帝忽然撩開了簾子，大太監一看，陛下有興趣了，“慢著，”那大太監喝止道，朝御前侍衛們示意，“把那兩人分開。”

兩名御前侍衛便上前去，不顧行桃的反對，將她扯開，綠衣一下子倒在地上，不住地咳嗽，卻還拼命道：“陛下相信奴婢！十三殿下今晨隨著太子殿下出宮去了！”

“大膽！”那大太監喝道，“太子殿下今晨明明在早朝，怎會與十三殿下在一起？你這宮女，果然瘋言瘋語！”

“這！這奴婢不知！可懇請陛下一定要相信奴婢！陛下若再耽擱，十三殿下就要出京城了！”綠衣慌忙地喊道，不住叩頭。

皇帝下了行輦，站在那兒，淡淡地看著兩個宮女，他盯著行桃看了一會兒，忽而道：“朕認得你，你是小十三身邊那個宮女。”

行桃一驚，忙跪伏在地，“陛下聖明！奴婢正是！”

“那她也是伏秀宮之人了。”皇帝又看向哭哭啼啼的綠衣，“你方才所言可實？”

綠衣正要回答，行桃搶一步道：“十三殿下如今正在宮中，還請陛下萬不可信瘋人之言，以免誤會了殿下。”

“哦？”皇帝眯了眯眼睛，道：“那我便去伏秀宮走一趟，如何？”

行桃冷靜地說：“恭迎聖駕。”

皇帝命侍衛帶上行桃、綠衣，便起駕朝伏秀宮去。起駕之前，皇帝到底命大太監去東宮，若是太子想出宮，便立刻將他攔下。

一路上，行桃的態度都極其冷靜，彷彿莊宴當真還好好地待在伏秀宮一般。於是當皇帝來到伏秀宮，見到空無一人的寢房時，臉色黑得要滴水，“這就是你說的‘在宮中’？”

行桃“撲通”一聲跪下，重重地對皇帝磕了幾個響頭，“陛下！陛下若是心中有殿下、有憐姬娘娘，便請陛下放殿下一條生路吧！”

“呵……”皇帝冷笑了一聲，立刻叫來御前侍衛，命他派人封鎖各大城門、嚴加搜查莊宴的行蹤，又派一隊人去查辦東宮。

做完緊急處理，皇帝回過頭，看著仍跪在地上的宮女，“你認識憐姬？”

行桃道：“奴婢正是憐姬娘娘當年的大宮女。”

皇帝盯著她，半晌，終於認出來了，“是你。”他在屋中踱著步子，看著這座他自從賞賜給莊宴，還是第一次進來的寢房，再開口時，語氣冷漠無情得可怕，“那你可知，憐姬是如何死的？”

“毒.酒一杯，藥石無醫。”行桃一字一句地答道。

“那好，”皇帝淡淡道，“朕便賜你，與她同樣的下場。”

“陛下！”皇帝轉身之時，行桃猛地出口喊道，“憐姬娘娘當年對陛下一往情深，陛下難道當真就會懷疑她謀害陛下嗎？”於行桃等不知情的人來說，憐姬的死是因為她妄圖下毒謀害君王。但人們都以為她沒有成功，因為君王一直都好好的。但人們不知道，君王摯愛之人卻中毒身亡。

皇帝自然知道其中辛密，突然被人翻出數年前隱痛，皇帝心情更加不順，直接喊道：“來人！”

行桃自知死期將近，便一定要將自己後來查到的真相告訴皇帝，“陛下！當年下毒之人根本不是憐姬娘娘，而是瑤姬！”

她見皇帝腳步停頓，便再接再厲地將話講下去，“當年那晚憐姬娘娘根本就沒有碰過那碗湯，是瑤姬把湯給的憐姬娘娘，那毒也是瑤姬下的！當年膳房的廚子和瑤姬那時的宮女繡茵可以作證……”

