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“風？”彭興一驚，說話聲音都有點變了。

三人回頭有些莫名其妙得回頭了看他一眼。

“風從虎……”彭興嘴巴都有些顫抖了。

雖然他的聲音壓得很沉，但卻像是在耳邊炸開一樣。

三人的眼睛刷刷地向稻田瞅過去，身子竟也不由自主地向後微仰。

他們聽出了彭興的話外音。

此時夕陽下的稻田、縱橫的田壟彷彿變成了一張偌大的虎皮。

禾稻隨風上下起伏，稻浪竟真似虎皮在動。

忽然，葉子驚呼一聲，接著所有人都倒吸了一開口涼氣。

不是錯覺，稻浪起伏間真的有一張虎皮時隱時現。

沒隱現一次都離這邊山腳近一點。

“糟了，它……它朝這邊過來了。”牛二回過頭，喘著粗氣說道。

幾人那叫一個冷汗直流啊，現在的狀態連跟老虎拼命的資格都沒有。

越來越近，估計再有十幾次隱現它就走出稻田了，到時候只要一抬頭就能看到四人。

“誰……還能提起真氣？”彭興趕緊問道。

沒人回答，都只是輕輕搖搖頭。

是啊，現在連大喊一聲的力氣都沒了。

“凝化真氣呢？”彭興趕緊又改口道。

“小寶……”葉子微微抬起手指了指牛二。

“你們倆……保護他……”彭興說完就踉蹌著向前走過去，走出三丈左右彎腰站定在那裡。

保護？拿什麼保護？勇敢無畏的心？

這分明就是排了個迎接死亡的隊形嘛。

孫一伸手想拉住彭興卻有心無力，抬到一半拉了把空氣又耷拉了下來。

葉子回頭看向牛二眼中含淚，充滿了不捨。

牛二也想哭，可是眼睛卻乾澀乾澀的哭不出來，估計佈滿了血絲。

下一個隱現之後，他們就將以獵物的姿態呈現在老虎的眼中。

“快……跑……”彭興沉聲喊了一句，多一個字似乎都喊不出來了。

牛二身子一震，這兩個字彷彿帶著一股尖銳的力量穿透他的耳膜，停留在腦海中形成不絕的迴響。

也許是彭興在看到老虎之後徹底產生放棄抵抗的念頭，也許是他在儘自己最後的保護之責。

總之他確實是讓大家跑。

但一切似乎都是蒼白的，能跑早就跑了。

葉子一遍遍輕聲呼喚著牛二，但他沒有任何反應，兩眼空洞無神，像是愣住了……

此刻，牛二的腦海中浮現出了一年前牛家屯村口的景象。

“快跑——”

那是師傅對自己說的最後一句話。也是所有親人留下的最後一句話。

那一聲驚醒了一個無知的少年。

“師……師傅……我跑了……我真的，跑的好快……痛……”

牛二訥訥地看著前方。

在他面前，葉子滿臉淚痕，依舊在不停地呼喚他。

而他卻無動於衷像是根本沒有看見一樣，嘴裡神志不清地喃喃著。

忽然他“撲通”一下跪倒了，也帶倒了扶著他的葉子。

丹田處傳來了微弱的痛感，那種感覺竟然如此熟悉。

一絲痛感從丹田升到泥丸，像一朵極小的煙花炸裂開來，然後又倏地收縮起來竄回丹田。

接著又是一絲，一絲……連綿不斷。

牛二抬起頭，他好像清醒了過來。

“我留淚了……”溫熱的感覺溼潤著他的眼眶，視線被模糊了。

葉子跪在他面前嗚嗚地哭著。

“葉子，你……怎麼哭了？”他想伸手替葉子抹掉眼淚，發現胳膊連抬起來的力氣都沒有。

葉子卻哭的更兇了。

……

就在兩人跪倒之際，老虎的頭在麥浪倒下時露了出來。

讓人呼吸加劇、心跳加速的是，那壓低的頭顱，一點點露出的虎目竟然就是盯著山腳的方向。

它早就發現了這裡的異常。

雖然村民說過了這頭老虎有兩頭牛那麼大，但真正現身時還是讓人難以接受——怎麼會有這麼大的老虎！

彭興離它最近，差不多有二十多丈的距離，看得也最清楚，畢竟他的注意力全部放在了老虎身上。

他努力想站直身子，但是胸挺到一半身體就開始打顫，腰上的肌肉僵硬的根本伸不直。

稻浪起來，卻沒有再遮住它。

一個醒目的“王”字格外清晰，像是印在額頭，沒有絲毫多餘的雜毛，就是清清楚楚地三橫一豎。

露頭的一瞬間，黑色的瞳孔驟然縮小，碗大的虎目讓人瞬間有一種被盯上的感覺。

老虎肩膀的位置差不多就到了人的胸部，稍抬起頭就跟人一邊高了。

僅憑目測就能斷定，它要是虎立而起，單單後肢加軀幹就輕鬆超過一丈。

嘴巴周圍以及頸部附近原本白色的毛現在卻呈現出黑紅的色澤，虎鬚上竟然還殘留著一抹鮮紅。

彭興死死盯著它，想咽一口唾沫，卻口乾舌燥，只能象徵性地乾嚥一下。

明明到了生死攸關的時刻，他卻胡思亂想起來：“這水稻高的竟然能遮住你……你是什麼時候發現我們的……你是怎麼發現我們的……你竟然不埋伏我們……張老哥他倆沒事吧……”

