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“決策失誤?”
“帝國軍團和蘇丹近衛接觸的那一瞬間,崩潰的速度讓我心驚膽戰……”拉提烏斯略顯無奈地嘆了口氣,“在雅典與底比斯的援軍的掩護下,我們才勉強撤回了底比斯……但是,穆拉德二世,居然拉來了埃迪爾內的援軍。對了殿下,您怎麼會……”
“當我發現喬萬尼強攻色雷斯整整一天一夜,埃迪爾內城沒有一點動靜的時候,我就知道,大希臘恐怕是出事了。鳳凰軍團雖然是以重灌部隊為主力,但我依然選擇了強行軍支援……”
“哈,殿下,看來我還欠您一條命。如果陛下這次沒有將我處死,我得找給機會把這條命還給你。”
“還這東西就沒必要了,這條命,你還給帝國吧。哦,至於陛下那邊,你這次在大希臘的行動,不僅讓我們殺死了奧斯曼蘇丹,而且讓奧斯曼人的打算全盤落空,朱斯蒂尼亞尼那傢伙,應該已經在布林加斯堡慶祝勝利了。”
……
布林加斯堡,迎來了東羅馬帝國最後一輪攻城。不得不說,如果沒有專門的運輸工具,折火炮這樣的重型攻城武器搬運起來難度實在太大,也太過耗費時間和人力。
但當折火炮的炮口對準布林加斯堡的城門的時候,之前搬運火炮計程車兵忽然覺得,這樣的付出是多麼值得。這種火器,幾乎是目前所有木質城門的天敵。所有沒有護城河保護的城堡,在城門被轟碎的情況下,城牆就沒有任何防守價值了,守軍會立刻被拖入最後的肉搏,也就是拼人數的階段。
這對色雷斯的守軍而言,無疑是最糟糕的訊息。
“為什麼!蘇丹還不派人來支援!這裡距離埃迪爾內只有那麼一點兒路程!羅馬人也只有那麼幾個!”
守城軍官咆哮著,他已經不是第一次向附近的幾個要塞或城市請求援兵了,但是直到現在,守備力量沒有一絲一毫增長。
即使他們的防守再頑強,在城防破損的情況下,也不可能戰勝數倍於自己的對手!
“嘭——”
第一發炮彈偏離了軌道,撞擊在了城牆上。
大地也在為止震顫,幾乎所有奧斯曼守軍都能看到,衛戍軍團蜂擁而入之後,自己被處決時的樣子。
“繼續。”
喬萬尼捏著有些疼痛的耳朵。這東西的威力,讓人不敢想象一旦炸膛,會產生什麼恐怖的後果。
“嘭——”
奧斯曼的守軍中,出現了投降的聲音。他們其中有些人經歷過那次穆罕默德對君士坦丁堡的圍攻,他們比其他人更清楚,折火炮會帶來怎樣的傷害。
“不是,這東西瞄準有這麼難?”
“將軍,折火炮沒有命中率這種說法,能否擊中目標,更多的,還是看主的眷顧。”威尼斯傭兵擦了擦汗,一邊給炮管做著冷卻,一邊準備下一發裝填。
“嘭——”
城門左側的城牆被再次命中,已經出現了足夠幾個人透過的缺口。立刻有奧斯曼人用石塊、木料之類的東西封堵。但喬萬尼顯然沒有鑽洞的興趣,他仍然在等待城門大開的那一刻。
部分守軍的心理防線已經開始崩潰,這種轟擊宛如凌遲,不會迅速奪走你的生命,卻在一刀一刀宣告你的死刑。衛戍軍團計程車兵,看城牆上奧斯曼人的表情,都變得有些幸災樂禍了起來。
終於,真主的庇護,棄這些奧斯曼人遠去了。
“嘭——”
炮彈出膛那一瞬間的弧度,就讓威尼斯傭兵判斷出:“將軍,命中了,可以衝鋒了!”
“很好。衝——恩?”
“喬萬尼將軍……守軍好像暴動了。”
城門被轟飛的那一瞬間,奧斯曼守軍中的部分僕兵,選擇了投降。城牆失去防守價值的時候,一切努力都會失去意義。城內根本無險可守,繼續抵抗,只是徒勞增加傷亡而已。
但奧斯曼守將為了穩定軍心,或者說,為了向真主證明自己的忠誠,選擇了殺死這些投降的叛徒。這種伸頭一刀縮頭一刀的抉擇,投降的守軍立刻選擇拿起武器,揮向自己昔日的同胞。
“畢竟羅馬在色雷斯統治千年,看來,上帝還是感化了應該感化的人。”喬萬尼感慨道。這種叛亂在奧斯曼軍陣中並不多見,但也並不讓人感到意外。奧斯曼的地方守備部隊很多都是當地徵募,而巴爾幹地區,奧斯曼人的統治實際上並不穩定,有很多仍未改變信仰和文化的僕兵未曾徹底效忠。當羅馬的軍團重新光復失地的時候,他們自然也會棄真主而去,轉投向羅馬的懷抱。
“進城,掌管城防,優先處理掉仍然在抵抗的奧斯曼軍隊,不要去驚擾羅馬的人民。”
喬萬尼早已收到了約翰馳援大希臘的訊息,他也早已做好了撤退和阻援的準備,只不過這次攻城似乎格外順利,除了幾次強攻有些損失之外,帝國可以說是不費吹灰之地得到了夢寐以求的色雷斯的大部分地區。
如果約翰成功奪取薩洛尼卡,那麼這次攻勢,可以說是超額完成了。
按照約翰的意思,如果喬萬尼真的攻下了布林加斯堡,那麼衛戍軍團也要立刻撤回君士坦丁堡。因為布林加斯地區被奧斯曼人三面包圍,在雙方停戰之前,防守價值並不大。
喬萬尼估計,想在停戰談判上得到色雷斯,除非是帝國得到了什麼奧斯曼人不得不接受條件的籌碼,否則按照穆拉德二世的性格,就算是陷入兩線作戰的尷尬局面,也絕對不會退讓。
“物資清點乾淨,別忘了把城堡裡面搜一下,全部抗回君士坦丁堡去。打仗你不能只知道殺人……”
商人貴族出身的喬萬尼,當然也不會忘記他的本職工作。士兵們一定會傾吞一部分戰利品,這他心裡有數,但戰爭一貫以來,是經濟實力的博弈,每次清理戰場,才是更加重要的環節。
“好了,帝國的勇士們,返回君士坦丁堡!去迎接你們的凱旋儀式吧!”<!--over-->