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想是時候不早了，王家人留了幾人，又命人去傳午飯，孫氏自是推脫不得的，見著水煙也是有意留下陪飯的，便叫跟來的丫頭先回沈家通報了，也等著用了飯再走。

飯後歇了會子消食，水煙又跑了各院兒裡與嫂嫂們辭別，自是再不好留了。

王衛氏便攜著王玦，送了幾人至大門口，便又是說了幾句，無非是些子叫煙姐兒安穩的與家裡人相處，孝順父母的話兒。

水煙都只是淡淡回以笑臉，耳朵聽著倒早生繭子了。

眼下這才放了人，王衛氏只瞧水煙被扶著上了馬車，待她穩穩的坐好，掀簾望自己時，便又與她揮了揮帕子，柔柔的笑了，只目送著馬車離開。

見著那車駛入茫茫的人群，漸漸地，消失在了她的眼簾中，這才輕嘆了一聲兒，同著零零散散站了一臺階兒的人進去了。

——

只聽得車外頭傳來滴滴答答聲兒，水煙掀簾看了，才曉得是落雨了。

細細去瞧，見那雨細細地，柔柔地，晶瑩如上百萬的銀針掉落，打在不遠處冰冷死寂的荷花池中，漾開一圈又一圈的漣漪，年輪似的浮入水煙的心頭。

如今只希望時間眷顧她些，留得這片刻的偷閒，叫她不必為著復仇瑣事傷神勞心。

想著這一去，沈家爾虞我詐，必定是要步步為營的，既是心中再不願，也該是要面對的。

只為著給上輩子的枉死討個說法。

水煙眼底透著些許水光，眼睫微顫，只放下厚重的車簾，不去想了。

再抬眼時，卻瞧著孫氏正打量著她。

“前陣兒，老祖宗吵著鬧著要去青州接你呢，如今曉得你回去定是開心的不得了了。”

水煙聞言，唇角上翹，露出個嬌俏的笑，心裡卻是一陣兒難受，只擺弄了袖口，道：“老小老小，祖母真是越老越小了，如今煙兒回去，該是在她跟前兒陪著的。”

孫氏聽了，也只輕輕點頭，不語了。

半盞茶的功夫，馬車漸漸駛慢了些，拐入了南邊的巷子，靠側慢慢停穩。

看著是沈府的偏門，門前早有門房和婆子候著，見了人來，幾個小廝搬來交杌與主子們踩了。

水煙雙手搭在玉簟玉簪身上，隨孫氏一道兒下了車，只察覺頭上早有油紙傘遮著，見撐傘的婆子笑得殷勤，水煙便也笑著與那婆子點頭致禮。

方跨了門檻兒，裡頭便早有攆轎候著了，就這麼一來一回的，被抬著拐入了二道門，至垂花門停了。

水煙下來時，雨似小了些，瞧著院兒中花開的盛，雨滴晶瑩的打在瓣兒上，閃著刺眼的光。其餘依舊是尤為熟悉的佈置，不覺心中漫開一陣苦澀。

鼻頭微酸，只乖乖的跟著孫氏走，悶頭不願再看了。

孫氏忽地停了腳步，水煙這才意識她們到了，懷著心中的忐忑，抬眸去瞧眼前那灰牆黛瓦的院子，見著上頭匾額上提著“韶年堂”幾個大字，心想著這便是正廳了。

門下幾個丫頭朝她們彎腰屈膝的行禮，雙雙掀了簾子邀她們進去。

孫氏輕輕點頭，回頭示意水煙跟著，方進了堂間兒。

只見得裡頭的丫頭畢恭畢敬地行禮：“大娘子先候著，待婢子去通報。”這便被她攔在了外頭。

孫氏臉上不好，瞥了她一眼，只冷冷道：“怎麼？回自個兒的家還需要向誰通報？沒長眼的看不見我是這院裡頭的主母不成？”

那丫頭聽著孫氏怪罪，立馬紅了耳朵，不敢抬頭，只悶聲：“婢子該死，說了不該說的，還望大娘子見諒。”

言罷，便讓了道兒，替孫氏與水煙卸了厚重的斗篷，迎著兩人進去了。

只覺得裡頭溫暖如春。

正門前兒隔著檀木雕福祿壽掛屏，側開方拐入了裡間兒。

水煙心中微怔，只見得那中央的鎏金琺琅彩三足火盆燒得正旺，綠釉狻猊香爐正吐著縷縷香菸，暗香浮動，聞著倒也怡人。几子上青花團鳳花卉紋寶瓶上還插著新鮮的梅枝。

這全然是她上輩子離家前的裝飾。

水煙輕嘆，瞧著孫氏面兒上嚴肅，不自覺身下的步子越發得輕了，適才還在身側自然輕擺的手忽地疊在了腹前，只做低眉頷首狀，至了一處站定。

孫氏上了堂子，在上頭坐了，見她還怯怯的站著，只微微一笑，示意玉簟玉簪去扶她坐下。

水煙依言在一側兒坐了，便有丫頭端了手爐來替她暖著，她輕笑著接了，那頭的丫頭便又端了個窯白釉玉足盞，過來與她沏茶。

水煙心中腹誹，沈家倒還是一如既往的守著先前的禮數章程，一點子也沒變了。

她頓了頓，只拿了茶盞淺吹了吹，悶頭去來嘗，果真是好茶，入口極軟，帶著絲絲縷縷純淨的茶香，微苦味淡，但足以唇齒留香。

她只淡淡撇嘴，卻聽著堂上孫氏徐徐道：“姑娘幾個呢，怎的不見影兒？”

