武舉考試的第二天，箭術與兵器兩項的第一名均由風玦取得，他靠自身實力說話，令在場所有參加比試的人心服口服。

比試的結果在當天送入宮中給皇上過目，不出意外的話，便會在第二天放皇榜告知天下。

“公子，你確定入朝為官就能為老爺他們報仇了嗎？”晚上雨昭在兀笙的房間，為他整理明日拜見聖上的衣著。

“以後這樣的話儘量別說出口，在京城一不小心就會惹來殺身之禍。”兀笙強調。

“恩，以後不說就是了。”雨昭把衣服掛好在屏架上。

“雨昭，你原本可以去過安定的生活，若隨我捲入了這趟渾水，面臨的將是不可預知的旦夕之危，你怕嗎？”

“我的命是老爺所救，公子也說了我們是親人，那麼雨昭還有什麼好怕的？能跟著公子出生入死，便是雨昭一生所願了。再說，公子也會保護我的呀，對吧？！”

“呵呵，那不行的，我怎麼忍心讓你跟我一輩子。你不是對邑大哥他……”

“好了公子，你早點休息，我先回房了！”

雨昭自己說起“大蟲子”的時候不覺得有什麼，可每次兀笙在她面前說起“邑大哥”三個字的時候，她就特別地緊張，只好一味的逃避了。

第二日辰時未到，兀笙跪地接過昭告他為武魁首的聖旨，即刻跟著公公進宮面聖去了。

“吾皇萬歲，萬萬歲！”前三甲跪拜。

“眾愛卿免禮！”這是兀笙第一次聽到皇帝南赫銘的聲音，卻不是第一次聽到這個並不陌生的聲音。

那位九五之尊高高在上，明黃色的長袍上繡著滄海龍騰的圖案，俊朗的臉上藏著一抹如往常般放蕩不羈的微笑，不是賀南是誰？

“武魁首如此盯著朕，可是有什麼話要對朕說？”南赫銘明知故問道。

“草民惶恐，被聖上的英武龍顏所驚震，一時失了神。”兀笙一直低著頭作拜首狀，不卑不亢地回話。

“哈哈哈，如此說來，該是朕的過錯了。武魁首平身吧。”

“謝陛下！”

“沈公公宣旨吧。”

南赫銘抬手，示意邊上的一位公公宣讀聖旨。

風玦作為武魁首，封為正五品都護，另外兩人封為正六品勳官，皆從屬於兵部。

此前的武魁首，通常是封為從五品官職，經過兵部考核或立下功績，晉升為正五品及以上官職後方有資格站在金鑾殿聽朝議事。

南赫銘此次直接封風玦為正五品都護，意圖再明顯不過。

大臣們都是何等精明之人，自然明白了皇上對這位新起之秀的看好，誰敢藐視這個小小都護，就意味著是跟聖上過意不去。

除此之外，皇上還金口御賜風都護一座小府邸，作為他在京城的落腳之處，總不能讓皇上欽點的武魁首、新任的風都護長期住在客棧吧，這丟的也是皇家的臉面。

田昌，你囂張不了多久了！

兀笙當天就帶著雨昭搬進了新府邸，想必是賀南早有準備。風府有三個院落，東苑、南苑、北苑分別以綠竹為牆環繞著主事大廳。

說是小府邸，可門楣高大，氣派不弱於正三品官職的府邸。

打理家苑的所有事宜都交給雨昭，兀笙在日落前把玉妖嬈接來了自己的新府邸，他想要在這裡變得魚龍混雜之前，與她分享這片只屬於他們倆的淨土。

“風兒，恭喜你了。”鵲兒跟雨昭一道在北苑整理房屋，玉妖嬈則跟兀笙在南苑花前月下。

“你喜歡這裡嗎？雖說東苑最大，但這南苑最為幽靜，這裡的方竹也是三個院落中長得最為茂盛的。”兀笙說著摘下一片較大的竹葉，放至唇邊。

“風兒可真是個多才多藝的寶貝。”竹葉發出的天籟之音讓玉妖嬈驚歎不已，輕移蓮步倚靠在兀笙身旁。

“玉姐姐，你是第一個看到我用竹葉當樂器的人。”兀笙一手環在玉妖嬈的腰間。

他能夠竹葉吹調，卻難以成曲，畢竟竹葉太小，音律無法齊全。這個小伎倆是他在獄焰谷中練出來的，至今未在人前獻醜過。

“謝謝你，讓我覺得如此幸福……”