誰知，老虎從稻田中探出半個身子之後竟然立住不動了。

太陽即將落到遠山之下，影子被無限拉長，風吹動得也急了。

稻子成熟的香味撲面而來，卻也擠不掉深入識海的惡臭之息。

反而讓人覺得多了一股淡淡的血腥味。

過了片刻，老虎抬起頭四下望了一眼，像是打了個哈欠，伸出舌頭舔了舔嘴角及鼻翼，咧開嘴喘息著，時不時抖動下身上的皮毛。

巨大的虎口、鮮紅的舌頭、森白似匕首的虎牙。

別說是人了，就是石頭估計都能一口咬碎。

又過了一會，它才將頭稍稍放平，慢悠悠地走了出來，一根長長的尾巴半卷著拖在屁股後，頓時讓它的體型又變大了一倍不止。

要不是心生戒備，彭興都覺得它那走路的姿勢是在散步。

讓人意外的是，那大老虎好像並沒有要主動攻擊的意思。

不僅避開了路中央的位置，而且走走停停一副戒備的樣子。

當它經過彭興身邊時，竟變得小心翼翼。

不知道它會不會緊張，反正彭興感覺自己的小心臟已經在嗓子眼裡跳了。這個時候它要是撲過來，自己頂多只有一擊之力。

結果也肯定只有一個，“不是它活，就是我死……”

隨著它的移動，彭興也慢慢地轉動身體，目光一直盯著它。

忽然，它一個加速，兩步竄了過去，還回頭看看彭興，見他沒動這才又放慢了步子。

這突然的一下差點沒給孫一嚇尿了，還以為它衝自己來了呢。

它晃動了兩下耳朵，抬頭看看後邊這三個小孩，依舊選擇警惕地避開。

如此一來，就只能解釋為這老虎不餓。

“走了……走了……”彭興驚喜地小聲道，那種心情絕對只有劫後餘生才能體會到。

“葉子別哭了，葉子……葉……”孫一也在慢慢地轉動身體，盯著老虎的同時，撇著嘴緊張地提醒著身後“嗚嗚”哭個不停的葉子。

但是，當他的目光落在牛二身上時，整個人就像是剛發現老虎一樣，臉色唰的一下又白了。

此刻的牛二確實有些瘮人。

兩側的眼角到下頜掛著好幾道非常醒目的血痕，而且血淚正不住地滴落。

原本烏黑淘氣的大眼睛此刻猩紅一片，看上去就像是被血淚染紅的。

只不過現在這些都是次要的了。

就當彭興跟孫一以為那老虎要往山上躥去時——也確實加快了兩步。

它忽然停住，抬起的一隻前爪也沒落下去，就停在了距離葉子跟牛二不到兩丈的位置。

然後就看到它鼻翼扇動，似乎嗅到了什麼，一顆巨大的虎頭在空中來回點了幾下，最後竟然扭向了葉子跟牛二所在的位置。

只見它將那未落下去的前爪小心地朝面對的方向邁過去，頭也埋了下去，目光落在兩個小孩身上，不住地深嗅著。

猛然間它像是嗅到了什麼，後半身擺正，剛落下的爪子又退回一步，壓低軀幹，齜起長牙，碗大虎目兇光驟起，炸起的毛髮像是倒插的鋼針，鐵鞭似地尾巴在地上輕輕一掃，便攪得塵土飛揚。

下一刻，一聲徹天的虎嘯在眾人耳邊炸響。

顯然它已經做好了撲殺的準備。

虎嘯過後，風竟然生生止住了。

太陽也完全落了下去。

黑暗以肉眼可見的速度籠罩過來，有那麼片刻，周圍又陷入了死寂。

這時，葉子不知哪來的力氣，竟然伸開雙手，擋在了牛二身前。

透過模糊的視線，牛二望著眼前那嬌小的身軀，那本該是自己拼命保護的人，現在卻用命護住了自己。

“葉子……謝謝你……”

牛二雙手撐地，咬著牙從葉子身後慢慢站起身來，向一側沉著肩。

他有一種直覺，此刻那老虎就是衝自己來的，只要它的目的達到了就不會傷害別人。

“吃了我，葉子就能活下去……可惜，好多事還沒做……爹……娘……”

讓人沒想到的是，葉子竟然也跟著站了起來，還是以那個姿勢擋在牛二面前。

那一刻，牛二的心中莫名地痛了起來，痛到窒息，痛到周圍的一切都靜止了。

痛到他只想抱抱她……

一股熟悉的感覺在丹田裡萌發了。

當初對它有多恐懼，現在就有多親切感。

一絲細小的真氣在強行衝擊著丹田想要出去。

有意思，受控的真氣調動不起來，不受控的卻想跑出去。

發現老虎不對勁，彭興便慢慢走到了孫一身邊，此刻他想衝過去，卻為時已晚。

就在他倆臉上表情轉換的瞬間，那老虎縱身一躍，撲了出去，巨大鋒利的爪子暴張開來，指縫間還殘留著點點殷紅。

要是半炷香之前，那巨大的虎軀必定給人一種遮天蔽日的感覺。

現在卻無疑加速了黑暗的降臨。

這一撲似乎帶著一股威壓，讓人眼睜睜地害怕卻動彈不得。

在巨大黑影的遮蔽下，一層淡淡的紅光亮起，是如此的分明。

牛二，動了！

ps:存稿整理完，因為家裡的事，後面會斷更一段時間。<!--over-->