禁扶額。聽到不遠處有巡夜兵士走來，雲鶴伸手擋住齊騖，將他攔在暗處。待兵士離開之後，他才對齊騖道：“你小心些，今日因為齊將軍的死，民眾都有暴動，巡街兵士會比較多。”

“是，齊騖給大人惹麻煩了。”齊騖道歉。

雲鶴深深地看了看他，千百種應答最後全數壓到肚裡。齊騖對他的防備，他都看在眼裡，這些都只能慢慢來，不能操之過急。

次日雲鶴正準備去上朝，半道遇上匆匆而來的輕絡，便問：“發生何事了？”

“哦，老爺，”輕絡福身，“後院馬公子高熱，奴婢讓人請了大夫過來。”

雲鶴聞言，腳下遲疑了一下，眼眸掃過庭院裡來來往往的僕從，道：“嗯，好。”他繼續往外走去，坐著馬車去早朝。平常在車上總會拿一本書卷來看，今日卻是捏在手裡半天都沒有落下一眼。他猜測道，是傷心過度還是夜裡受涼？

朝堂之上，雲鶴也難得地頻頻走神，不過也沒甚可聽的。無非是皇帝因民眾暴動發了一通火，且揚言那是上天不放過齊鳴，一個將軍的聲望竟超過了他這個皇帝，那便是大逆，自損了福分。總有臣子堅決維護皇帝，幫腔責怪齊鳴的不謙，百姓的不明。而明白這其中貓膩的臣子，也不會在這種時候嗆聲，安靜地立在下頭由著他們說。偶爾有那麼一兩聲維護，也是瞬間淹沒在巨浪裡。

因明晟不在，皇帝便更無顧忌，直接提了宸勒為大司馬。按規矩，這是不符合晉升流程的，可現下整個朝堂無人敢反對。

退朝之後，皇帝將雲鶴留下。他問：“赫愛卿，上回你說的避免商賈逃稅的方案想得如何了？”

“回皇上，明大人告病之中，臣一人整理卷軸難免緩慢。”雲鶴道。

“嗯。”皇帝皺眉，“明晟真是不當心，如何會在這時候染病！”

“明大人為我羅那鞠躬盡瘁，身子便沒有顧得上，這病來如山倒，想來也要養一段時日。”雲鶴道。

皇帝卻是皺眉，明晟生病自然有齊鳴的一部分原因，想起雲鶴也曾跑前跑後為齊鳴辦身後事，便眯眼道：“聽聞赫愛卿當日與明愛卿一同處理齊鳴後事？”

“是，”雲鶴點頭，“臣想起當年齊將軍坐鎮東南，若彌兵士才沒有將神秘武器投過來，戰火才沒有蔓延到家園，心中不免感激。現下身死，不管生前功過，至少是保得一方安寧，臣便送了送齊將軍。”

皇帝不語。

“若彌始終持有神秘武器，皇上該……早做打算。”雲鶴道。

“這個……”皇帝皺眉，之前光顧著整下齊鳴了，差點忘了若彌雖然現下沒有攻打羅那，可以後呢？到時候沒有齊鳴了，宸勒能不能抵擋得住？他猶豫道：“依愛卿看，有何措施？”

“皇上，邊境駐地兵士要加強防範。”雲鶴道，“訂製更堅固的盔甲，兵士的伙食要提高，訓練的強度也要加強，那些田地的活兒臣覺得不做也罷。畢竟到時候上戰場可不是鋤地，哪能一直操鋤頭？”

“也……對……”皇帝緩緩點頭，“那庫裡的糧夠各駐營用嗎？”

雲鶴見他眼露貪婪，便知他的心思：“臣定當勉力一試，確保供應上駐地糧草。臣以為也不用一次性都給付，夏收與秋收多送一些便是，這樣不至於短缺。說到這糧草，我羅那地廣田厚，大多民眾一直按著祖輩的耕種方式來種田，臣覺得可以做一下變更。”

“如何變更？”皇帝看他。

“百姓習慣耕種沃土，可貧瘠的土地不是不能種植糧食，比如紅苕苞谷與菽之類的作物。”雲鶴道，“若頒佈墾田新政，便能吸引百姓種植新作物了。”

“那赫愛卿便起草個方案來給朕過目，有前景的話便試一試。”皇帝道。在他看來，那些紅苕什麼的都不值錢，也不太習慣那味道，即使能多種也不當一回事。可是赫筠提出的建議每次都不會虧，便應下了。

“是，臣馬上去辦。”雲鶴福身退下。

皇帝待人走了之後才想起，他原本是想問問庫裡可有盈餘可供他佔用一點，再後來是想質問他為何與明晟攪合在一塊兒的，大司農那麼話題一轉，便……忘了……

回到宅院，雲鶴便找來輕絡：“齊騖退熱了嗎？”

“還沒有，大夫說是思慮過重，開了湯藥方子。”輕絡道。

“小孩兒起熱太重是不是會成傻子？”雲鶴遲疑地問道。

“是，但齊騖沒到那麼嚴重的程度，”輕絡道，“第一副湯藥剛服下，不會那麼快退熱的，公子放心。”

“嗯，”雲鶴稍稍安下心，“你讓僕從好生照看著，千萬別疏忽。”

“是。”輕絡道，“午後夫人便要診出‘有孕’，秦時一會兒便過來。”

雲鶴點頭表示知道了，他想了一下道：“到時候，將齊騖院子的僕從調走，我會過去。”

“萬一黑珍珠她們過去探病呢？”輕絡一頓。

“她們常常去齊騖的院子？”雲鶴略有皺眉，“男女授受不清，如何不知道避嫌。”

“可馬公子是您的妾啊，”輕絡無奈，“黑珍珠最初還管齊騖叫妹妹呢。”

雲鶴扶額，突然覺得有些愧對齊騖：“今日不同，夫人有喜，她們這些做妾的不得過去道賀？到時候再將門栓上便好了，難不成這樣還能進去探病？”

“是，公子。”輕絡遲疑地應了一下。

下午，夫人在院中突然“暈”倒，大夫診出了喜脈。“老爺”便立馬放下手裡的事，趕去夫人院裡探望，並帶了各種滋補品。

雲鶴見眾人紛紛去夫人院裡道喜，便改換了面目悄悄潛進齊騖的院子。齊騖緊緊抱著被子，臉上卻慘白慘白的，一點汗跡都沒有。雲鶴伸手探了探他額頭，滾燙滾燙，再看下面乾裂的唇，便不免皺眉。

雲鶴走到桌邊，試了試壺身，是涼的，便更是皺眉。病著哪裡能喝冷水，這奴僕一點都沒花心思！他起身一躍，悄然往書房去，那裡肯定有備著熱水。

待雲鶴回來的時候，發現屋裡坐了幾個他的小妾，打頭的正是黑珍珠，她們有的喂水，有的換額上棉帕，也有絮絮叨叨在一旁唸的。他才離開一會兒，這些人竟然就這麼進來了，難道門沒栓著？他看著黑珍珠趁著喂水的空檔還嘻嘻笑著捏了一下齊騖的臉蛋，頓時便黑了臉。

雲鶴這幅裝扮不好出面，“老爺”還在夫人院裡，便只能去尋輕絡。

“院門不是栓上了嗎？”輕絡也詫異，“裡頭就一個病著的齊騖在，總不能是他爬起來去開門的吧。”

雲鶴沉默了一下道：“趕緊過去，嘰嘰喳喳的太吵，齊騖怎好養病。”

“是，公子。”輕絡匆匆趕過去。

遠門果真是開著的，門栓被放在一邊。輕絡看了一眼，馬上走進去