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聲音落下片刻，只聽著外頭簾子響動，伴著一陣兒寒風襲入，就見著兩個人被架著進來。

其中一個喚作春桃的，只左右掃著堂裡的主子幾眼，眼珠子好一陣兒轉動，瞧見了孫氏，便又怯生生的縮了身子，跪在幾人面前。

水煙嘆了聲兒氣，緩緩的走到她面前，只瞧見她身後沾著血汙，髮絲被汗水浸透，溼漉漉地纏在面龐上。

“也是個倔脾氣的，只換了種方式套你，還是崩不住了，早些子說了也不至於捱了這般好打。”水煙微微啟唇，眼中分明是憐憫，卻還是咬字冰冷。

“婢子...婢子一時豬油蒙了心，吟春確是被冤枉的，孫媽媽早前兒吩咐過，叫我們只管睜一隻眼閉一隻眼，說對自個兒以後也是好的，指不定哪日得了大娘子的青眼兒，提到了正房的。”

春桃語氣壓的低，哭得嗆咳了幾聲兒，語氣帶顫。

水煙這會子倒不知該說什麼了，玉手捏著帕子，薄唇緊閉。

“她們這群人就知道見人說人話的，你倒是個蠢的，該是被騙了還替著數錢，且不知事情敗露了，她們怎的會來管你?好好一個人兒，眼睛也不擦亮著些，跟錯了主兒。”

瀋水煣輕蔑地斜視孫氏一眼，尾音上挑了些，雙手插腰。

水煙聽了，略勾了唇角，輕嘆一聲兒，隨後似想到了些什麼，只偏頭去看孫氏。

見她臉色煞白，整個人坐得僵直，面上似刷了層漿糊般緊繃著，一如冬日死寂的荷花池，暗淡無聲。

“煙兒不是有意給了孫媽媽沒臉兒，只是這春桃招了，也是實在想不到會是這般的，只不曉得您與二姐姐屋裡的吟春有甚怨了。”水煙裝作個愕然地神色，有些不可置信地看了孫媽媽一眼。

瀋水煣哪曉得她的意思，語氣憋笑，白了孫媽媽一眼：“能有甚怨的?且就是一屋子尖酸刻薄的人!以為背地裡使點子陰招兒就能瞞天過海了麼？這不是把旁人都當傻子了?只可惜父親不在，祖母也不在，不能看到這屋人的真嘴臉了!”

孫媽媽揣著手，已然是冒著冷汗，她怯怯的打量了孫氏一眼，見她依舊是個端著的，現下只一人在原地乾著急，這會子連呼吸也急促了些。

“也該公平的，不能讓煣姐兒房裡的丫頭白受了委屈，孫媽媽且明兒一塊領罰罷。”半盞茶的功夫，孫氏終是開了口。

而後，便笑意盈盈的看了水煙幾個，溫聲道：“也是個不知天高地厚的，背地裡幹出如此腌臢事兒，我竟是被矇在鼓裡了，望著姐兒幾個不必介懷，天兒也是不早，我這也是積了一堆的腌臢事要處理了，你們且回去歇了罷。”

臉不紅心不跳，真真是好手段。

孫氏簡單幾句，也是將錯處全都歸結到了孫媽媽身上了，現在只說這事皆是這媽媽一人所想所為，與二姑娘房裡的丫頭結了怨的，倒把自個兒撇得乾淨。

可瀋水煣是個腦子不會拐彎兒的，聽不出話音，竟還是要跳起來指著孫氏罵，好在水煙及時勸阻，才不至於孫氏面上難看，鬧得一屋難堪了。

待從正屋出來時，已是後半夜了。

月色幽幽，襯得小院兒靜得出奇。風吹草樹，沙沙作響，發出引人入勝的小調兒。

廊下也是掌了燈，水煙跟不上瀋水煣的步伐，索性也是不追了，只緩緩的放慢了步子，垂眸想著事。

瀋水煣甩著帕子走著，也是氣不過，正欲偏頭與她講話，卻是不見水煙的影兒，四處看了，才憤憤地回頭。

“你能不能快些！”

水煙面上一怔，也是回了神兒，不著痕跡的輕嘆，埋頭加快了步子，也是不說話兒。

見了她來，瀋水煣冷不丁的看了她一眼，低聲道：“看你也是個只會作架勢的，方才那麼好的機會，好不容易逮到了那孫氏的狐狸尾巴，該是好好教訓一番的，可你呢，自己不敢就算了，還不允許我來說，難道人人都要像你這般的柔弱麼？”

“二姐姐厲害，那真遇著了事兒，為何還要靠我這麼個怯弱的人來擺平，且自個兒想法子是了。”水煙蹙眉，這會子倒有些惱了，只將手疊在腹上，自顧自走著。

“你！真真是生了張巧嘴了，旁人都說不得。”瀋水煣沒成想她會這般回自己，語氣忽而變得冷冷的。

“二姐姐想想，若孫氏是一扳就倒的，那早沒我們甚事了，這次只不過是一點子小事，不足掛齒的，就算說到父親那兒去，也是嘴上嗔幾句，沒多久也就沒事兒般的過了。”水煙放慢了步子，直眼打量了水煣。

又想了想，嘟囔道：“若揪著不放，只會鬧得難看，你也是見識過的，她凝翠院指不定日後又會起什麼么蛾子，有些事躲了未必就能繞過，但也不能正面剛的，指不定落不著個好，惹得一身腥。”

