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午後的日頭探了進來，照得蘇流嵐一雙鳳眸晦暗不明，只瞧得此話一出，她手上的紈扇滯了滯，半晌，終是從齒縫中擠出了一句：“口齒倒是伶俐的很。”

這會子水煙站著，只覺得被縷縷光線刺得頭昏腦熱，眼前打著光圈兒的功夫，倒是聽得身後頭傳了窸窣動靜。

只瞧得戎家姑娘站了出來，瞥了她一眼兒，微微笑著朝幾人行禮：“瞧我這記性，見大夥兒聊的歡暢，這會兒倒是忘了，早聞得文府海榴長的妙，外頭時候早過了，這裡倒仍開的盛，與其乾坐著吃茶，空聊天，倒不如去瞧瞧。”

戎評梅究竟是家世顯赫，在大場面裡頭多少有些面子，這會子她開了口，也當是給了眾人個臺階兒下。

蘇流嵐面子大，不好開口，棠如見卻是極有眼力見兒的，眼珠子一轉，便是笑著搭話兒：“戎五姑娘既開了口，咱們總不能絆著，”稍頓了頓，只瞧她搖著紈扇，眼神兒打量著蘇流嵐，作出個豁然貫通的表情：“我倒記著宣平侯府的江太夫人邀姐姐一處吃茶呢，時候不早，可不要叫人家久等。”

聞言，蘇流嵐面上稍緩，嘴角微微勾起，只微作調整，作勢起身兒，眼神兒卻是直勾勾的落在瀋水煙身上，見她頷首低眉，神態自然，便是冷冷的從鼻腔冒出一聲兒來，扶著丫頭的手與棠如見頭也不回的從正門出了。

見著人走，旁人也是若有若無的舒了口氣。

沈家姑娘卻仍覺著被旁家的姑娘盯得緊，似是難喘氣兒。

戎評梅微微朝眾姑娘納了一禮兒，淺淺作辭，這便是向水煙使了個眼色，攀上她的手，直直的牽著，出了門去。

外頭依舊熱鬧，為避著人群，水煙被牽著，繞了蜿蜒的九曲迴廊，直至了後園子的廊子下才滯了腳。

只覺著外頭透氣兒得多，溫潤的風撫在臉頰，掃開水煙額前的碎髮，她屈身同戎評梅坐於廊下，也是一言不發的。

瀋水煣是嚇的不輕，這會子跟著出來，身心才稍稍舒緩，只覺著腳下虛浮，魂兒卻是沒跟來。

戎評梅緩坐了一陣兒，動了動身子，方才走的急，額上早沁出密密的汗珠子，她也顧不得擦拭，只瞥了一眼水煙，稍作嘆氣兒：“瞧著是個機靈的，怎麼嘴上沒把門兒？說出那話來，可是沒過腦子的。”

她輕輕打著紈扇，便是見沒人來應她，眸子微閃，掃過幾人，語氣軟下來：“說話也看人，她們是什麼人，你又不是不曉得，只心中千百個不爽快，過了嘴癮，換做普通人家，這稍稍不注意，不說姑娘自個兒的名聲敗了，就是家裡，也落不著好了。”

水煙默著，眼波輕轉，先前據理力爭的話兒，現下回想起來倒是覺著莽撞了。

戎評梅默了一陣，見水煙還是咬唇不語，這會兒倒是握上她的手，語氣柔和：“現下細細想來，倒也沒那麼嚴重，郡主尊貴，需應酬的主子姑娘多的一把手握不過，自不會特記恨了你去的，只叫你長了記性。”

水煙側坐著，微微勾了唇角算作迴應，眼波流轉了好些時候，細細描摹了被戎評梅淺握的手，這才掀唇：“多謝戎姑娘提點，今日的解圍，水煙銘記在心。”

