眼睛會亮起來了。

他走進來時，風姿濯濯如春月柳，神采郎朗似山巔雪，目有精采，顧盼燁然。世家子的清貴、倜儻在他身上體現得淋漓盡致，叫人望之便嚮往之，卻又不由自慚形穢。這樣俊的男子，便是說書先生也贊不盡他的華儀。

雖說大老爺楚祜和蘇夫人都是十分出色的人，季泠卻沒想到他們的兒子會如此的更上一層樓。

“祖母、父親。”楚寔進來時，分別朝老太太和大老爺楚祜行了禮。

“今兒怎麼突然回來了？”楚祜問道。按說楚寔這會兒該在書院唸書才是，因為明年他就該下場應試了。

“今日昔日的同窗請客，所以進了城，這會兒天色也晚了，就想明日才回去。”楚寔道。

“對對，這麼晚了，如果還騎馬回書院，黑燈瞎火的摔著可不好。”老太太趕緊道。

老太太心裡最疼的就是這位大孫子，而楚寔也的確有本事。十四歲便了中舉，本可以連捷而成就一段歷史佳話，但他的老師卻勸他沉澱一下，雖說也能連捷，卻不能保證可入三甲，所以楚寔次年就沒參加會試。不過算起來明年二月，十九歲的楚寔就該重新下場應會試了。

楚祜道：“我知道你才高，只是天外有天，人外有人，你切不可驕傲自負，萬一明年名落孫山，只怕你自己也無顏見人。”

楚寔還沒說話呢，老太太就又趕緊護道：“這考試的事兒誰說得準啊，一年考不上，下一次再考不就行了？有什麼見不得人的。而且阿寔多懂事兒，春裡才從外頭回來，在外面一遊歷就是三年，我這都還沒見上幾面呢，就又被你急吼吼地打發去了書院，今日因為天色晚了才在城裡待一宿，你就又這樣多訓斥的話。”

老太太護犢子護得這樣厲害，楚祜哪裡還敢再多說，好在這個兒子他自己也是極滿意的，因此也不再多說，“那阿寔，你留下陪你祖母多說會兒話。”楚祜有些疲倦了，揉了揉眉心道。

楚寔點了點頭，起身將楚祜送到了院門外這才轉身折回。

楚寔再次進門時，這才留意到了老太太身邊多了個小姑娘而愣了愣。

老太太將季泠往前推了推，“這是你新來的季家表妹阿泠，今後就住在嘉樂堂了。”

季泠上前給楚寔行了一禮，怯怯地喚了聲“大公子。”

老太太搖搖頭，“阿泠，今後叫表哥便好，一家子沒得生分了。”這其實也是老太太在跟楚寔表態。

楚寔笑道：“不知家裡新添了表妹，今日我也沒準備見面禮。”

“改日補上就是，可不許你賴了。”老太太笑道。

“自然不會。”

卻說楚寔跟老太太說話時，芊眠便將季泠領了下去洗漱準備睡覺。

芊眠伺候著季泠上了床，小聲道：“你這兒離老太太近，晚上睡覺可別翻太多身。老太太睡眠淺，吵醒她就不好了。”

季泠點了點頭。其實小孩子睡覺哪兒有定數，經常從床頭睡到床尾，掉下床也不是稀罕事兒。可是到了這府裡，她就再也不能是孩子了。

季泠將頭藏在被子裡，默默地流著眼淚。她想她大姨了，雖說老太太待她極好，可她總是覺得自己跟楚府格格不入，像是飛進了鳳凰窩的山雞。

夜裡，季泠又做了個夢，夢見蘇夫人帶自己去見周夫子，才發現周夫人是個女的。因為身體不好，並不想再教一個女孩兒。季泠在夢裡看得很清楚周夫人朝自己瞥來的冷眼，她雖然才高三鬥，那股子清傲勁兒卻也分毫不少，自然是不願意教她這樣鄉下來的蠢笨丫頭的。

倒是周夫人的女兒，生得十分貌美，人也十分溫柔可親，主動承擔了教季泠識字的事兒。

芊眠來叫季泠起床時，她正夢見自己在練字呢，起床時季泠不由揉了揉自己的手腕，彷彿那股痠疼都還在。

“姑娘，該起了，待會兒大夫人要帶你去學堂。”芊眠道。

“嗯。”季泠點點頭，她的手腳十分麻利，不過片刻功夫就自己穿戴好了衣裳，芊眠端著薄荷水進來時，季泠正在給自己梳小鬏鬏。

芊眠趕緊放下水杯道：“姑娘怎麼自己就穿衣裳了？以後啊等著奴婢伺候就行了。”

季泠雖然嘴笨，但心思卻十分敏感，立即就察覺到芊眠對自己的態度不同了。她喃喃道：“我自己會穿的。”

芊眠道：“如今的衣裳簡單姑娘當然會穿，可若是再大些了，一個人就有些穿不好了呢。姑娘先用這薄荷水清清嘴，我替姑娘重新整理一下衣裳。”

第五章

季泠自然只能點頭。她將薄荷水含在嘴裡，只覺得一股子清爽勁兒直衝腦門兒，人整個就清醒了，而且味道還不錯，她偷偷地吞了半口，然後就著芊眠遞過來的小銅盂吐了出去。心裡還怪可惜的，薄荷水真的挺好喝的。

芊眠將季泠引到妝奩前坐下，將鏡子翻了出來給她梳頭。

季泠看著那西洋鏡又再一次地忍不住驚歎，這鏡子照人照得可真清楚呢。她姨有一面銅鏡，寶貝得不得了，但也就只能照個大致模樣，不像這西洋來的小鏡子連臉上的汗毛都能照出來。

芊眠的手很巧，片刻功夫就替季泠梳了兩個可愛的小花苞，並拿了她昨晚才用娟紗趕出來的絹花給季泠戴上。

“老太太說今日就叫人去給姑娘打首飾，過幾日姑娘就有首飾戴了，衣裳也叫人趕製去了。”芊眠道。

季泠猜想，一定是昨晚她睡覺之後，老太太跟芊眠說了什麼，讓她對自己的態度一下就好了許多，再不見那高高在上的姿態了。

老太太人雖然老了，可眼睛卻精著呢，芊眠對季泠的態度不尊她只看一眼就能瞧出端倪來，自然要敲打芊眠一番。因為季泠進府，她是當成姑娘來養的，可不是買個伺候人的小丫頭。

季泠洗漱完畢趕到老太太屋裡時，她也已經穿戴整齊了，由南蕙扶著進了佛堂。這是老太太的習慣，早起第一件事就是去菩薩跟前進香和唸誦佛經。

待老太太從佛堂裡出來，早飯才開始擺上桌。

季泠看著一桌子的菜和糕點，坐著吃飯的人卻只有她和老太太兩個人，不由又想起她大姨了，桌子上的這許多菜點，都夠她大姨一家吃十天半月的了。可見這人與人還真是不同。

季泠等老太太舉了筷子，才拘謹地用了起來。

老太太默默地打量了季泠一會兒，見她並沒有鄉下孩子那股子淘氣兒，吃飯端端正正的也不說話，姿勢儀態都還行，略微規整一下，就再看不出她是鄉下來的了。

對這一點，老太太還是很滿意的，她年紀大了，也不想手把手地操心。

安靜地用過飯，老太太對季泠道：“好好跟周夫子唸書，下午回來時，我再找人矯正一下你的口音，教教你一些禮