瀋水煣心中思量了片刻，又偏頭看她，只覺得水煙的眼神變了，但也不知哪裡不一樣，也是嚥了口水，撇嘴不語了。

不知不覺的，凌煙閣也是到了。

見著玉簟去叩門，門開了道兒縫兒，這會兒有人掌燈來看，見著幾人，便也放了疲態，福身行禮了。

看著水煙進去，瀋水煣才緩緩開口，叫了她：“今兒麻煩你了。”

隨後便見著水煙搖了搖頭，對她咧嘴笑了。

瀋水煣見她沒介意，也終是回以甜笑。

——

也是一夜沒睡的。

想著初到府上，晨昏定省是少不了的，水煙這會子便也起身，去正房請了安。

出來時，便拐去了沈老夫人的慈安堂。

才進去時，褚媽媽便去裡屋通報。

沈老夫人這會子方用了早飯，也是在炕上閉目養神，見著水煙來，帶著滿臉的慈笑，拍了拍旁側的蒲墊，叫她來坐。

秉著規矩不能廢，水煙也是笑著朝她福身，踩了杌子上坐了。

人也是齊了，屋裡靜了一會子，隨後便進了一眾丫頭，便是番行禮，手上端了果盤並著茶具給主子們用上。

這會子，待丫鬟們挑簾出去，沈老夫人才緩緩開口：“來便來了，便吃碗糖蒸酥酪，還有你最愛的榛子穰，每每來可必點的呢。”

水煙聞言，腦子也是翻過小時候的事兒，參雜著微苦的記憶漸漸充盈了整個腦袋，水煙想著只覺得有股道不出的寒意，面上卻還是掛著笑，柔聲細語道：“祖母也吃。”

“姑娘有所不知了，那會子老祖宗貪嘴多吃了幾口甜的，這會子可不能再吃了。”一側的褚媽媽笑著，瞥了沈老夫人一眼，打趣道。

沈老夫人這會子也是聽著不悅了，無奈的將手指了指褚媽媽，笑道：“瞧瞧，這老貨倒管起我來了。”

“祖母，媽媽也是為著您好，貪甜可不好呢。”水煙捂嘴笑了，向前挪了挪身子。

“就是，可跟個孩子似的，倒要人管了。”褚媽媽咯咯笑出了聲兒，故作嗔怪。

屋裡逗趣了好陣兒，這會子水煙已然是一碗酥酪下腹，又是吃了幾塊榛子穰的，也是再吃不下了。

這便是命了丫頭進來與她漱口洗手，端了剩下的出去。

沈老夫人手揣珠串兒，等著水煙淨手時打直眼兒打量了她一番：見她臉色蒼白的，眼眶下頭浮著道兒黑眼圈，也是無神，鉛華淡上也是遮不去一身的疲憊。

老夫人若有若無的輕嘆，平了嘴角，試探道：“可是為著凝翠院的事兒。”

瀋水煙心頭微挑，也是瞪了杏眼去看她，淡淡笑著掩飾：“啊？”

見著沈老夫人還是看著她，也是看不出她老人家的神色。

“祖母怎的知道？哪個耳報神的竟傳到了您這兒？”

也是藏不住了，水煙不敢看她，語氣低到連自個兒也心虛。

“哼，瞧你這小模樣，我且是你肚裡的蟲子，哪裡不曉得你在想什麼？”沈老夫人將手搭在炕几子上，憋著眼中的笑，正經臉兒瞧她。

“你且將大娘子屋裡鬧得不輕呢，也是莽撞的，做事不想著後果了。”她又繼續道。

“那能一樣麼？橫豎是我嫡親二姐姐的事兒，既吩咐了人來叫，我豈有不幫的理兒，難道要眼睜睜看著她被冤枉？”水煙嚥了咽口水，蹙眉道。

“正是因著她是你的嫡親姐姐，是一個肚子裡爬出來的，便更不該幫了。”沈老夫人若有所思的，輕呷了口茶，淡淡道。

只看見水煙一臉的疑惑，垂了眸有些不服：“孫女不明白。”

“今兒你幫了她，她繞過了，那後頭呢？再去幫她？日後出了門子，在婆家受了氣，你便再跑她婆家說理？”沈老夫人不急不徐道。

水煙順著她的話意想著，便又聽著她道：“若什麼事都替她想了，只會縱得她一身的嬌脾氣，遇著了一點子事兒，便想著會有人替她擋的，但可想著，家裡人跟不了她一世，到時候沒人幫了，自個兒衣來伸手慣了，便只會打退堂鼓了。”

“你二姐姐橫豎是在大娘子屋裡住著的，大娘子自不會太為難她，那你呢？你又有什麼呢？一個人在外頭多年的，沒個幫襯，又是初來乍到，若樹了敵，誰會想著幫你？也只能靠自己了。”沈老夫人輕嘆一聲兒，瞟了她一眼，平淡道。

水煙眼角擒淚，抿著薄唇，也是聽進了心裡。

老夫人見她這般，又放溫和了語調，道：“你的路且長呢，祖母陪不了你一輩子的，該是靠著自個兒搏出一番天地的，若為著旁的不相干的事兒，擋了自己的去路，倒不該了。”

水煙眼睫微顫，心下似有所動，只微微吸了下鼻子，淡淡點頭應了。

想著孫氏腦子便也是個活絡的，如今沒守著本分，倒是與她作對了，她的做派前世的自己是最清楚不過了，想來孫氏日後也定是會防著她些了。

且還是莽撞了，水煙心下微跳，袖下的手緊了些，如今也該想著法兒將這坑填平了。<!--over-->