隨著行桃的話語，數年前的那個晚上，一切又重新揭開，饒是現在想起，皇帝也禁不住心中刺痛。那晚上，是他看到宮中御釀的新酒已好，南地又新貢了好些上好食材，便臨時起意將雲瀾召進宮來同食共飲，那湯是憐姬端上的，雲瀾見了很喜歡，他便根本沒有起疑就讓雲瀾喝了……不曾想，雲瀾一喝完就口鼻流血，暴斃而亡。而憐姬……憐姬竟沒有喊冤！她承認了！雲瀾是他摯愛之人，而憐姬則是他知心之人，若非他需要皇后母族勢力，他早已讓憐姬做了皇后！可誰曾想到！他的知己居然會殺了他的摯愛！那二人還是親姐弟！

可行桃如今之語，是說一切都與憐姬無關？他錯怪了她？錯殺了她？憐姬是為瑤姬頂的罪？！

皇帝一時頭腦混亂，面上卻巋然不動，只待毒酒呈上，看也不看行桃，“就算你對朕說了尚未查證的如此真相，也別妄想朕會因此饒你性命！”

行桃悽然一笑，“奴婢……何曾有過妄想！只求陛下查清真相，還憐姬娘娘一個公道！也懇求陛下看在無辜死去的憐姬娘娘的份上，放過十三殿下！”語畢，她端起那玉杯，就著清凌凌的穿腸毒.藥，一飲而盡！

那一刻，腥辣火燒般的液體順著喉管滑下，一瞬間便將五臟六腑燃燒了起來，行桃倒在地上，口鼻慢慢溢位鮮血。她死前想到了什麼呢？

十三殿下今晨充滿希望而去的背影、憐姬灰敗死去的面容、那小侍衛遞給她鐲子時羞紅的年輕面龐……一幀幀、一幕幕，如走馬燈一般飛速地閃過眼前，最終，沉入無邊黑暗。

地上的軀體已經沒有了呼吸，濃郁的血腥氣充斥著整間寢房。“陛下，這宮女如何處置？”一小太監問道。

皇帝便淡淡道：“先就這樣放著。”他要等他抓回了小十三，讓他好好看看，膽敢逃離他的下場！

“那另外一人呢？”那太監又問道。

皇帝想到方才那一席泣血之語，到底默然一瞬，道：“留著。”莫非，他當真要好好查查當年之事了……

大太監回來了。

“陛下，太子殿下果然正準備出宮，幸好奴才走得快，將太子殿下給攔下了。”那大太監道，“陛下真是料事如神吶。”

皇帝坐在政事殿中，沒有說話，批完一份奏摺後，才問道：“太子現在何處？”

大太監道：“正在殿外跪著呢。”

皇帝看了看殿外陰冷下來的天氣，“嗯”了一聲，道：“那就讓他繼續跪著，反省會兒吧。”

太子這一跪，就跪了整整兩個時辰。皇帝宣召他進去時，他踉蹌了一下，好歹被小太監扶住了。

“我說殿下喲，您待會服個軟，陛下也不是鐵石心腸。”大太監到底看不過去，低聲提點道，“這回陛下可是真動怒了。”

太子緊抿著嘴唇，沒有說話。他走進殿中，殿上那萬尊之人，正穿著一身華麗冰冷的龍.袍，神色高遠地望著牆壁上掛著的兩虎奪食圖。

“拜見父皇。”莊恪張了張口，終究還是跪下了。

皇帝仍背對著他，良久，波瀾不驚的聲音響起：“起來吧。”

莊恪起了身，皇帝喚道：“走前來，恪兒。”

莊恪走過去，皇帝手上拿著一把刀，在那幅圖上緩緩遊走著。“恪兒，你看這畫兒，這兩虎雖都是兇猛之態，可大小之分一目瞭然，為何那小虎要如此不自量力呢？”刀鋒劃過薄脆的畫面，那小虎凶神惡煞的臉，立即被當中劃破，“一山不容二虎，可若是其中有一有自知之明，懂得收斂自重，等那大虎老弱之時，自然有力將