“我想讓你更幸福一些，玉姐姐我……”玉妖嬈抬手覆在兀笙的唇上，嫣然一笑。

“風兒，你吹曲，我為你跳舞可好？”不是她不想要更多的幸福，而是她要不起。只好岔開話題，不讓大好的氣氛凝固。

“好。”兀笙吹起了那首《莫相離》。

月色漸濃，夜空中簫聲飄蕩，竹籬下舞姿妙曼。隨後兩唇相貼，若相惜，莫相離。

玉姐姐，該如何告訴你，我的心情？

玉妖嬈回到豔香居的房間後，某個樑上君子再次出現了。他來的目的只有一個，就是不斷提醒玉妖嬈的任務所在。

“主公的耐性是有限的，你想挑戰？”

“妖嬈並未挑戰主公的耐性，對於嫁入田家的事情，我已經對田番鬆口。你也知道田昌是個冥頑不靈之人，他不可能輕易答應讓田番娶一個青樓女子回家。”

“哼，諒你也不敢！不過時間緊迫，你當以完成任務為重，像是今晚這種你儂我儂的橋段，最好不要有第二次。否則我實在不敢保證，那個小白臉能不能逃過主公的法眼。還有你想要救的那個人，你也不管了？”

“我父親他……”

“這個我無法告訴你。”

“做完這件事，但願主公能遵守諾言。”

“呵呵，這個我也無法告訴你。”

“那你請回吧！”

玉妖嬈脫力般地坐在床上，她開始有些後悔了，後悔為了那個與自己從未在感情上有過交流的父親而賣命。

孃親恨他，所以對他的死活置之不理，可她卻做不到。

人非草木，孰能無情？

孃親給了她選擇，選擇任他自生自滅，從此忘記有他這樣的一個父親。或者選擇救他性命，但卻得豁出自己的性命去跟另一個人談條件。

玉妖嬈經過一夜的內心掙扎，毅然而然地選擇了後者。

父親的命掌握在那人的手中，而自己與他談成的條件便是，為他不惜一切代價完成三件任務，而後自會饒過她父親並還其自由。

孃親的苦衷是什麼？

是因為她不是在父母的期待中降臨世間的生命，是因為她是孃親遭受恥辱的見證，更是因為她身上留著番邦的血液！

如果孃親真的對那個男人沒有一絲一毫的感情，那麼她完全可以不用告知女兒的身世，也就不會讓自己的女兒受到忠孝的束縛。所以孃親是自私的，她的絕情絕義要由女兒來為她成就。

玉妖嬈活得一點價值也沒有，她也想像自己的孃親一樣，對那個名義上的父親不問不顧，但她做不到。

她想著只要救他一命，還了這份帶她到人世間的恩情，便再也不相往來。

她的孃親，她不能叫，她的父親，她也不能認。她甚至不知道自己究竟是哪個國家的人，又該站在哪個國家的陣營維護其利益？

她真的很累了，心力交瘁。

明明有一個自己想要依靠的懷抱，卻不能肆無忌憚地靠近，明明對方想要給承諾，她卻不敢要。

難道這一生只能步孃親的後塵，接替她做那無情無義之人嗎？

呵，現在想這些有何用，眼下這一關都還沒解決，挺不挺得過都是個問題。而主公，陰晴不定的幕後操縱者，他會不會……

柳纖纖拜別了陸太傅和陸雪菡，高高興興地搬去了風府。

兀笙封官受府，對她而言就是個天大的喜訊。終於可以不用再寄人籬下，還能天天跟自己喜歡的人朝夕相處了，兀笙讓她和蘭兒入住北苑。

如今只有自己跟她較為親近熟悉，總不能不管她的，也不能再讓她們自行回雲岐。

“院落都參觀完了嗎？以後就把這裡當做是自己的家吧。”兀笙試好了官服，走到院中對一臉興奮的柳纖纖說到。

“恩，只要有風哥哥在的地方，哪裡就是纖纖的家。”

