一隻大掌巴住女人的後腦勺，逼得她無法後退，只能張開小嘴將那欲物含進口裡。

被溫熱口腔包裹的舒坦讓男人細眯了眼，滿臉的享受。

待她將種子吸出來後，便被他毫不留情地推開，像塊惹人嫌的抹布似的。

“真差的技術！”

男人冷嗤一聲，扶著微軟的欲根叫小桃抓了那幾個婢子上來。

比起小八沒用的嘴，還是那幾個小丫頭更合他的心意。

小八伸手圈住那破爛的衣裳，規規矩矩地行了禮道了退，離開大廳後便止不住地掉眼淚。

她匆匆跑在枉院的路上，一直垂著頭沒有發現到三爺正瞧細眯著眼盯著她狼狽的身子，再瞅了一眼她跑出來的跡院。

回到枉院後，便是迫不及待地跑上樓抱來換洗的衣裳，動靜稍大了點，引來三樓正在書房看書的五爺注意。

他起身踏了出來，見自個兒的領事抱著衣裳匆匆下樓，那狼狽的身子不用猜也心知發生了什麼事。

顧不得生柴燒水，直接跳進冰水裡，那傷口一接觸到冷水的刺激，哪怕嚴夏也激得她差點驚呼跳起來。

好痛！

咬牙，忍下刺骨的痛，小心翼翼換下破爛的衣裳，清潔肌膚上的灰塵。

她的身子被抽打了至少十來鞭，疼痛到最後是麻木，直到被冷水刺激回來。

真想哭，卻是欲哭無淚。

她從小到大性子就如男孩子般堅強，家中所有好吃的好穿的全給了九弟，姐姐挨個嫁出去換來銀子，哪怕日後被夫家欺負回來述哭，也沒見她有過一句安慰話。

直到被賣了也沒掉過一滴眼淚。

她性子涼薄，窮人家都是早熟的娃兒，尤其是生在重男輕女的環境裡，由不得她任性。

她也想過有一日變成男孩子，就不用受這般罪……

神志飄蕩在遠處，一時間浸在水裡也忘了疼痛。

直到一雙男人的大掌將她撈起來，在她回神中隨之而來的毛巾裹住她。

“不會疼嗎？”

五爺難得溫柔的聲音響起。

她搖頭，沉默。

他將她抱到涼蓆上，掀了她毛巾露出那一身的傷。

“倒是爺疏忽了，忘了四哥現下正玩得起勁，你去無疑是送死呢。”

他的手指觸上她胸脯上那一道明顯的血痕，從右乳劃過左乳，將細膩的肌膚給劃破了皮，可惜了胸前美景被打了折。

她沉默，五爺的性子是怪異得緊，誰曉得這是否是他的真心話呢？

他從涼蓆旁邊的小櫃子裡掏出一瓶生肌膏，“躺下，讓爺幫你擦藥。”

12

她柔順地躺在涼蓆上，任他為她塗抹止血生膚的藥膏。

一切都是那樣的溫柔，修身養性中的五爺比誰都溫柔……

八月，天氣持續高溫。

五爺想吃新鮮的蓮子羹，小八喚了婢子去採荷。

待到九月荷花全褪了，那新鮮蓮子便是粒粒飽滿。

這個時辰只有一些早荷結了飽滿的蓮子。

丫環們難得清閒時刻，盛夏的都府不好客，近幾日大爺與三爺都外出辦事，就連四爺也被送去了關架山，是大爺令他去憚院裡清靜下身子。

都怪那日玩得太瘋狂，死了一婢子，死狀之慘被大嫂給撞上了，將芸娘嚇得生了病，大爺憐她受驚便怪惱在四爺頭上。

四爺走後，這座府裡頭便只有二爺與五爺，其它府院婢女暫時得空，個個悠閒的隨處到轉。

採了一大把的蓮，順便也去了其它院落多收集了早蓮，確定蓮子足夠五爺吃才罷手。

叫灶房熬了蓮子羹，各盛一碗，端給兩位爺。

直到休息時約莫未時三刻，落了清閒便想著去午睡片刻。

沒想到這一睡，就起不來了。

小八發高燒了，被婢子發現燒得正糊塗中。

五爺來看了，差了大夫把了脈也撿了藥，一碗喝下，當場又給吐了出來。

主子自然不會管她喝藥，只管著身子好了就成。

其它小婢們勞心服侍著，折騰了大半夜，才讓她將一碗藥喝了乾淨，沒再吐了燒也退了些。

第二天醒來，頭重腳輕的又申吟著倒回了床上。

得的熱傷風，麻煩得緊。

五爺差丫頭讓她好生養病，好了再出去，這給小八得了空閒的時間。

這躺床上足足五天，燒徹底退下來，人也跟著消瘦了一圈。

“小八姐，好歹也多吃點吧，瞧你臉上都沒肉了。”

美娟端了稀粥推到小八面前，小八搖頭，沒胃口。

“正好當作減肥吧。”

她難得打趣道。

生病的人實在沒啥胃口，任是山珍海味也吃不出個所以然來。

美娟癟了嘴，“那不行，瞧你都瘦成皮包骨頭了。明兒得上工了，要是在中途暈倒了咋辦？！”

“實在喝不下去，這幾天都躺在床上，整個人暈暈沉沉的，美娟，你扶我出去吹吹風吧。”

她想起身，美娟趕緊伸出手扶了一把。

腳步虛浮地跨出門檻，迎面便撞上二爺。

“二爺安好。”

兩婢子行了禮，二爺朝大廳裡望了一眼，遂問：“見到五爺了嗎？”

美娟代為回答：“五爺出門辦事去了。”

二爺聽了，又道：“那等五爺回來了，叫他去前廳，夏貨已經送來了，叫他趕緊去清點一下。”

“是。”

二爺來去匆匆。

小八盯著他離開的背影，心頭想起那日吃羹時，他與五爺談及的話。

二爺也要娶親了，這都府，一旦有人迎了親，便如倒骨一個接一個的來，誰也落不下。

“小八姐，夏貨來了，咱們待會兒先去撿貨色吧？秋季的款式，今年不知該做哪一款才好呢……”

“這麼想穿新衣裳了嗎？”

她搖頭，美娟是才來不久的，都府待遇好，每季有新衣穿，讓這沒見過多少府中黑暗面的婢子眼紅得緊。

“嗯嗯，想啊！我在家鄉全撿的姐姐們剩下的穿呢……這大戶人家可真好，不僅工錢高，還衣食住行也這麼好，真想一輩子都不出去了……”

聽著這番天真的話，小八隻是笑笑，不作答。

“走吧，出去讓我吹會兒風，晚上還要去挑夏貨呢。”

這做衣裳的布匹，與送進來的珠寶首飾，每樣都得先經過大夫人那裡挑選過