兩人一起選的，玉蘭紋樣，當時她饒有興致撿起來，還指揮他給繫上的。

他氣惱極了，一把就把叮咚作響的玉環給扯了下來，往床上一摜。

是不是平日對她太好了？

不行，這回他怎麼也得冷落她一番給個教訓。

他發狠地想。

……

楚玥已踏上歸鄧州的路途。

冬季嚴寒，漫天大雪，出行並不易，但這些俱阻擋不了她高漲的熱情，出發後連連下令儘快趕路。

她身邊要麼是鎮北侯府的府衛，要麼就是趙揚等精銳陪嫁，都是好手。安全無虞，行進速度也趕上了計劃，驛館每日遣人提前打點，雖舟車勞頓，但都能克服。

一年多前，她就是從這條路上被送嫁上京城，數百個日夜後，終於能回家一趟了。

物是人非，處境變化。幸而雖緩，但卻是往好的方面發展。

沉甸甸的滅族之禍好歹有了方向。

她不再拘束在後宅之內了。

孃家安寧，父母康健，還添了一個新生的小弟弟。

百感交集，最後喜悅，越是接近鄧州，心情越是激動。

頂著風雪艱難行了半個月，十月二十一，她終於望見了鄧州城頭。

堂兄楚誼出城迎的楚玥。

楚誼笑：“伯父差點就要親來了。”

楚溫夫婦殷殷期盼，可惜如今尊不就卑，若是父母迎出城，最損的還是小輩名聲。

饒是如此，楚溫也坐不住，趙氏坐月子倒罷，他早早就等在大門外，翹首等待。

一別一年，楚溫外表變化倒不大，一身青衣儒雅溫和。反是楚玥眉眼間也少了青澀稚嫩，長開了好些，人還長高寸許，一身水紅蜀錦曲裾，掌寬腰帶一束，格外比舊日高挑。

她連斗篷都顧不上系，跳下車，提著裙襬就衝過來，“阿爹！”

“寧兒！”

父女相見，熱淚盈眶，楚溫顫抖著手抱了抱女兒，又忙不迭接過孫嬤嬤遞過的斗篷，給她披上，蹙眉：“你這孩子，長大了反教人操心。”

聽著是輕責，只話裡濃濃化不開的關切，楚玥撒嬌笑了兩句，天倫之樂，許久不得，更覺分外珍貴。

“我阿孃呢，我小弟呢？”

父女略敘幾句，抹去眼角淚花，楚玥急不迫待就問母弟。

“你阿孃不好出屋，在盼著你呢，獾兒也在。”

楚溫摸了摸閨女的發頂，是長高了，都到他耳下了。

獾兒，即是楚玥小弟弟的乳名，趙氏臨產前幾天一夢，夢一小獾，憨態可掬與她親近，夢醒遂給幼子取小字為獾。

楚玥雖迫不及待要看母弟，但她仍需先拜見祖父祖母，她高嫁回孃家是嬌客，任氏和顏悅色，楚源也因稅銀案時她的特地傳訊讚許了兩句。

整體算和諧，就是耗時略長，出了壽慶堂，父女倆腳下飛快，直奔長房所居的東邊。

趙氏等得心焦，乍見愛女自是一番抱頭痛哭，父女倆忙勸住她，月子裡哭不得，哭了容易落下病根。

“這就是獾兒？”

快一個月大的小嬰兒，白生生胖嘟嘟的，兩腮鼓鼓都是肉，下巴都擠在一起了，睜大眼睛瞅了楚玥片刻，吐出一個奶泡泡。

楚玥小心翼翼抱過大紅襁褓，笑：“我是阿姐，你知道不知道？”

懷裡分量很輕，這個期盼已久的小生命，血脈相連的手足，兩輩子唯一的。

趙氏靠坐在床頭，握著她的手笑看著，眼角仍有淚花。楚溫則坐在床沿，含笑環著兒女，將一家子都護在裡頭。

懷裡的小傢伙扁扁嘴，“咿呀”了一聲。

溫情脈脈，柔軟和暖，楚玥眼眶忽有些潮熱。

這一年多走來，其實很不易的，楚玥再堅強，其實也會有疲憊的時候。

但此時此刻，她深覺一切都是值得的。

她覺得渾身有使不完的勁兒，她還要加倍努力的，為了這一刻的溫情能長長久久。

楚玥俯身，小心親了親懷裡的獾兒。

……

獾兒還小，睜眼瞅了姐姐一會，打個小哈欠，又睡了過去。

趙氏吩咐乳母抱了去，握住閨女手，關切問：“你在京如何了，日子可順心？”

楚玥眨眨眼睛，點頭：“出門易了許多，就是記掛爹孃。”

她不欲爹孃乾焦急，二人無能為力的事從來不說，來信雖也寫些小煩惱，但總體都說日子順心。

只趙氏卻怕她報喜不報憂，都是做過人媳婦的，自知箇中難處。如今好不容易親眼見了人，忙細細打量，卻見閨女精神奕奕，肌膚紅潤，人長開了，柔美嬌俏，容色比在閣時還要動人幾分，

這才露出笑臉。

趙氏又問：“那女婿呢？女婿待你可好？”

傅縉麼？

哪怕尚在冷戰期，客觀地說，是不錯的，楚玥笑著點了點頭。

她和傅縉之間的潛在問題，遠不是普通夫妻間會面臨的，但說來除了讓月子裡的母親平白憂心以外，毫無助益。

她一概不提。

聽趙氏又問傅縉可有來？楚玥便將先前在壽安堂已說過的話再說一遍。

朝局動盪，傅縉公務繁忙，脫不開身，讓她致歉。

他是不會樂意來楚家的，楚玥也沒自討沒趣，致不致歉的，她自己知道就行了。

楚溫趙氏惋惜，但二人皆道公務為重。

楚溫說：“日子還長，日後再聚不遲。”

楚玥笑：“父親說的是。”

……

在古代，趙氏十足十算高齡產子，月子內就開始服藥膳調養，用過後，就覺睏倦，撐了一陣很快就睡了過去。

楚玥給母親掖了掖被子，挽著父親的手晃了晃，笑：“阿爹，咱們說說話唄。”

她此行，還有些話想和父親說。

父女二人轉去稍間，見楚玥稟退眾僕，又命孫嬤嬤等人嚴守門戶，他有所感，神色一正，問道：“寧兒，你要和為父說何事？”

“阿爹，月前稅銀一案，可嚇壞了女兒。”

此行，除了彌月宴，楚玥還有正事。她欲再次和父親強調，楚家切切不可投靠任何勢力，尤其是西河王。

這次稅銀案，楚家和西河王拉攏擦肩而過，險之又險，讓她深覺慶幸之餘，無形中也增加一些信心。

從前她遠離朝局之外，又年少，既無法得知許多局勢變化，平白要勸服父親也不易。

現在她暗中投了寧王，能確切得到局勢發展的第一手訊息。還有最重要是，透過稅銀案一事，她的表現充分說明，她成長了。

成長了，有了一些實際成績，才好服人。不然即使父母再疼愛你，在他們心中你仍然是個涉世不深的小女孩兒，疼你不代表會不顧一切聽你的。

路一步一步走，飯一口一口吃，合適的時機才能說合適的話。

到了今日，楚玥可以把適當