮貴重首飾，男主人沒送，女主人卻又沒新打，也不見外頭進來賀禮，十分可疑。因此，那丫頭暗暗心驚，便留神觀察幾回，只是所知有限。”方興道，“皆因劉杏本就不大愛叫人跟著伺候，這麼多年身邊還只一個貼身丫頭，而她與那人都甚是謹慎小心，每每都要提前揮退僕人……”

提前揮退？

這倒是跟舞獅大會當夜的情形像的很了。

“不過屬下綜合了知情幾人的口供，都說對方可能是個武師。”方興又抖出一條關鍵資訊。

“何以見得？”

“大人有所不知，”方興回道，“本地習武蔚然成風，其中好大一個出路便是替人押鏢，而這些活計甚是有跡可循。想那尋常日子裡，誰家捨得見天花銀子請人送東西、送人？多是逢年過節扎堆。據說那劉杏與人私會時，便是本地武師們三三兩兩從外頭回來那些日子。”

一番話說的龐牧和晏驕頻頻點頭。

迷霧重重之中突然出現這麼條線索，可謂柳暗花明又一村。

只是峻寧府武師何其之多，找一個人無疑是大海撈針，卻從哪裡下手？

方興看出他們的困擾，當即獻計道：“聽劉杏的丫頭講，劉杏多出來的幾樣首飾都頗貴重，非等閒人買得起，而且每每私會，都是出入城中高檔場所，想來那武師也不是一般人。而像這樣的人，大多一早便被城中九大武館網路了去。”

龐牧和晏驕俱都雙眼發亮，越發覺得這方興思維敏捷、心思細膩，著實是個被埋沒多年的人才。

兩人都綜合起來想了一回，大膽做出推測：

經過多方討論，本案已經被定性為激情殺人。若假設成立，那麼很可能是劉杏與相好約了要私會，誰知劉掌櫃意外約了楊旺來家吃酒，劉杏難免驚慌，這才有了楊旺口中見面時的厭惡和驚詫。

本來若是劉掌櫃還像平時那樣回自己房間睡，或許這事兒也就過去了，但或許是他吃醉了走錯房間，或許是因為別的什麼原因，劉掌櫃一反常態的回到了他以前的臥房。驚慌之下，劉杏忙叫相好躲入衣櫥，但終究被劉掌櫃發現，這才釀成慘禍……

這幾日正值舞獅大會，各大武館都會參加，早已是多年規矩，哪怕武師們平日在外走鏢，也必要提前回來，想來那人也是想借機與劉杏溫存一番的。

龐牧沉吟片刻，計上心來，“去將那幾樣首飾悄悄拿給城內外首飾鋪子和匠人跟前辨認，若有對的上的，務必問出是何人、何時所定！”

方興抱拳領命，“匠人們習慣在首飾上留印記，屬下按圖索驥，想必很快便有結果。”

沒想到這個快還真就是快，眾人正圍坐一團吃晚飯時，方興就再次興沖沖的報信兒來了。

龐牧索性叫人將他請進來，“還沒吃飯吧？一併坐下用些，邊吃邊說。”

方興一看在座皆是貴人，還有圖同知、廖通判的家眷，不由十分惶恐，一時手腳都不知該往哪裡放了，忙推辭不迭。誰知話音未落，腹鳴如擂鼓，當下臊紅了一張糙臉，渾身僵硬，任由旁人將自己拉著坐下。

龐牧甚是看中他沉穩踏實，當即大笑，又安撫幾句，讓了菜。

冬瓜排骨湯清甜可口，裡頭的排骨肉入口即化，暑天吃也並不覺得油膩。方興頂著大太陽在外跑了一天，兩頓飯沒顧得上