李祥齋應了，又端出幾盤精緻的點心。皇帝揀幾個吃了，見到一個做成兔子模樣的，軟白身子，硃砂眼兒，桃紅的長耳朵，瑟瑟的翹在半空，不覺想到沈白，便笑道：“這個倒是有趣！”李祥齋忙道：“這是許昭容娘娘命宮裡奴才捎過來的，說是皇上光顧著為了黎民祈福，連中秋都不曾好好度過，便做了這道玉兔東昇獻給皇上。”皇帝心有所感，嘆道：“雖逾佳期，亦有明月在畔，許昭容的心思朕知道了，到底疏忽了她。就晉她為正四品昭儀，另賜柔字為號，以示嘉獎。”李祥齋忙記下，又問冊封禮定在哪日。皇帝拈了一隻雪白的玉兔，凝視半晌，道：“就在小東西進宮那日一併封了，另擢舒貴嬪為從二品妃，保留封號，賜仁禧殿主位；還有前日裡過來的傅德容和呂芬容，都晉為正四品嬪，亦在那日行禮。原先恬嬪、欣妃禁足，如今也就解了，只教她們務必安分守己，莫再去騷擾秦逸華與安侍卿。至於葉淑儀，將那‘貞靜和慧’的匾賜給她，也免得她吃柔昭儀的醋。”李祥齋又一併記下，因笑道：“奴才見著皇上高興，也忍不住提一句，只不知是否當講？”皇帝允了，便聽他道：“後宮之中嬪妃多於俊甫，向來是有些風波的，如今若是一味擢升娘娘們，只怕……”

作者有話要說：

☆、第十二回 明君主起興蓬萊洲 慎夫人言諫晧旰殿 下

原來這大瑞朝後宮嬪妃自有品級，除皇后之外，以正一品皇貴妃為尊，僅一人，位同亞後。次為從一品夫人，二人，賜尊號；正二品貴妃、德妃、淑妃、惠妃四人；從二品妃，四人；正三品貴嬪，六人；從三品德儀、昭儀、芬儀、修儀、淑儀、惠儀，共六人；正四品嬪，九人；從四品德容、昭容、芬容、修容、婉容、順容、良容、淑容、豔容、芳容、淳容、嘉容，共十二人；正五品善媛，十八人。從五品貴人，正六品美人，從六品才人，正七品采女，從七品更衣，均無定數。又秉承前朝遺風，後宮亦有男子作皇帝內寵，統稱俊甫，亦有品級之分，只不如妃嬪品級繁瑣，共分七品而已。七品曰：善童，無定數；六品曰：修人，無定數；五品曰：雅人，無定數；四品曰：璧人，十二人；三品曰：侍卿，賜尊號，九人；二品曰御華，以清華、逸華、朗華為尊，六人；一品曰：君，賜雙字尊號，僅一人，儀制同後。然男女之情終為主流，況皇族之中，以血脈為要，妃嬪亦多出自豪門顯達之家，而俊甫多為臣子私下引見，無權勢可依，兼之宮中高位妃嬪手握協理之權，是故宮中時有以尊位欺壓俊甫之事，前朝更有得寵俊甫為夫人誣告私通而就地斫為人彘的慘劇。

大瑞開國至今，已安然九載，可謂天子有道，四海昇平。皇帝執著政事，非耽於顏色之人，故入宮大選僅一次。現宮中並無皇后，妃嬪共十七人，有從一品夫人一人，正二品德妃、惠妃二人；從二品妃二人；從三品昭儀、修儀、淑儀三人；正四品嬪二人；從四品良容一人；正五品善媛二人；從五品貴人、正七品采女各二人。另有俊甫五人，有二品逸華一人，三品侍卿一人，六品修人二人，七品善童一人。

