過的那些話。她受不了他與別的女人闔房，也受不了自己的孩子只能管自己叫姨。

秀荷緊了緊帕子，狠狠心逼自己轉過頭。

“爺，關福那老傢伙和庚三唧唧咕咕也不知道在說些什麼，你再不出動，秀荷小姐可就成人家的了！”榮貴靠過來，咋吧著哈喇子很惆悵。

梅家的繡女在人群中總是出挑，戲院裡的男人們目光頻頻被吸引過去。

梅孝廷看著秀荷的背影，她今夜梳著玲瓏小抓髻，肩後斜垂下來一縷黑亮柔滑，穿一抹淺綠緞花小褂，領口繡著細緻的碎藤兒，肩膀削薄。在女人之中，秀荷不是最美的，比她豔麗比她嬌媚的繡女很多，可惜只有她讓他看了最舒服。

梅孝廷想，這世上的女人，倘若要娶，他就只娶她關秀荷。你把她放在家裡，她什麼也不用做，只須坐在那窗前，你夜裡點燈時收工回家，一看到她，那個家就暖了。她會在床上溫柔疼人，任他百般愛寵，也許疼極了還會嗯嗯輕吟幾聲，然後給他生兩個三個虎頭虎腦的小鬼頭。他們長大了會叫他爹，她孩子生多了或許會變成個豐腴的婦人，走起路來胯兒款款，搖擺出嫵媚風情……他就要她，別無選擇！

梅孝廷的心鈍地抽痛了一下：“這老傢伙，他是在逼我。”

那陰氣森森，榮貴顫顫地哈著腰，不敢應答。

梅孝廷撥弄著手中的扇骨，幽幽含笑：“你方才可是說……她最近每天就呆在繡坊裡，再沒有和那姓庚的有來往？”

“是是是，”榮貴連忙應道：“奴才整日派人在繡坊外頭盯著，除了老關福帶媒婆來找過幾趟，秀荷小姐最近連家都少回，每天只跟那一群妞呆在一塊。”

榮貴又道：“爺，我瞧著她對你還是有一絲絲舊情的，說不定是她臉皮薄，等著你去哄呢。本來這件事就是夫人理虧在先，不然秀荷小姐怎麼會好好滑進河裡？你看庚武這小子賊心不死的樣子，少爺要是再不出擊，庚武鐵定就先下手了。我聽說別人給他介紹的女人他一個都不要，誰知是不是惦記著咱秀荷。”

咱……秀荷能“咱”嗎？

梅二少爺涼涼地斜了一眼。

“啪”，榮貴趕緊自己掌了一嘴巴。

梅孝廷便把扇子一闔，端起瓷杯抿了口清茶：“我的女人，我要給她穿金戴銀、吃香喝辣，過人上人的日子。那庚老三如今窮得叮噹響，他倒是養得起秀荷？……你給我盯著他，別讓他輕易溜走。”

榮貴興奮了，摩拳擦掌：“得咧，爺您放心吧。城裡的幾家錢莊當鋪都打點好了，沒人肯借他庚老三銀子。偏讓他做那粗使打雜的活計，他翻不了身，秀荷小姐一準也看不上他！”

梅孝廷嘴角這才有了笑弧，賞了榮貴一把瓜子：“這件事不能讓她知道……哼，甚麼舊情，爺和她的情根本就沒斷，也不許她斷！”

第柒回人窮不欺（修）

梅老太太今年六十多歲，面板白潤，眼眸放光，保養得甚好。她戲看得累了，聽見臺下大樹旁傳來熟悉的輕笑，不由轉頭去看。看到是離家出走的二孫子梅孝廷，眉頭就煩惱地皺了起來，對梅二夫人嗔怪道：“多大的孩子了，又不是小時候，有什麼話不能好好講，就這麼由著他搬去外頭胡鬧？”

梅二夫人葉氏早就看到兒子了，她看見兒子瘦了心就疼，可惜她的兒子一晚上眼睛就沒離開過繡女堆裡的關秀荷。他心裡眼裡全是那個戲子生的女兒，為了能和她在一起，寧願把自個餓瘦了回來折磨他的母親。

葉氏心裡把秀荷捻死一萬遍，嘴上卻不敢說。梅老太太本來打小就不喜歡自個兒子的惹是生非，就單單偏心老大，她可不能再說孝廷的壞話。

葉氏訕訕然笑道：“他呀~，他就是存心好玩呢，出去幾天也餓不死，多少人巴著他的好處。這不是念著老太太的好嗎，瞧瞧，他坐得離您有多近？”

侍女給梅老太太揉捏著肩膀，梅老太太半閉著眼睛，擺手一笑：“你也別總替他蒙我，都說他不長進，大半都是你護出來的。他哪兒知道想我老太婆？那是故意坐在近處，好讓做長輩們的看了心疼，請他回來呢……我聽說是看上了哪個繡女，你指著給我瞧一瞧。咱家的繡女也不算差，真要是喜歡了，納一個進門也無妨。”

葉氏可不願意。說得倒輕巧，那張家是鳳尾鎮上的高門大戶，挑女婿可不要太揀，要先納了個繡女在屋裡，誰還肯嫁進門來？更何況秀荷那個丫頭根本就不肯做妾。老太太自己把繡女看得如何了不得，就以為誰都當繡女是盤菜了。

葉氏的笑容便淺淡下來，代替侍女揉捏起老太太的肩膀：“他玩性大，現在說喜歡，過幾天就不喜歡了，我們做大人的哪裡當得了真？倒是大少爺，過了年該滿二十了，先前給他找的不是這個不滿意，就是那個不合心，不如趕明兒先給孝奕挑一個，身邊多個人暖鋪總也是好的。”

說著不自覺地看了南洋姨太太娜雅一眼，又和大夫人周氏碰了個眼神。

老太太偏心老大孝奕，孝奕身體不好，老太太不想娶不好的吧，好的又娶不上，一直擱置這麼多年，總也沒定下來一門可心媳婦。大夫人周氏常年吃齋唸佛，不管事兒，只這一回，見梅靜齋在外頭帶了個姨太太和小兒子回來，倒忽然急上了。

葉氏想，老大的媳婦要精挑細選，對自己兒子倒好了，繡女就繡女，說得輕巧，要娶繡女讓老大先娶吧。

梅老太太躍過戲臺，眯眼覷著對面大少爺淨雅的面龐，噓聲道：“倒說的也是，咱家的繡女總歸也是精挑細選出來的，改天讓老大在暗處裡觀察觀察，倘若真看上一個，就先把事兒辦了，沖沖喜，說不準以後身體就好了，到時候再娶大的也無妨。”

葉氏看了眼人群中輕抿著嘴角的秀荷，那丫頭正自端著腰谷兒婷婷地坐著，看起來柔靜又舒雅。葉氏心裡忽然動了一下，笑笑著應道：“誒，那敢情好。大伯不是說此番要帶孝奕出洋見見世面嚒，正好辦了喜事，路上也有個伴陪著說話。”

正說著，一場戲結束了。

祠堂的主事撩開衣襬走上臺中央，咳了咳嗓子，先照例歌頌一番梅家老太爺的仁慈大方與恩惠，末了笑著招呼大家安靜下來：“小少爺愛聽戲，梅老太爺說了，今天下面的兩場，由大家自己點曲名，誰搶到了花球就由誰點，想聽啥點啥，點啥唱啥！”

一眾聽客聞言沸騰起來，紛紛