“纖纖還小，外面的世界大得很，有時間就讓雨昭陪你出去多看看。”多去外面走走，說不定能喜歡上別的公子少爺，那樣的話，兀笙也不用再煩惱了。

“還是風哥哥對纖纖最好了。不過我更想要你能陪我，可以嗎？”妙齡少女眨巴著大眼睛，真的讓人很難拒絕。

“不可任性。我現在是朝廷命官，一言一行都代表著朝廷的威嚴，所以不能再如以前那般陪你玩耍了，纖纖莫怪。”兀笙摸摸少女的頭，他更願意把她當做妹妹。

“哦，纖纖懂了。”明亮的眸子黯淡下去，裡面是掩不住的失望。

兀笙換回便服後，沒有與柳纖纖說上幾句話，就藉故去了太傅府，那裡才成為了清淨之地。

太傅府的書房中，今天這個話題已經不知道是兩人多少次談及了，陸雪菡的立場依舊未變，她不想自己的人生被所謂的命數操控。

陸淵看著女兒意志堅定，忍不下心去強求她嫁給自己不喜歡的人。

炙兗大局已定，聖上也在逐步掌握朝廷和兵權，但他的後宮卻一直隱患堪憂。後位虛空已久，陸淵知道，他要的就是讓陸雪菡成為他的皇后，協助他共掌江山。

田昌把大女兒送入宮中的時候，聖上力排眾議保住了皇后之位，只許了她一個貴妃，僅屈於皇后。

聖上年幼繼位，方方面面都得為田昌馬首是瞻。如果當初再妥協一步，讓田昌之女掌權後宮的話，恐怕離翻身之日就更遠了。

給武魁首封官之後，聖上便召見了陸淵。

南赫銘重提了迎娶陸雪菡為後之事，語氣不同往日的隨和，而有著一種不容商量的逼迫，因為他不想再等了！

陸淵盡心輔佐南赫銘，對於這個年輕的帝王，他問心無愧，有愧的是對自己的夫人和女兒。所以這次只要陸雪菡不同意，他仍然不會強迫，即使賠上自己的官爵和性命。

“爹，女兒還是那句話，不入後宮！”

“唉，爹何嘗不知道菡兒的想法，但如今聖上態度強硬，若是再讓他查出當年……”

“他不會知道的。”

陸雪菡十六歲那年，在隨父親下江南處理公務的途中，偶遇了一名遭人暴打的江湖術士，打他的人罵他信口雌黃。

陸淵命人驅散了人群，術士上前謝恩的時候，車簾被風吹起，讓他看到了坐於馬車內的陸雪菡。

術士臉色大駭，立即下跪磕頭不止。

陸淵見其人反應異常，下車究其因由。原來是那術士誤以為馬車上坐著的是某位皇宮貴人，怕遭責難所以跪地求饒。

陸淵解釋說車上之人是他剛及笄的小女，既無婚配，更沒嫁人。

術士露出狐疑的神情，不過知道了自己不會惹禍上身，心下也就豁然開朗了。只是臨行前在陸淵耳邊悄聲說了一句：秀毓名門，身貴為鳳。

是了，如果那八個字被聖上知曉，陸雪菡便是以死相逼，她也逃不脫入宮為後的命運！

術士的話寧可信其有不可信其無，所以任何一位帝王都不會允許有鳳後命格的女子脫於掌控，要麼入宮，要麼就只有死路一條。

“只這一件事，希望爹成全女兒！”

“菡兒放心，爹一定盡力所為！”陸淵走到陸雪菡身邊，把女兒摟入懷中，是時候改被動為主動了。

還好南赫銘敬重他這位恩師，也是真的愛著陸雪菡，一直尊重她的意願，沒有早早的將迎後之事昭告天下，那麼就還有迴旋的餘地。

兀笙是來太傅府正式拜謝的，關於賀南，他沒有多問。

陸淵在書房與兀笙單獨見面，一方面傳達了聖上希望他能為炙兗建功立業的意思，另一方面也以自己的角度給兀笙分析了朝堂局勢，要他跟著兵部司戎李正為好好磨練。

李正為是皇上的心腹，皇上讓他跟著李正為，是想徹底攬回兵權，好與田丞相的勢力抗衡。

皇上如此信任兀笙，也是當初他在賀南面前表明了入宮的立場，目的就是為了推翻田昌。可以說在對付田昌這一點上，皇上與兀笙志同道合。

加之兀笙身負血海深仇，勢必會不遺餘力地去對付田昌，皇上自然就省事很多。

再者兀笙沒有顯赫的家世，一個人立下再多功績，皇上也能達地知根，輕而易舉地控制住他，不讓他成為下一個田昌。

這個如意算盤，南赫銘以為勝券在握。然而世事無絕對，人算不如天算！

“過幾日便是菡兒孃親的忌日了，老夫在朝中脫不開身，想拜託風都護陪小女走一趟。”陸淵每年都會帶女兒去拜祭，今年恰逢菩桑的使節入京，他不能不在場。

“大人客氣了，風玦一定會護雪菡周全。”

“菡兒，你要是想在菡菱苑多待幾日也是可以的。風都護這邊，為父自會向皇上稟明。”

“謝謝爹，謝謝風大哥。”

雪菡的孃親葬在有半日路程的城西鄉下，長眠於寧靜安詳的環境中。那裡山清水秀，陸淵修建了一座小巧精緻的菡菱苑，每年都可以小住上幾日。