皇帝也覺有理，沉吟半晌，方道：“那便晉安侍卿為御華，另賜毓清宮主位，只那毓清是犯了他母親的諱，不如改作璟儀宮；還有顧修人，晉為雅人，其餘各人賜雙月俸祿。至於秦逸華，另擇雙字為尊號，不如就慧欽二字罷。他的住處也一併改作慧欽宮。至於賞賜，他愛什麼便賞他什麼，只唯獨那支簫別教他碰了。另外，記得給純兒多扎些花燈，什麼吃的玩的皆由得他。”頓了頓，又道：“這道玉兔東昇很好，也許是小東西愛的，教柔昭儀再做些，就說是朕喜歡，屆時教承修送去。”李祥齋諾諾應了，又忙忙吩咐下去傳話。

用過晚飯，皇帝移駕清虛宮。到了儀門外，卻見幾間宮室一片漆黑，久久才見一小太監提著琉璃燈跑過來。李祥齋大步上前，不由分說便罵道：“皇上駕臨，竟如此怠慢，平日裡又如何伺候慎夫人！”小太監趴跪在地，渾身抖如篩糠，嚇得大氣也不敢出，只道：“娘娘……娘娘在煙綠軒裡。”皇帝只抬腿輕踢了他一腳，笑道：“怕甚麼！朕又不會吃了你！”又對李祥齋道：“不過是個小孩子，還受不起你的訓斥，調到別處也就罷了。”言罷，負手走了進去。

進了煙綠軒，裡頭依舊是朦朦朧朧的，約莫有一半的燈沒有點上。但見竹菊鏤花長窗花影簌簌，鎏金蟠花燭柔光溫淺，慎夫人執著一部書，半倚在貴妃榻上，對著嫋嫋青煙，凝神垂目。皇帝大步而入，道：“你這兒真暗，莫不是為了省幾個油錢？”慎夫人款款起身，見了禮，回道：“前些日子南江起了水災，想來國庫是吃緊的，臣妾便減了些許用度，也算是為皇上盡心。且臣妾久居高位，清虛宮也應作表率。”皇帝笑道：“節儉是好，可也莫熬壞了眼睛；如今水災已平，流民亦已安頓，夫人不必如此委屈自個兒。”說著命人掌燈。一時間宮室內明如白晝。只見慎夫人挽著尋常的高髻，髻邊簪了一支祖母綠圓簪，零星綴了珠花數點，身上只著了舊年的鐵鏽紅雲雁紋錦對襟長衣，外頭罩著月影碧羅蟬衣，趿著雙石青菊紋緞鞋，簡雅沉穩，雍容恬淡。皇帝朗笑道：“怎麼穿得這般素淨？朕賞的石榴紅聯珠宛雛紋的錦緞你不喜歡？”慎夫人面上一紅，扶了鬢邊的簪子，道：“臣妾是什麼年紀了，哪裡還襯得起那般嬌豔的顏色。只這月影碧羅是極好的，皇上有心。”又吩咐宮人上茶。皇帝道：“朕記得你往日最喜石榴紅與寶石藍，如今都不愛了……到底，是朕辜負了你。”慎夫人舀了一匙白檀，添在一品仙鶴香爐裡，澹然笑道：“當日皇上英明決斷，臣妾甘之如飴。何況臣妾禮佛多年，或嬌或豔，皆於佛祖不敬。皇上日理萬機，何必將小事掛心呢。”皇帝頗有所動，不禁攜起她的手，澀然道：“家事哪裡是小事，朕雖糊塗，卻不能不知道你的心。”慎夫人輕輕搖頭，與皇帝一同坐了。皇帝環顧室內，感慨道：“若是宮中女子都如沁兒你一般，朕也不必如此費神了。”慎夫人親奉了茶，方問道：“皇上何來此一嘆？”皇帝微蹙眉心，抱怨道：“前日裡，朕隨口說了句想為一位俊甫興建宮苑，她們便三天兩頭送湯送水，生怕朕將她們忘了。”慎夫人瞭然一笑，因問道：“那皇上這一句，可是玩笑？”皇帝道：“自然不是玩笑，朕想在瓊華海上修一處蓬萊洲，現已命人下去辦了。”慎夫人心下一驚，面上只如常笑道：“卻不知是哪位俊甫有這等福氣，教皇上這般上心？”皇帝面上頗有些躊躇，沉吟半晌，方道：“他還不曾進宮。只因在山上一見，久久不能忘