第二日，唐羽頂著宿醉，坐上了前往蘇州的馬車。

楊亭之站在全聚德三樓，目送唐羽的馬車緩緩駛離四橋大街。

“是時候出幾招了，要讓胡掌櫃知道這五十萬兩銀子借的值啊。”

楊亭之自語道。

……

接下來的幾日，同慶樓果然不得安生。

先是全聚德宣佈可以上門辦宴。

接著全揚州名貴食材頓時暴漲，普通人每日買的茶米油鹽無甚撥動，感覺不到什麼，但揚州城內大大小小酒樓又關張了一批。

隨後，城內的廚子工錢又翻了許多，同慶樓也不得不咬著牙跟著漲工錢，才將廚子留下。

過了五六日，這股漲價風潮也波及到了周邊幾個市鎮。

諸如海參、鮑魚之類的名貴食材，產出均有定數，民間用量也不算大，平日價格還算平穩，但一旦全聚德插手，很快便能把價格拉高。

然後，同慶樓幾個分號就開始諸事不順，不是金華火腿斷貨，便是長江鰣魚售罄，或是河鮮全都腐臭；找來的夥計也常常幹個幾天便不再幹了。

雖說都是用銀子便能打發的小事，胡掌櫃為了應對這些事情忙的焦頭爛額。

而楊亭之這邊卻早就將這些事情安排的妥妥當當，手下中管食材的、管廚子的、管夥計的都各有分工。

全聚德進退有度，常常四面八方來攻，搞得合慶樓烽煙四起。

又有時虛晃一槍，轉而攻擊其他弱點。

同時，楊亭之又藉助賬房王二，在合慶樓裡埋下了諸多眼線，甚至胡府下人中也要眼線，胡掌櫃一舉一動都暴露在楊亭之眼下。

若是楊亭之願意，胡掌櫃晚上選了哪房姨太太暖被窩都能知道。

在全聚德的全面進攻之下，不過半個月，合慶樓在蘇州、鎮江等地的分號便已支撐不下去了。

兩地的合慶樓因為種種原因，惹得客人大怒，連帶著合慶樓的名聲在那邊都臭了，合慶樓以後想去開分號也是千難萬難。

可以說，楊亭之尚且遊刃有餘，胡掌櫃已顯得力不從心了，那五十萬兩銀子也在飛速的消耗。

相比全聚德與同慶樓的小打小鬧，楊亭之將更多的精力放在了銀行與富春當的對決上。

兩行為了這次的對決，可謂是準備萬全。

三省的銀行幾乎是一夜之間就建起來了。

銀行的房地多是買現成的，只需簡單的改改房屋結構，更換傢俱器物。

銀行的銀子是從北方直接運來的，核心的夥計都是兩行派的。

甚至筆墨紙硯都有準備。

三省百姓們，大半個月來常常看到，一處待售的房產，昨日還是一副人煙罕至的破敗樣，今日便成了一個井井有條的商戶。

又過幾日，銀行即將開業的傳單已在三省內四處飄飛。

宣傳手段依舊還是胤祚當年的老辦法，將宣傳語寫在糖紙上，包著飴糖，免費分發出去。

在這個時代，這便是最先進的營銷方式。

銀行發糖時，常引的萬民空巷，爭相搶奪。

場面與那鹽商撒金箔時，大約差不多。

不過，好在銀行熟知百姓們是多麼熱愛免費的飴糖，早就準備好了維持秩序的人手，倒也沒出現什麼踩踏死傷的事件。

為了照顧不識字的百姓，糖紙上還印了簡筆畫，勉強能看出銀行儲銀給客戶利息的優點。

糖紙上的字畫，都是用活字印板印出來的，一個作坊一天就能印五千多張糖紙，比胤祚當年靠人手寫字簡單多了，也便宜多了。

兩行在北方瘋狂擴張時，也用過許多次這個辦法，可謂是屢試不爽。

臨近三月末。

銀行尚未開張，銀票就已經在揚州城大行其道了。

但凡見過世面的揚州人，沒有不知道北方兩行的，也沒有不知道北方人都用銀票交易，街上很少能看到現銀的。

可惜揚州城裡沒有銀行，銀票不能直接兌換現銀。

這代用貨幣一旦與商品貨幣脫鉤，就成了信用貨幣。

顯然，在沒有國家強制力介入的清朝，兩行的信用還不足以發行信用貨幣。

故而揚州城內銀票流通寥寥。

揚州鹽商來全聚德定宴時，動輒就要用三四輛牛車拉銀子。

定宴人多時，牛車甚至能將道路塞住，那場面堪比向京城上繳全省稅銀。

不過現在好了，銀行召開在即，百姓們對銀票的接受能力紛紛提高。

今日來全聚德門前銀車塞路的情形已不復存在，取而代之的是定宴的下人們神氣的從懷裡掏出一沓厚厚的銀票。

轉眼，已經到了三月三十，再過一天，便是三省銀行宣佈開張的日子。

經過一個月的努力，唐羽共在蘇、浙、徽三省建成三十五座分行，每個府城均有一處分行，還在一些大的縣城也建了分行。

對經濟發達的徽商腹地來說，僅僅三十五座銀行還是太少了，這個數字只要再翻一倍才夠。

只是時間有限，唐羽已經做到了極致了。

此時，所有分行的籌辦都已完成，發糖宣傳也進行了許久。

三省銀行上上下下，一干人等，全都翹首期盼這一天，不少分行的展櫃乃至夥計失眠，大半夜的爬起來，坐在銀行櫃檯後面，等著天明。

京城，雲婉兒站在銀行頂樓，望著南方，晚風吹動她的衣衫，勾勒出優美輪廓。

畫兒出來，為雲婉兒披上孔雀毛的氅衣，柔聲勸慰道：“掌櫃的，樓上風大，早些回去歇息吧。”

雲婉兒輕聲道：“知道了。”卻遲遲沒有挪動腳步。

濟南，五六個行首聚集一堂，正商議後續百事行該當如何進軍江蘇。

坐在上首的吳澤卻望著窗外，有些出神，燭光晃動，陰影在他臉龐間變化。

門外，吳玲玲做婦人打扮，臉龐退去了青澀，滿是婦人的溫婉，只是眉頭微皺，有些擔憂的偷望著自己的夫君，玉手緊緊拿著一封沒有署名的信。

徐州，行宮內，胤祚翻來覆去難以入眠，所幸穿上衣服走到院中。

臨近夏天，天氣悶熱，加上紅衣炮的事情沒什麼進展，更讓人心煩意亂。

他所幸搬了把梯子，爬到房頂上，此處風大些，吹在身上，頗感涼爽。

今夜無月，天空中群星漫布，浩渺如海。

胤祚不經意間，望著南方，靜謐夜空下，似能聽到雄獅和猛虎的低沉咆哮。

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