利的感覺都沒有，而且還有捲刃，讓他好好弄弄。這是哪個的東西？

老方頭猶豫了一下，這是那位薛蟠的那位奶嬤嬤徐家的親戚，他有點為難，這樣背後說人的事情總不是太好。

怎麼他和我有關係？薛蟠倒是清楚的很，看老方頭的臉色就明白了，這個老頭也是故意的，要不然他怎麼會真的面有難色。

嘿，是徐嬤嬤家裡的親戚，說是北方菜做的好，從京城王家過來的。老方頭為難的開口了，那位可不是一個勤勞的主，這次廚房整改裡面，就他磨磨唧唧的事情多，其他人都覺得幹活的地方乾淨點，分工明確一點，賞錢多一點沒有什麼不好，偏就是旁時偷奸耍滑的人，才會對這樣的事情有閒言啐語。

哦，北方菜，這到也是奇怪，不是已經請了曹師傅嗎，王家出來的廚子好，還是師承御膳房的廚子好，倒是可以一較高下了。薛蟠輕輕笑了笑，徐嬤嬤麼，不急，現在他只想先過個好年。

在轉了一圈，看了看用來清潔的抹布，薛蟠特地關照這個清潔的用具一定要定時更換，他會和府裡的管事明確這一點的物資進出。用來清洗刀具、砧板的抹布一定嚴格分門別類，經常清洗，還要定時的更換，不能看見上面有洗不去的黃渣了還在用，這裡可千萬別給我省錢。擦臺子的和擦碗的要分開，就連擦刀的和擦砧板的也要分開。不然會竄味。

我都讓他們做個牌子掛號，什麼布就掛在什麼地方，不會耽誤事情。老方頭馬上接著薛蟠剛才的要求加了一句。

像是切蔥的刀不能來切筍，搗辣椒的臼不能用來搗麵粉，這樣的事情也用不著我來說，你都看著些，別讓他們貪圖一時的便利。當然，大師傅們都有自己的脾氣，有時候也別太較真，其中的度，老方頭的話，總能把握好的。薛蟠末了算是誇了他一句，有時光加銀子還是不夠的，主子適時的肯定還是很重要的。

老方頭聽了頓時笑開來了，他就知道大爺不是個小孩，做事也是一味死板的規矩，還是張弛有度的，只要守住分寸。

今天晚上的菜再添一個糟鵝掌吧，看著天色是要下雪珠兒了，正是吃的時節。薛蟠臨走吩咐了老方頭一句。

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晚飯過後，薛蟠轉了一圈消食，回到了房裡，就看到眉開眼笑的當歸蹭來上，這絕不是誇張，怕是剛剛賞給他們四人的鵝掌，讓這四個跟在他身邊的小廝也體會了一次百嗜不如雙蹠羹。

微微開啟一點窗，屋裡還燒著細碳，薛蟠坐在稍稍距離窗子遠些的地方，不吹到冷風，又能看著天上開始飄起的鵝毛大雪，手中端著一杯溫茶，看著它冒起的淼淼水霧，這樣落雪、冬夜、暖茶的日子，真是歲月靜好的感覺。

感謝我的話就不要說了，賞你們糟鵝掌也是讓你們嚐個鮮。這個時日吃點鵝對身體有好處，我病的那些日子，你們盡心盡力我全部都知道，只要以後你們還是能衷心辦事，賞個吃食不過事件平常事。

薛蟠看著面前的四個小廝心中也是感概，這四位也算是他的得力助手了，比他大了個四五歲，做事什麼的都有了方寸，以後他也許還有交付要事的時候，要知道在他們這種人家，貼身的小廝的能力可是很重要的。

