有繞回到樓蘭王宮，他們隨時可以悄悄離去，回到……

對，回營寨去，告訴父親，是他從樓蘭王子手中救了她，父親必定也會感激於他的吧？興許，興許能讓他留在營寨裡，慢慢地，父親也會接受他也說不定……

明知道，父親會接受她同一個僧人在一起的可能性微乎其微，熾兒還是不禁脫口而出：“迦葉，你，你能同我一起回去嗎？”

僧人沉默了。

俊臉緊繃，薄唇微抿，與最開始與她相遇時一樣的，將一切置若罔聞的沉寂。

抱著她前行的腳步卻是一刻未停。

有風起，沙塵襲來，很快掩蓋了僧人留下的腳印，亦蓋住了身後那一道隱密的地宮出口。

茫茫天地，除了風沙，便只有夕陽是生動的，曾經緊密交纏的兩人之間，好似只餘下了不可調和的疏離——

儘管他仍然抱著她，熾兒的心，卻在忐忑的跳動中，漸漸冷了下去……

這一對男女，就這樣各懷心事地，慢慢消失在樓蘭城的附近。

二七 路遇將軍僧人分道揚鑣

熾兒雖然出生大漠，到底是未經過多少風霜的大小姐，在沙漠裡沒有多久，便快支撐不住了。

在她又飢又渴，疲憊不堪的時候，看看僧人同樣被風沙侵襲，卻仍篤定淡然的俊美臉龐，心裡便又生出幾分甘甜。她一路都緊緊揪著僧人的衣領，不敢讓自己昏睡過去——

生怕一醒來，僧人已然又同之前一樣，悄無聲息地離去了……

路上有難得的綠洲，兩人總算稍微得了休憩，解了乏渴。

“迦葉，你答應我，跟我回族裡好麼？”方有了說話的力氣，熾兒又忍不住對僧人軟聲相勸，“無論你要到哪裡去，等我，等我同父親有個交代，我便，便隨你去！”

小小少女，說出這樣的話來，可謂是不知天高地厚。她至今仍不知僧人底細，卻已在追逐迦葉僧人腳步的這條路上，邁出了難以回頭的步伐……

迦葉掬水擦拭了自己的身體，眉頭一皺，連帶著將熾兒的身子也清理了。卻是對她的提議不置一詞，同起初一模一樣的寡言和冷淡。

日落後氣溫轉涼，衣裳單薄的熾兒瑟瑟發抖。天氣再冷，都不及僧人給她帶來的寒涼，來得令人絕望……

預感到僧人不會給她想要的結果，少女美麗的眼尾悄然滑下淚來，好在風沙一揚，散入了塵埃之中。

“我師父，在等我回去……”

終於，僧人開口了。

“你師父？迦葉，你修行的地方，究竟在哪裡？”熾兒連忙追問道。

“……中州，護國——”

“熾兒小姐，是你嗎？！”有男子清朗的聲音從遠處傳來，驟然打斷了這一對男女的交談。

因為意外，熾兒的心神一時被吸引了過去——

“魏將軍？”居然是中州大將軍魏遠之！

先前的短短接觸，熾兒對他印象不錯，卻沒想到，這路上還未曾遇到族人來尋她，就先遇上了魏遠之。

魏遠之是騎快馬來的，身後也沒跟什麼人，他漸漸向綠洲疾馳而來，熾兒本能地整理好自己的衣裳，卻不想，待到那中州將軍一人一馬真的到了眼前，她身邊的迦葉僧人，卻倏然間不見了！

不對，他定是又用了什麼障眼法，讓別人瞧不見他……

一路上，她對僧人的本領多少有了些瞭解，卻不解他為何要躲起來不見人？

“熾兒姑娘，真的是你！”魏遠之雖然是鐵血將領，對北方這些部族的人根本無需假以辭色，然而總歸是將熾兒照料過他的幾日情誼記在了心裡，她失蹤，他在營寨中又多少脫不了嫌疑，於是也趕緊出來尋她——

他既然有嫌疑，後頭自然還跟了黑遠山的人……

沒多一會兒，另外幾匹馬也嘶鳴著，快速奔到了熾兒跟前！

“大小姐，幸虧你沒事！”

“原荒女神保佑！我們黑羽族的明珠依然璀璨……”

……

一陣寒暄，讓熾兒有種不過一個日夜，就恍如隔世之感。

見到熟悉的族人，她自然是高興的，然而，方才還隱約能感覺到灌木間有某人的身影，隨著她的族人到來，那身影的氣息，逐漸消失了。

他走了……

猶豫了好一會兒，熾兒終究是強忍住了，讓族人幫忙尋他的念頭——

就算以他是她的救命恩人的名義，將他“請”回營寨中去，她與他之間已經發生的關係，若被人察覺，那麼他就成了甕中之鱉，只能任由父親處置了……而他說，他的師父，還在等他回去……

她不想，勉強他！

二八 明珠蒙塵悄然懷上孽種（珍珠500加更）

熾兒回到了營寨。

坐在魏遠之的馬上。

所有看到她在中州將軍的臂彎之間“嬌羞”模樣的族人，都是雀躍不已！

知道熾兒失蹤訊息的人並不算太多，畢竟關係到少女的名節——

雖然漠上對女子貞操並不算尤為看重，被人擄走終究不是光彩的事，保不齊生出許多風言風語，玷汙了這漠上明珠的聲譽。

是以，看到熾兒被魏遠之帶回來，族裡的人都暗暗謠傳，大小姐是悄悄跟魏大將軍出去遊玩了……中州將軍人生地不熟，一時半會兒迷了路，直到遇到族人，才一同回到了營寨裡。

因為本就看好這一對相貌匹配的青年男女，族人們的揣測也是善意的，熾兒只當什麼都不知，一回營寨，便躲起來，幾日都沒出門見人。

父親悄悄地來過，追問她當日究竟發生了什麼。

熾兒便把樓蘭王子的事說了，至於如何逃出的古城，她卻一帶而過……

黑遠山摸著鬍子仔細打量著女兒，“所以，真的是那個中州將軍將你找回來的？”

“嗯。”熾兒回來後就幾乎在床上起不來，說話也有氣無力的。

黑遠山當女兒是受了驚嚇，一路又受了苦，安慰了幾句，也沒有多說什麼。

父親一離開，便留下了妹妹焰兒，守在熾兒的身邊。

想起偶爾傳入她耳中的流言，熾兒面對焰兒，也是於心有愧的……尤其是當自小最親密的妹妹，發現了她身上斑斑點點的曖昧紅痕——

那是近乎瘋狂的僧人在她身子上留下的，難以輕易去除的痕跡……

而這一次，熾兒連掩飾的精力都沒有了。

第一次被僧人佔去清白時，她尚有餘力，有理智去掩蓋這一事實，可是這一次，僧人的不告而別，卻讓她彷彿一夕間枯萎的花瓣，失去了所有的生機。像是一病不起，整日昏昏沉沉，就連焰兒幫她擦身子，她都沒有及時意識到，自己身上有些“秘密”，是不能也不該被妹妹看見的……

“姐姐……？”

焰兒果然被嚇壞了。

稚嫩的少女顯然沒有心