桃月，彤雲回來了嗎？”

桃月掀了簾子進來，半勾著腰，說：“回主子話，還未見彤雲。”

“隨本主出去！”

翻身下床，扯過搭在架子上的外衫，隨意披起。

徐碧琛腳步匆忙，徑直往珍妃宮中去。

皇后想拉她上船，賢妃與她無仇無怨，其他人不敢惹她，只剩下——

珍妃！

她們還沒走到玉鐺宮，就在小道上看見了跪著的彤雲。

她髮絲凌亂，被汗浸溼，緊緊貼在臉頰上。

和之前教訓季寶兒的場景如出一轍。

徐碧琛屏氣，上前福身。

“嬪妾教奴無方，擾了姐姐清淨，這丫頭跪了些時辰，也算受了教訓，妹妹可否斗膽懇求姐姐饒她這次？”她低眉順眼，收了所有鋒芒。

珍妃同第一次相遇那樣，高坐步攆中，千般風情。

她嬌笑道：“寄安侯府的大小姐，今個兒是怎麼了？這麼謙遜啊。”

也沒允許徐碧琛起身，她就一直保持著行禮的動作。

“嬪妾不知天高地厚，請娘娘責罰。”徐貴人雙膝一屈，‘噗通’一聲跪到地上。

彤雲哭啞地說：“主子快起來！”小姐怎麼能為了她下跪？

顧雁沉有些驚訝，道：“妹妹主僕情深，實在令本宮佩服。”

“你現在是皇上身邊的寵兒，本宮可不敢責罰於你，不過教奴無方的確屬實…那你再和這個賤婢一起跪一炷香吧，本宮就不計較她的驚擾之罪了。”

宮人抬起步攆，路過徐貴人身邊時，珍妃又說：“常言道打狗看主人，本宮今日做了個惡人，連主人一起打了，妹妹覺得如何呢？”

徐碧琛又怕又焦慮，不敢抬頭看她。

少女瘦弱的身體微微顫抖，顯然是嚐到害怕的滋味了。

珍妃勾唇，放下了紗簾。

步攆緩慢行遠。

主子都跪了，做奴婢的怎麼置身事外？桃月和幾個宮女跟著一起跪下。

她心疼地說：“主子嬌貴，您快些起來，奴婢們陪彤雲姐姐跪著就是。”

徐貴人卻道：“不，本主要跪。”不僅要跪，還要跪得比誰都長，比誰都認真。

只是她的屈膝，可不是誰都能受得起的。

不知跪了多久，烈日當頭，曬得一眾女子汗流浹背。出完熱汗，又開始冒冷汗，頭暈、目眩接踵而來。

終於，期待許久的黑暗襲來，徐碧琛眼睛一閉，栽倒在地。

倒下之前，嘴角竟帶著一絲笑意，如春光明媚。

*

寄安侯府裡有個很受寵的姨娘，貌不算太美，有一副黃鸝般的妙嗓，徐子懷喜愛得不行，賜名鶯娘。

她是典型的江南女子，口音極柔，便是發火罵人，也像撒嬌一樣惹人憐愛。當然了，她幾乎是不發火的。一個柔弱似水的女子，怎麼會像潑婦那樣經常發脾氣呢？

雖然借她十個膽子，她也不敢同正房作對，但多年來的相處，早讓徐碧琛把此人看了個透徹。

世上有一種人，自身沒什麼依仗，又一心向往更優渥的生活，他們把自己的骨頭打斷、骨氣揉散，變成一堆任人揉捏的玩意兒。諂媚、討好、順從，全無脾氣，或是讓脾氣化成毒針藏在皮肉下，伺機潛伏，等待反擊。

瞧不起？

非也，倘若奴顏媚骨能換來心心念唸的東西，外人就沒有資格妄自評價。獅子有獅子的生存方式，老鼠也有老鼠的求生之道，她沒興趣對別人的人生指指點點，但多少從中學到些東西。

比如…

用柔弱對付自命不凡的男人，真是百試不爽啊。

徐碧琛想起鶯娘這些年使過的手段，百感交集。她爹雖不是什麼絕頂聰明的人物，多少還是有點腦子的，結果呢？小妾紅紅眼眶，掉兩滴淚，就心疼得找不著東南西北了，總覺得天底下就她最純真可憐，外人都在變著法欺負她。

是，鶯娘命賤，沒有孃家依靠，不敢對那些良妾囂張。可她也不需要啊！只要她故作可憐地吹吹枕邊風，第二天她爹就能虎著臉把院子裡的女人統統教訓一遍。

柔弱，是女人的武器，徐碧琛幼時就明白了。

對待景珏這樣自命、天命都不凡的男人，示弱，就是目前最有用的攻擊手段。只要她用得好，還怕珍妃發難？

收到徐貴人暈倒的訊息，皇帝馬不停蹄地趕到披花宮。

他大步跨進內屋，衣袍獵獵，手隨意一揮，擋住了宮人行禮。

“貴人如何？”

太醫把完脈，跪地道：“回皇上，微臣觀貴人脈象，脈虛身熱，得之傷暑，是暑邪入侵之兆。”

景珏皺眉：“說人話。”

“貴人中暑了…”太醫抹了把汗。

“怎麼治？”

“微臣…微臣開副方子，照方煎藥，兩三副即可。”張太醫爬起來，迅速寫下藥方，轉頭對宮女說：“香薷三錢，濃樸姜制，白扁豆一錢五分，上細切，作一服，水二盞，煎七分，去渣溫服。”

桃月接過方子，道了聲謝，往廚房跑去。

“琛兒何時會醒？”

“……”他又不是活神仙，他哪裡知道啊！

但張太醫還不想死，只能打著馬虎眼，緩緩道：“快則半盞茶，慢則一炷香。”

冷酷無情蠻不講理的皇帝點頭，道：“你先去殿內等候，有事朕再叫你過來。”

總算可以走了，呼。

張太醫卸下重擔，讓藥童背起藥箱，兩人踉踉蹌蹌出了門。

景珏坐下，看著床上那人蒼白的面孔，覺得心絞得生疼。

她是那樣地小，小小的一團，比兔子也大不了多少，彷彿一隻手就能抱完。瓷白的面板，纖長捲翹的睫毛，精緻、美麗，又脆弱。

為什麼以前沒發現她這麼脆弱呢？

明明她如此需要人保護，而他卻一直忽視了這個事實。

景珏握住她的手，輕輕摩挲她的指腹，一遍又一遍低語。

“琛兒，一切都會好起來。”

朕既要你進宮，向上天強求了一段緣，就會把世上最好的都捧到你面前。

良久，徐碧琛悠悠醒來。

頭痛欲裂，渾身乏力。

她勉強睜開眼，恍惚道：“珏哥哥，你為何在琛兒身邊？”

忽然想起珍妃命她們跪滿一炷香，徐貴人掙扎著想要坐起來，神情緊張地說：“時間到了嗎？嬪妾怎麼回宮了…”

景珏微微用力，壓住她的肩膀，柔聲道：“琛兒別怕，朕在這兒。”

她心中惶惶，把嘴唇咬得泛白，即便努力壓抑恐懼，身體仍輕微地抖著。

皇帝覺得照顧小女孩太難了，他幾乎把自己知道的甜言蜜語說了個遍，又好言好語安慰半天，徐碧琛還是盈著淚。

“琛兒…”景珏無奈極了，就差舉手投降。

聽他喚她名字，徐碧琛仰頭，拼命吸