然並非單純遊山。

“在。”小童應了聲，也不見進門通傳，依舊埋頭掃地。

楚寔回頭對季泠道：“你們四處轉轉吧，我進去拜訪陽山先生。”

楚寔走進竹屋時，孫陽山正靠在榻上小歇，見楚寔進來，也不過只是嘴裡說了句，“貴客到來，有失遠迎。”卻也不見其起身。

南安見孫陽山如此怠慢，心裡頗替自家公子不滿，而楚寔似乎毫不在意，開始吩咐南安燒水煮茶，卻也沒將自己當做客人。

大概是楚寔的灑脫入了孫陽山的性子，他這才打了個哈欠，坐直了身體。

季泠領著芊眠等人在竹林裡轉了會兒，又往溪邊走了走，只覺得這位陽山先生的確會選地方，綠竹縈繞、山溪環抱，毫無俗氣之紛擾。

不過說起俗氣，人生三大事兒，吃飽肚子卻是頭一樁。尤其是走山路耗費力氣，不說季泠，便是芊眠等人肚子都開始響了。

季泠便領著芊眠等人回了竹屋，屋內楚寔正和孫陽山對弈，一邊下棋一邊評點天下事。她有些驚訝於陽山先生的年紀，看起來同楚寔相差無幾，她原以為是個老先生呢。季泠又趕緊退了出去。

“聽說公子此次是去漢中府任職？”孫陽山道，“卻還算個太平地方。”

“可惜蜀中將亂，漢中也不能獨善其身。”楚寔道。

“哦，公子是怎麼看出蜀中將亂的？”孫陽山道。如今朝廷裡可沒有一個人能預料到蜀中情勢。

楚寔道：“天下將亂蜀先亂，本是古語。如今蜀中選官不得人，政苛吏暴，物價飛漲，一石米已經是京師的三倍之價了。”

孫陽山笑道：“看來公子對蜀地頗為留心，有公子之能，蜀地之亂想來也不過疥癬之疾罷了。”

“若不過疥癬之疾，某也不敢來請先生了。如今東南倭寇成疾，東北更有邊患，山東還有隱隱成勢的義教，西南若再一亂，西北豈能不蠢蠢，此時看來太平繁華，卻不知一旦有疥癬起，卻可傳染全身，到時候天下便危矣。”

孫陽山道：“公子怕有些聳人聽聞了。”

楚寔執白，一子下去後，孫陽山便成困龍之局。

“若真是聳人聽聞，以先生之才何不肯下山經世濟民？”楚寔問。

孫陽山道：“某哪兒有經世濟民之才？公子過獎，今世之願不過是能悠遊林下得以終老。”

楚寔道：“若真如此，那先生更應下山助某一臂之力，否則天下群盜四起，再難得悠遊之地。”

“哦？”孫陽山揚眉，“公子真是覺得當世已病入膏肓？”

楚寔點點頭，“是。”

“那公子是如何打算？”孫陽山又問，“輔助今上中興麼？”

楚寔的眼睛看著孫陽山身後，似乎陷入了沉思，片刻後才搖頭道：“大亂之後方有大治，此疾並非縫縫補補便能熬過。”

孫陽山破局而出，邀請楚寔道：“再手談一局？”

楚寔欣然應允。

男人就跟孩子一樣，玩起來一樣會忘記時間，甚至飢餓。當孫陽山的好友戴文斌來訪時，楚寔和孫陽山才意識到他們已經手談了好幾局了。

戴文斌舉了舉手中抱著的酒罈，“近日新得了一罈十年陳釀的玉樓春，特地來找你共飲的，不曾想還有貴客上門，更是可喜。”

提及酒，楚寔和孫陽山這才感覺腹中轆轆，對視一笑。

孫陽山換來童子，“快去把舊年燻的臘肉取一塊煮了下酒。”單身男子，身邊沒有女眷，日常都是一個小童使喚，吃食上自然不講究。

那童子道：“楚少夫人正在廚房裡，說是再過陣子便可吃了。”

孫陽山啞然，片刻後致歉道：“哎呀，瞧我著忘性，來者是客，怎能讓嫂夫人親自下廚？”話雖如此，孫陽山卻也沒有其他舉動，不是不知道失禮，但也知道若單靠小童卻是難以整治出一頓可供這許多人飽腹的午飯。

“無妨，內子擅於治膳，且嚐嚐她的手藝。”楚寔道。

戴文斌看向楚寔，見他衣袍半新，卻都是上乘綢料，一身清貴，卻內斂含蓄，一看便是世家子，這般公子的妻室泰半也是勳貴之女，恐怕並不比男子多進幾次庖廚。

而廚房內，季泠正在發愁。

男人當家真是沒什麼成算。從沒料到會有如此多的客人上門，所以連碗筷都不夠。

芊眠看著季泠道：“少夫人，聽說陽山先生的好友戴先生也來了，這若是盛了菜，吃飯的碗碟就不夠了，可怎的是好？”

季泠環顧了一下四周，又在心裡理了理今日準備的菜式，片刻後道：“我有法子了。”

楚寔等三人在窗邊飲酒時，只見小童領著北原、南安開始在院中臨時用石塊壘了個灶，架上柴燒火。

戴文斌好奇地笑道：“這是怎麼回事？莫不是灶不夠，要臨時在院中做菜？”

說話間，只見芊眠和繁纓兩人一同將廚房內的一口大鐵鍋抬了出來，架在新壘的灶上，揭開鍋蓋，頓時菜香撲鼻。

戴文斌吸了口氣，“我用過午飯才來的，聞著都又餓了。”

芊眠和繁纓擺好碗筷後，這才來請三人入席。

灶上架著鐵鍋，鐵鍋的上邊沿則貼著一圈饃，已經被火考得黃酥酥了，散發出麥子香。

酒則擺在灶沿上，如此也不用溫酒了，烤著火熱度正好。

“這樣吃飯倒還新鮮。”孫陽山讚道，又對著吞口水的小童兒和北原等隨從道，“既然是大鍋菜，不如都圍過來一起吃吧。”他素來不是個講究的人。

楚寔朝北原等人點點頭，一群男子便都圍坐在了鍋邊。

一口鐵鍋內，最上層就是孫陽山剛才說的舊年燻的臘肉，肥瘦相間，油在鍋邊滋滋的響。

吃過這一層，下一層鋪著一層白菜，乃是小童兒從地窖裡取出來，季泠親手挑選的。

再一層，是昨日孫陽山另一位好友送來的豬肉。

下一層則是薄薄的野菜，剛才季泠帶著芊眠等去溪邊採的，誰也都沒想到她能認識那麼多野菜。

在下面還有山中樵夫送給孫陽山的野味，接著是竹林的春筍，正好解解油膩。

如此一大鍋子菜，不僅不虞不夠吃，反而人人都吃得酒足飯飽，卻還都捨不得放下筷子。

戴文斌感嘆，“實乃吾平生吃過的最簡單卻又最美味的一餐。”

孫陽山道：“可不簡單，嫂夫人這是有排兵佈陣之能，每一樣菜的層疊都是有講究的，這油滋滋的臘肉若是放到最下面，吃著可就膩味了。放在最上層，一層一層的油滴下去，剛好讓下面的菜染了肉香，又無肉膩。最妙是這竹筍，本不怎麼入味兒，如此也沒怎麼整治，卻是自自然然地鮮香入味，實在是妙。衡業兄，嫂夫人實是蕙質蘭心，在家裡時也時常這般吃麼？”

楚寔還沒開口