豆連續熱敷了三日，每天兩回，終於恢復了康健。

比起先前那副瘦可見骨的模樣，此時到底強壯許多，約莫再養上幾日，也就再無大礙了。

安寧村裡攏共不知多少耕牛害了病，最近一段時日整個村子都彷彿被陰雲籠罩，眼見翟家的牛治好了，這幫人便好似打了雞血般，一窩蜂的湧到翟家，想要將治病的法子問出來。

翟老漢是個老實人，坐在臺階上往村長身上瞥了一眼，見後者微微點頭，這才沙啞著嗓子道：

“治病的法子是楚家媳婦給的，她原本就想告訴村民，這件事老陳老於都是知道的，但大家都不信，後來我尋思著試一試，沒想到真能將病症治好。”

聽到這話，有不少人臉色都變了，陳志也在其中。

他張了張嘴，卻一句話都說不出來，想起自己對薛素的懷疑，心口就好像有千萬只毒蟲在啃噬一般，要是當初信了她，是不是他家的耕牛就不必死了？

與陳志抱有相同想法的人不在少數，村長見他們臉色難看，也沒吭聲，畢竟死了的耕牛隻不過是一小部分，村裡還有幾十頭牛患了病尚未救治，亡羊補牢為時未晚，可不能在這個緊要關頭把薛素給得罪了。

“誰家耕牛得了病，帶上銀子跟我去楚家請人，總不好讓人白白忙活一場，先前在後頭嚼舌根的，今後嘴巴可得放乾淨點……”

村長雖然跟趙湘蘭有私情，但到底也是個精明性子，即便對薛素沒有半點好感，也能分得清輕重緩急，不會鑄成大錯。

一群人翻箱倒櫃提著錢袋子往楚家的方向走，蓮生遠遠就看到來人，急慌慌跑進小屋，道：“嬸孃，不少人站在咱家門外，您快出去看看吧……”

自打幫了翟老漢後，薛素就料想到會有這樣的場景，此時不慌不忙的用細白手指將鬢角散亂的髮絲綰在耳後，對著銅鏡照了幾下，才緩緩推門往外走。

以村長為首的一幫村民全都站在籬笆院外，在看到從小屋走出來的女人時，不少年輕男人眼裡都露出了一絲驚豔。

村裡的姑娘本就沒有城裡水靈，畢竟在鄉下要做不少粗活兒，整天被火辣辣的日光曝曬，手上積了層層繭子，又不會打扮，就算五官底子不錯，看著也稍稍遜色。

但薛素卻不同，她今個兒穿了一件淺綠色的棉布裙子，腰間用同色的繫帶一束，走路時腰臀輕輕擺動，配上勻白柔嫩的肌膚，瞧著甭提有多顯眼了。

瑩亮杏眼一瞥，薛素笑盈盈問：“村長怎麼來了？”

“楚家媳婦，你先前不是治好了一頭病牛嗎，咱們都是鄉里鄉親的，能不能去幫幫忙？”

薛素在先前安寧村的名聲並不算好，此次藉著給耕牛治病的機會，倒也能扭轉幾分。

心裡這麼想著，她神情顯得頗為真誠，滿臉嚴肅的開口：“那方子我原本就不打算藏著，只是大家都以為我在扯謊，便沒有說出口，眼下有了翟叔作證，熱敷法也能安心試試了……”

將熱敷的法門說出口，站在院外的人支稜著耳朵仔細聽著，一個字都不肯錯過，等到薛素說完後，還有不少村民將帶來的銅板往前送。

“先前是我們不好，聽信那些風言風語誤會了你，乃至於讓你這種婦道人家平白毀了名聲，實在是對不住，你男人上山打獵也不容易，拿著銀錢買些好的，給他補補身體……”

“劉大哥快別這麼說，我自小長在村裡，肯定是希望大家的日子越過越好才是，這些銀錢你們都收回去，大家都不容易，清河上山打獵也賺了不少，一家人吃喝嚼用肯定是夠的，若我拿了這些，他心裡怕是很難過意得去……”

有人不禁感嘆：“清河就是仁義，娶的媳婦也是好的，先前我是讓豬油蒙了心，才會任由家中婆娘傳閒話，回頭我就教訓她！”

“就是，都怪薛月經常編排自己親姐姐，才讓人誤會......”

女人杏眼微微眯起，心中升起了幾分得意。

薛月不是四處造謠嗎？現在她害的村裡損失了十幾頭耕牛，已經是犯了眾怒，就算薛家立時拿出銀子跟村民賠禮道歉，鑄成的大錯也不會消失，少不得讓人記恨。

偷雞不成蝕把米，大概就是如此了。

這陣子薛素賣楊柳露就賺了不少，此刻將村民滿臉感激之色收入眼底，她堅持沒有要銀錢，反而溫聲安撫，配著嬌柔秀美的容貌，一時間倒是讓人生出不少好感來。

楚清河回來時，村民們還未離開。

他聽覺敏銳，發現門外站了不少人，剛毅深刻的俊臉上不由露出幾分疑惑。

還是村長主動開口解釋，這才讓男人明白了事情始末。

手中提著一隻野兔，楚清河慢騰騰往院中走，面對村人出自真心的謝意，他一時沉默了，不知該說些什麼才好。

將人全都送走後，薛素瞥了這人一眼，巴掌大的小臉兒上忍不住露出幾分嫌棄之色，小手捏著鼻子，小聲嘀咕著：

“還不快去洗洗，身上汗味兒燻人的很……”

說罷她接過野兔，美眸中異彩連連，前幾日在涇陽城中買了不少茱萸辣子等物，今日倒是派上用場了。

用菜刀將野兔宰殺，去骨後刮下來整塊的兔肉，放在滾水中，同時加花椒、蔥姜等調料過水，水開後將兔肉撈出來，薛素刀工不錯，很快就切出了大小均勻的肉丁。

往鍋裡放油，加上香料煸炒出香氣，再將肉丁倒進鍋裡，稍微翻炒幾下，這股香味兒便溢位來了。

楚清河在大屋裡衝完澡，黑髮溼淋淋還往下滴水便朝外走，水珠將粗布衣裳淹溼了一片，緊緊貼在健碩身軀上，隱約能看到筋肉的輪廓。

男人倒是沒覺出有何不妥，他站在廚房門外，聽到翻炒的聲音，濃黑劍眉緊緊皺著。

蓮生分辨不出叔叔究竟在想什麼，她膽子小，也不敢問。

一家三口坐在廚房裡吃飯，從瓦罐裡盛出奶白色的魚湯，薛素慢慢喝著，因方才忙活了一通，熱出了一身汗，平日裡不算濃郁的桃木香味，此刻就跟被激起了似的，透著絲絲縷縷的甜意，令人不容忽視。

薛素注意到楚清河往這邊瞥了一眼，也沒放在心上，反正男人是個瞎了眼的，就算自己脫光了衣裳站在他面前，依舊瞧不見一絲肉光。

轉眼又過了三日，大多數村民都用了薛素的法子，治好了自家耕牛的病症，因為黑豆跟茴香粉要價都不貴，所以這幫人幾乎沒有多大的損失。

相比他們，先前信了薛月的話，認為薛素是在撒謊的那些人，彷彿被鈍刀子一下下割著肉般，甭提有多心疼了。

普通人家只有一頭耕牛，如今沒了，便相當於損失了十多兩銀子，對於莊戶人家而言，說是天塌了也不為過。

熱敷的法子在村裡傳的神乎其神