天光正好，廊下有風簌簌，倒算陰涼，這會子階兒上走來了幾個姑娘的，斂著裙裾，紈扇半遮著面，有說有笑的。

戎評梅見了，微微點頭致意，便是半起了身兒，拂去衣裙上的塵土，牽著水煙往那頭讓了讓。

瀋水煣見狀，滿臉陪著笑，坐了近些，手上了紈扇有意無意得遮去日頭，陰了半邊臉：“戎姑娘說的是，虧那郡主貴人忘事，今兒這事可算翻篇過去，否則好容易出來，惹了事兒回去，該免不了一頓罰。”

說時，眼神兒卻是恨恨的瞟了水煙，鼻音倒算重。

“瞧著究竟有沈貴妃這層關係，她們也不敢多刁難。”戎評梅微微頷首，笑意未達眼底。

幾個姑娘坐在一處，話說出來多少沒輕重，她便是意料得到這層，揮了揮手，遣了身側的婆子丫頭，只留她們自個兒在陰涼處說些貼心窩子的話。

水煙也會了意，眼神兒掃了玉簟玉簪，丫頭也算機靈，便是避得遠遠的。

“這郡主究竟是蜜罐兒裡浸大的，自小沒遇到過不順心的人和事兒，我同她在席面上也碰過幾回，一回生二回熟，她素會招惹人，便是沒什麼。”戎評梅淺笑一下，偏頭看了幾人，繼續道：“如今咱們也算相識了，日後免不了關照，瞧著究竟我年紀小些，姐姐們只叫我評梅便是。”

水煙只在一側坐著，微微頷首，抿唇笑了。

夏風拂亂額前的碎髮，瀋水煣胡亂用手抿過，便是眸子亮了亮，有些忘形：“橫豎在天子腳下，她家還能蝦鱉子變蜻蜓，一步登天不成？主家人都不曾發話，也就她能充東家，四處刁難人。”

戎評梅聽了這話，笑意僵了僵，便是接過石臺子上的茶盞，堵了她的嘴：“姐姐是忘了形，方才我說的，全然當了耳旁風。”還未說完，她便是望了四壁兒，壓低了音兒：“好在沒那無趣的人兒旁聽，否則保不齊，隔牆有耳的，這話便囫圇到了郡主的耳裡！”

迎著戎評梅略略嗔怪了目光，瀋水煣微微一怔，接了嘴上含著的茶盞，眼神飄了一圈兒，訕訕一笑。

歇過一陣兒，雲翳便是遮不住刺眼的日頭，陽光火辣辣的，投在戎評梅的眼裡，襯得一雙眸子明亮亮。

想著這頭沒了陰涼處，她便是對著不遠處招了招手，那些個丫頭婆子會意，立馬擁了上來。

她被扶起身兒，紈扇撣了微皺的裙襬，朝瀋水煙莞爾：“瞧著這頭沒了陰涼，咱們往後走走。”

水煙經不得曬，這會子只覺得頭暈腦脹，聽她開了口，便是微微額首，扶上石桌上的茶盞，只覺掌心一片涼，這便是緩緩的起身兒。

踩著鵝卵石小道兒，頭頂一片蟬鳴，腳下石子路不斷後移，瞧著前頭的雙色緞孔雀線珠軟底鞋終是在一處涼亭滯了。

戎評梅微微挑眉，示意丫頭在外頭候著，兀自踩著石階兒上去。

卻瞧得上頭端正的坐著個人，見了有人來，便是畢恭畢敬的行了一禮。

“倒是來的不巧，這亭子風景好，早坐了人。”戎評梅微微回禮，顰了顰眉，有些不好意思的轉身，對著水煙淡淡的笑。

水煙微微抬眸，眼前有些虛晃，待稍作了調整，才看清了人。

還不等她開口，瀋水煣便是瞥了那人一眼，上來搶話：“不必介意，這是我家的四妹妹，”話兒剛落下，便是上去拉了瀋水炘的手，皮笑肉不笑：“我說大半天兒不見影兒，原是跑來這裡消遣。”