身側的孫媽媽只偏頭，笑道：“煣姐兒且在側間兒與丫頭幾個纏皮筋兒呢，炘姐兒這會子也在瑜姨娘那屋，大娘子且寬心，老奴已遣人去喚了。”

孫氏輕呷了口茶，只淡淡的點了頭，忽地又想到什麼，便又道：“煣姐兒在側間兒？方才是她命人在門前兒堵我的？”

孫媽媽聽了，笑容收了收，朝側間兒瞥了一眼，只點頭應了。

孫氏只冷冷哼了一聲，嗤笑著不語了。

等了片刻，只聽著側間兒屏風後頭傳來陣陣笑聲兒，聽著如百靈鳥般的悅耳，隨後便看著一個倩影掠過，拐入了裡屋。

水煙聞聲看去，面上微怔。

瞧著這姑娘不過十幾的年紀，面上掛著天真爛漫的笑，朱唇皓齒，柳眉杏目，與著自己有著七八分的相像，額間點綴著花鈿，上著粉色對襟窄袖短衫兒，下配藍色散花百褶裙，三千青絲綰作個流雲髮髻。

這人便是自己一母同胞的二姐姐，瀋水煣了。

對上瀋水煣無邪的笑，水煙掩去心中千言萬語的掛念，只朝她作揖：“二姐姐妝安。”

瀋水煣聽著這聲音輕輕柔柔的，側過頭打量著水煙，許久未見，心知她是個懂規矩講禮數的，便也回以作揖：“三妹妹坐才是。”

待了水煙依言坐下，瀋水煣瞧見了上頭的孫氏，笑臉轉瞬即逝，不情願的與她福了福身。

又淡淡道：“這些子懶丫頭，大娘子來了竟不見得來人通報。”

卻也沒等著孫氏發話兒，便自個兒去水煙一側坐了，大口的吃了茶：“可累壞我了，我房裡那些個丫頭個個跟笨得如豬一樣，單那麼簡單的繞皮筋，怎的教也學不會。”

言罷，只皺著眉，去瞥後頭站著的丫鬟，拍了拍几子，轉眸去瞧瀋水煙：“三妹妹既來了，我便不與那些個笨丫頭多費口舌了，只與你玩便是。”

水煙聽了，袖下的手緊了緊，只咬著笑唇訕訕一笑：“煙兒愚笨，從前只瞧著屋裡的丫頭玩過，但若是叫了自個兒來做，還真不會。”

“這有什麼，你是個聰慧的，一教便知。”瀋水煣不介意的笑笑。

見推諉不得，水煙只好應下。其實不然，她上輩子便會繞皮筋，只是不願顯擺，故意藏拙罷了。

堂上的孫氏見姑娘們只管聊她們的，且知是水煣故意撂著她，故清了清嗓：“整天兒的便只曉得玩，如今你妹妹回來了，且多學學人家的規矩，別一味地縱著性子。”

這話剛出，便被那水煣給駁了回來：“那大娘子也得多學學人家大娘子是怎的管家的，這主母的本分沒做好，可別整日只曉得同貴族娘子打交道，指望那天攀附權貴才是！且不看看別家娘子願不願意搭理你。”

忽而又想了想，譏笑道：“三妹妹先前獨一人在青州老宅，禮數不也是沒人教麼？但怎麼就會了呢？所以這事兒急不來，有的時候得看天賦！”

音落，孫氏面上忽地冷了下來，她忍著心裡頭的怒意，只端了茶盞輕呷了一口：“看看，究竟是誰做長輩兒的？我說你一句你要頂是句，要是你父親在，便又該免不了一頓好罵。”

這話出來，瀋水煣倒無心理會其用意，只白了她一眼：“就會拿父親說事兒，你且去父親那兒告我的狀好了，挨著父親的打罵我倒心甘情願了。”

只見她狠狠的說著，話頭剛落下，又自個兒自言自語道：“且看不慣你拿言語噁心人，真當著是這屋裡頭的主母了？可不是，我且不認呢！”

水煙眼波流轉，這話壓得雖低，但足以讓她聽得一清二楚，她且知道她二姐姐就是這般嫉惡如仇的脾性，心下也是一陣兒感嘆，也就是她這般的直腸子害了自個兒，其實心眼兒不壞。

孫氏眼中一閃而過的涼意，只惡狠狠地剜了水煣一眼，知她看不慣自己，每每講話跟吵架似的，只見好就收，也無心與一個丫頭片子多費口舌。

暗地裡收拾她的法子且多得是。

屋裡氣氛漸漸冷卻，須臾，只聽得外頭陣陣兒的腳步聲兒，這聲音越來越近了，簾子掀開時，只聽著外頭丫頭報聲兒：“四姑娘來了。”

便看的個怯生生的單薄身影兒，只瞧得這姑娘垂著眸子，眼睫密如蟬翼，帶著淺淺的笑，朝著孫氏福身行禮。

待孫氏應下，她才側身朝水煙這邊兒作揖：“姐姐們妝安。”

水煙正想答話，卻見得她抬眸，臉頰兩側的梨窩尤為明顯：“這便是打青州回來的三姐姐了？姐姐離家時我還小，只聽著小娘同我說了，當時還想著見見三姐姐呢，如今瞧了便知是個好相與的。”

言罷，便聽得一側的瀋水煣嗤笑一聲兒，不鹹不淡道：“四妹妹倒一直是個怕人的，如今這麼接二連三的蹦出來這許多，倒也不習慣了。”

說著四妹妹，水煙心知這便是瑜姨娘生的小女，瀋水炘了。<!--over-->