鶯時向來不會徑直跑回莊園去，她總要和朔夜鬧上一番才會罷休，所以朔夜會先花一段時間在這附近找她。今日朔夜幾乎察覺不到鶯時的動靜，好一陣下來她都想要放棄尋找了。可是突然之間林裡起了一陣響動，因為陣仗很大，絕無可能是鶯時，朔夜立刻警覺。但那響動並不來自同一個方向，朔夜要察覺便難免分神。

朔夜確定在她前後都有什麼東西朝她襲來，並且是很迅速的。但她實在沒想到自己才一轉身就看見一個衣衫襤褸的女子手握一杆削尖的竹刺管向她衝了過來，她還未來得及判斷，那人竟直衝衝撞到她懷裡，將她整個撲到在地。

突然失去重心倒在地上，朔夜真是痛得沉悶地哼了一聲。而那個將她撞倒的人如同毫無理智一般，渾濁的呼吸中混著一些胡亂的嗚嚎，很是迅速從她身上爬起來，雙手緊握著竹刺管便要朝她刺下去。朔夜心中一凜，即刻雙手扼住那人手腕，用力一擰讓她手裡的力道散去大半，從而奪了她的武器，丟在一邊。

朔夜還錮著她的雙手，她好似稍微有了一些理智，知道朔夜並非畜類。可她正要說什麼，前面林中突然又有東西衝了過來，驚得她撒開朔夜的手，連滾帶爬地跑去將那被丟在一旁的竹刺管撿起來，雙手握著，直指那未知物體襲來的方向。

林中傳出一陣低吼，竟是猛獸的叫聲。朔夜再看那女子，上衣、裙襬都有明顯被獸爪抓爛的痕跡，她手臂上甚至還滲出了鮮血。難不成她是被野獸襲擊了？可這翠雲山上出現野獸，還真是稀奇得不能再稀奇的事情了。

那女子神經緊繃的模樣，教朔夜看了都覺緊張。正是此時，不遠處有一頭野狼惡狠狠地朝她們撲來，那女子更是咬了牙準備撲上去搏鬥。但她明顯鬥不過一頭野獸，這樣的奮力不過送死。

眼看著那頭狼就要衝到面前，朔夜卻想起師父說過修仙之人不可殺生。可是不殺它，她就要死。不殺一條命，卻害死另一條命，這與殺有何區別？該如何是好？

忽而靈機一動，朔夜上前便將那女子攔腰抱起。那女子驚得險些尖叫，卻聽朔夜在她耳邊大聲命令她：“抱緊了！”

這一聲喊反倒讓她頓覺手足無措，雙手去緊摟著朔夜的脖子，卻在慌亂中生生扯掉了朔夜幾根青絲，更在無意中將她插在發中的竹釵打落在地上。而朔夜那時起身一跳，踏過那野狼的腦袋，只為飛速逃離，哪還有時間去在意別的？

☆、阿九

不過是情急之下救了一個被野獸襲擊的姑娘，朔夜卻帶著她一口氣逃了好遠，終於將她放下，兩人相對而立時，朔夜才恍悟到她們已經到了半山腰上。看著這個即便對著自己也是有些敵意的女子，朔夜倒是有些興趣了。她在想，這莫不是師父說的緣分？

“你是誰？”

這問題本該由朔夜提出，卻是那樣子狼狽的女子先問了。

“這應當是我要問你的問題。”朔夜抱起手，連身板都挺直了，好一副自己是主，人是客的模樣。

誰想那驚魂才定的女子聽了她這句話，立刻判斷道：“看來，你是這山裡的人。”

她還是有些聰明的，在尚未完全平靜的狀態下，能從朔夜那短短的一句話中得出這樣的結論。如此，朔夜倒對她的興趣更濃厚了。

“我是這山裡的人沒錯，那麼你是否要告訴我你是誰？”

女子緩緩呼吸了幾口氣，看得出她仍然慌亂。她看了朔夜好幾回，看得十分仔細了，再無視朔夜的問題而開口說道：“你不是他們說的那位仙人。”

朔夜左眼角下沒有傳聞中的一顆痣，她不是那位村民口中傳說著的仙人。但照她那自信滿滿且有些傲氣的樣子看來，或許應該是山下村民多有提起的“大小姐”了。

因為不是仙，卻是仙人最得意的徒弟，常受命下山替村民解決難題，所以朔夜近兩年來越發受到山下村民的尊敬。“大小姐”這稱呼便是他們送給朔夜的，因此在朔夜之後的師妹也都由“小姐”為稱呼，只是按照她們的輩分而在這稱呼前面加上了數字順序。

不過朔夜眼前這位胡亂闖進山裡來的人，看來並不像是住在那五個村落中的人，自然不會如那些村民一般稱呼朔夜。她甚至連自報家門這樣簡單的事情都不願去做，只忙著在朔夜面前施展著渾身戒備。

“我自然不是仙人，但我住在這山裡，這是絕對沒錯的。你既然知道山上有一位仙人，就該知道可以住在山上的人極少。那麼‘你是誰，為何進山來？’這些問題由我來問，是十分合理的，不是嗎？若你不講，我輕易就能讓你離開，並能使你再找不到進山的路。你要是不信，我們即刻試試？”

女子咬咬牙，似乎知道朔夜沒有騙她，可有些事她實在不知如何開口。

“我叫阿九，‘九死一生’的‘九’。”

女子如是說，朔夜便好奇她用作解釋的為何是“九死一生”這般壯烈的詞？

“阿九……”朔夜對她笑了笑。“你為何上山來？”

阿九直言不諱：“上山自然為了拜師。”

“我想也是如此。不過……”

“不過？”

朔夜上前一步，替阿九弄掉那些在混亂中黏在頭髮上的枯爛竹葉，似有幾分嘲笑之意地說：“自我上山以來，你是我見過第一個被野獸襲擊的人，也是第一個如此狼狽的人。真的有趣極了，毫不誇張地說，你已給這無趣的山上帶來了極大的生氣。不過，確實有些好笑。”

“很好笑？”阿九不客氣地開啟朔夜的手，心中冒出幾分不悅。

朔夜只是淺笑，既然阿九不悅，她也不想再逗。抬頭看看從層層密密的竹葉中透進來的光，怕是再過不久便要天黑了，不過可惜朔夜不可以將阿九帶到山上去，於是對阿九說：“你若只是上山來見仙人，或只是誤打誤撞上山來，我此時便是直接帶你進了莊園也是可以的。可你的目的是拜師，既如此，這之後的路我也只能由你一人繼續了。

剛才在山腰下你我相遇，是你我有緣，我已將你帶至此處，算是圓了你我這初次相遇的緣分。你若想拜師，得與師父有緣，在那之前，你須得靠自己的本事見到她。我不幫你，不可幫你，幫你反而誤你。你可懂？

但、這樣的相遇真讓我有些期待能在莊園中再見你。眼下天色將暗，你抓緊時間趕路吧，若你真能到達莊園，那你我也就不只這一面之緣了，到時我會盡可能幫你達成願望。”

“為何要幫我？”阿九心生疑問，此時在她看來，世間無一人足以使她信任。

朔夜笑答：“不是說了，你我有緣。”

“僅是有緣？”

“僅是有緣。”

阿九並不相信朔夜的話，但她