瀋水炘到底經不得大場面，面上多少不自在，怯怯笑過，立在了瀋水煣身後。

戎評梅見狀，面上浮出淺淡的笑，點頭示意著大夥兒坐下。

水煙心思細些，方斂著裙裾坐下，便是瞧出瀋水炘的不自在，抬手拉她坐在一壁兒，朝她露出一抹笑。

“到底是出了門子，瞧你這般，我倒要多嘴一句，”瀋水煣目光頓了頓，瞧瀋水炘這般，有些子惱，故作老成：“在家如何，有你小娘在前頭擋著，現下出來了，便是家裡頭的顏面，作的這般唯唯諾諾，倒不怕旁人笑話。”

氣氛不見好，瀋水煣白了她一眼，便是見瀋水炘咬著下唇，眼眶微紅著不來接話，額首擺弄著手指。

話既吐了出來，便沒有收回去的理兒。水煙微微挑眉，便是示意瀋水煣住嘴，哪想她不以為然的，自顧自撫了撫鬢角。

戎評梅面上微僵，也是見著氣氛不好，尬笑一聲兒，微微欠身攀了茶壺來沏茶：“我瞧這天熱的很，不免口乾舌燥，咱們坐下吃盞茶，敗敗火。”

茶遞到瀋水炘眼前，這便是收了淚花，輕巧接了，衝她擠出一抹笑來。

只瞧她輕抿一口，便聽戎評梅繼續：“只怪不巧，咱們命苦，被生生拘著，外頭是去不得，倒是老天垂憐，留得文府景色宜人，好叫咱們瞧個暢快。”

水煙聞言，忽聽得亭外一陣兒的嬉笑打鬧，尋聲而望，原是有幾家的姑娘在塘子上弄水，溼了髮梢，好不快活。

這便是被她們逗樂，輕輕用紈扇遮去笑顏，倒是覺著喘不過氣，手輕搭著石桌緩了一陣兒。

“只可惜是片刻的歡愉，家裡可容不得她們這般，”戎評梅捧著茶盞，撇了撇嘴兒：“想來難受，都說做人莫貪，可這滿園的景色帶不走，這心倒是像耗子跌進米缸裡頭，又喜又悲的，說不出滋味。”

“倒也不是如此，你瞧她們，貪得這一霎的快活，有幾個像你這般的，靜心坐下來，吃一盞茶，賞一賞景？”

水煙呷一口茶，見戎評梅有些惱了，便是漫不經心的接了玉簟遞來的帕子，細細拭了唇角，偶爾來接話。

霎一霎眼，繼續道：“這滿園的盆栽，在沒被選上，花匠不曾靜心栽培之前，便是伶仃一個，成不了景色，如今栽的這般好，涼亭子外頭的獨到景色趕巧又只你一人察覺了，你領著更多的人兒瞧見，換句話說，這景兒便是你賦予了鮮活。”

戎評梅方才還有些憤憤不平，現下靜心推敲了水煙一番話兒，心中敞亮了許多，便是欣喜的抬眸，眸子瞪她：“你這小嘴兒，莫不是抹了蜜？”

只覺著夏風陣陣，卷著花香漫過涼亭，撲鼻而來，連同著水煙的一雙眸子，亦如一池碧水，似有星子墜落，起了一陣兒水波，熠熠閃著光。

姑娘幾個霎時起了興致，話匣子開啟，又聊了許多。

直至茶水吃幹，有些曉得乏了，這便見得將軍府家遣了婆子來喚，叫戎評梅移去內院兒見稍歇。

戎評梅便是興致微缺，略略不情願的請辭，約著後頭再聚。

水煙瞧見人走遠，抬首瞧了眼天光，日頭正濃，額首時，才發覺少了人兒。

“綰妹妹呢，怎麼不見人？”

瀋水炘撫著袖口，這才想起什麼，柔聲細語的來應：“瞧我，方才同綰姐姐坐在一處，說是帕子丟在來時的路上，回頭去揀，我那會子也乏了，便也沒多管，約摸著許久，倒不見人哩。”<!--over-->