迎客會友還是打探訊息都也離不開這些小廝們，當歸、荊芥、黃芪、甘草得力能用，也是他自己的運氣。

得空的時候，薛蟠也是願意稍稍和他們聊幾句，他可不會一直把他們放在薛府裡，說不定哪天別的地方就有用了。故而，也不是主子對待下人的那種全然吩咐的態度，人和人的相處很是玄妙，有時候太親切就失了尊卑，有時太過冷漠卻也讓人難以從心中產生感情。

大爺，這次我看到了莊子上給府裡來送租子的樣子，好嘛，光是活鴨就有一百來只，這個冬天是管夠了。當歸笑眯眯地說著，薛府的富貴可不是白說的，這叫是府上人不多吃不了那麼多，其他多餘的都賣了出去，否則那是百來只這麼少。

聽說鵝肉補脾益氣，是藥膳中的一味主食。黃芪想著剛剛幾乎是入口即化的鵝掌，在經過了糟酒醃製之後，帶著一股黃酒的味道，就著米飯一同下嚥，在臘月深冬裡，倒是有了陣火熱的滋味，把寒氣驅逐開去。

薛蟠看這兩個饞的樣子，也覺得好笑，也是吃客喜歡和別人一同說說吃的事情。這鵝掌其實不是多麼難得的吃食，而是一道家常菜，那些個小館子那都是有這樣一道菜的。烹製的方法並沒有多難，取一隻肥鵝，剁下它的兩掌，現將其清洗乾淨，這一點倒是最為關鍵的，食材不潔淨是最忌諱的。

說著薛蟠畫了一隻肥鵝，旁邊配的卻是用櫻桃點綴的碼在盤中，四周像是饒了一圈切片黃瓜的糟鵝掌這道菜。

我在後廚看過一次，這鵝掌要去除它的爪尖，用小刀把鵝掌的骨頭上端給破開來，為的是把肥鵝掌中走路太多形成的老繭給除了。然後，和黃瓜皮、蔥姜一起入鍋煮，焯透之後，用涼水漂涼。這是第一煮，為的是把它煮熟。

薛蟠將那隻畫著的肥鵝，下面畫了一個一字，又在邊上添了一口鍋子，之後畫了幾筆成了一個蒸籠，裡面是幾隻鵝掌。

然後是用中火蒸，這個時候除了蔥姜和清水，還要加入黃酒，這時候開始也就是糟入味的時候了，待到鵝掌蒸至酥軟後，把它稍微涼一下，就可以順著剛才切開的地方，把鵝掌內的骨節都削個乾淨。

這時，就可以切成稍稍較為粗的鵝掌絲，整齊地放在碗中，在上面覆上一塊紗布，然後在紗布的上面倒下事先準備好的香糟汁，加蓋悶上兩個時辰左右。就能揭蓋了，也去了紗布，之所以用紗布，是要將糟汁中的渣渣瀝去。

在紗布覆碗的圖邊上，就是最後那個成品了，盛在瓷盤之中，用對切一半的櫻桃與黃瓜薄片點綴在鵝掌四周。

大爺，江南這一代，似乎都愛吃鵝掌，有人不是說他希望鵝可以有四隻掌嗎？荊芥想起了好像有這麼一句詩來著，這多是因為鵝掌肉質肥厚，味道鮮美，涼爽脆嫩，有著一股濃濃的糟味。

願鵝生四掌，這是五代的時候一個僧人，謙光說的。喜歡吃的人，總是覺得好東西不夠多。薛蟠想了一下長了四隻掌的鵝，那還是不要的好，要不然就是畸形了，東西就是要恰到好處，才能細水長流，猛地一下子吃，還有什麼意思。

待這段閒話過去，薛蟠單獨把沒有說話的甘草留了下來。京城那裡的信到了嗎？

☆、6、送暖入屠蘇上

薛蟠單獨把甘草留了下來，甘草和當歸的圓融、荊芥的沉默、黃芪的平實不太一樣，他就像是一個隨時可以忽略的人，要是薛蟠的說法這樣最不讓人投放儀式注意力的人，才是最適合做探子的計活。扔