柳絮的手藝，因為沈畫扇在土豆絲上找到了一根頭髮，她頓時沒了胃口，拎了一把椅子坐在露臺上發呆，挨著那棵裝滿了雪的樹，無聊地去捧一把雪在欄杆上捏東西玩，不過她手藝也不巧，捏了一堆四不像，沈畫扇就掐了一根樹枝，攢了雪球往上面串，愣是做出來一個大號的雪葫蘆串。

“畫扇小姐，我瞧屋子裡沒人，您怎麼在這裡啊？”櫻蕊走到這裡，看見沈畫扇在玩雪，便問道：“是不是飯菜不合口味，您怎麼都沒吃啊，秦姨派我過來，看看畫扇小姐如果不想吃的話，就一道下去用飯吧。”

“下去用飯？難道你們吃飯都是一起的？”沈畫扇盯著櫻蕊。

櫻蕊也不知道是什麼，老實答道：“是秦姨和程姑娘一起的，秦姨想著擔心畫扇小姐吃不好，讓我來請畫扇小姐下去，是跟著程姑娘來的柳絮姐燒得菜色。”

這個秦鏡，把自己的飯選單做出來，打發到房間裡吃，然後她就和端木瑾坐在一起用飯，還吃著柳絮姐燒得菜，分明在搶自己位置嘛。

沈畫扇心頭一陣悶氣，又問櫻蕊，“那程姑娘說什麼了？”

櫻蕊想了想，“程姑娘並沒有說什麼啊，畫扇小姐還是快下去吧，飯菜涼了多不好。”

“我不去了，我要出去逛逛，晚上我再回來，不用給我留飯，你下去的時候幫我帶這話吧。”沈畫扇站起來，直接走到了露臺對著街道的一邊，翻著欄杆跳了下去。

櫻蕊驚呼著跑上來，看見沈畫扇安然無恙落在地上，才微微鬆了一口氣，原來畫扇小姐會武功的，那便不用擔心了，她急匆匆跑下去向秦姨彙報去。

蓬鎮只是一個小鎮子，而且緊挨著陽江，沈畫扇買了一些小零食吃著，轉悠到了陽江口，蓬鎮這裡有碼頭，碼頭規模也不算小，江上果然沒有結冰，頂多靠近岸邊的地方有些薄冰，還會隨著水波浮動呢，江上白茫茫的，還帶著霧氣，儘管太陽出來了，遠處還籠罩在一片煙霧中，看不真切。

“唉，爹啊，也不知道你走到哪裡了，你應該還不知道我離開庭台山的訊息吧，等我安安全全到了梅隴鎮，就可以證明我是可以獨立行走江湖，不給人拖累的了，有人帶著，有人罩著又怎麼樣，該吃的苦我都能吃。”沈畫扇坐在江邊的石階上，看著底下的江水喃喃自語，“你總是教育我，沈家沒有懦弱的兒郎，我一點也不懦弱啊，我只是被你關在庭台山，沒什麼見識罷了，這一次我收穫很多，可惜不能飛雁傳書告訴你我這一路的經歷。”

坐了一會，她覺得有點冷，站起來，看見一個紫衣女子站在江邊，正慢慢往水裡走，沈畫扇一驚，連忙上去喊道：“姑娘，你在做什麼？”

紫衣女子聽見沈畫扇的呼喊，一點反應也沒有，繼續往江水裡走，江水已經到了她的腰間，沈畫扇怎麼能眼見有人在自己面前死去，她飛快跑過去拉住那個女子，嘴裡勸道：“你為什麼要往裡面走，很危險的，你不要想不開啊。”

那個女子被她抓住，驚訝回頭，臉上還帶著淚痕，面容憔悴不過還算嬌豔，髮絲凌亂，雙眼紅腫，被沈畫扇抓住手腕時，她用力掙扎，哭喊著：“你放開我，你不要管我，讓我死了，讓我死了。”

“你冷靜一下，尋死做什麼，你是遇到什麼困難了嗎？如果你不介意可以告訴我，看看我能不能幫上忙？”沈畫扇十分熱心，堅持把紫衣女子拉回去，紫衣女子身子嬌弱，也抵不過她力氣大，只好放棄掙扎被她拉到了岸邊。

出了江水，紫衣女子打了一個哆嗦，沈畫扇連忙把自己的披風解下來包住她的身體，說道：“這裡太冷了，我帶你找個客棧坐著吧。”

紫衣女子聲音輕細，“不必了，那邊有個酒館，我們去那裡面吧。”

正是中午飯的時候，才過年不久，酒館也沒什麼生意，很清靜，點了幾道菜，紫衣女子給自己倒了一杯花雕，一飲而盡，她飲酒的動作十分熟練，慢慢地，臉上開始回暖。

沈畫扇看她差不多冷靜下來了，小心問道：“可以告訴我你是發生什麼事了？”

紫衣女子盯著她反問，“你是哪家的小姐？”

“我？”沈畫扇不明白她為何有此一問。

紫衣女子道：“我是個青樓女子，女兒家最好離我遠點，對你的名聲不好。”

原來紫衣女子是猜縫她是蓬鎮哪家的小姐，蓬鎮地方小，熟人遍地都是，要是被人認出來與青樓女子在一起吃飯，對一個女兒家的名聲是很有影響的，畢竟物以類聚這詞不是空穴來風的說法。

沈畫扇瞭然之後說：“你不必擔心，我只是個過路人，在這裡沒有認識的人。”

“過路人，真好，自由自在。”紫衣女子又飲了一杯酒，“橫豎能夠在我死前遇見你也算緣分，如果你要聽我的故事，我也不會隱瞞，至少我不是白來這世上走一回，我死了，也能有人記得我活過。”

沈畫扇聽她說得這樣悲涼，忍不住出言安慰道：“世上有什麼事是過不去的呢，你不要這麼難過，也許聽了我的話，你會重新找到新生活呢。”

紫衣女子悽慘笑笑，搖了搖頭。

“我原名葉寧，是石浦營子的人，出了蓬鎮往西走三十里便是，那裡很窮，地裡都是石頭，種出來的糧食只夠餬口，也沒有山也沒有水，雖然日子過得很苦，但是我一點也不抱怨，因為我和石大哥一起長大，他很照顧我，我父母久病臥床，打柴添水都是他幫忙做的，我還有個弟弟，比我小一歲，從小頑劣，在我十六歲那年，開始準備我的嫁衣，我父母對石大哥比較滿意，石大哥家裡條件好，他父母不同意，石大哥堅持要娶我，為了表明決心，他用刀在胳膊上刻著我的名字，石嬸和石伯只得答應了。我本以為幸福就這樣來了，誰知我弟弟被人哄騙著去賭錢，欠了人二百兩銀子，那人家裡有錢，卻不是做正經生意來的，早就對我有企圖，有意讓人哄我弟去借錢，他們來我家打砸一通，找不到錢，就把我給捆走了，說要抵債。”

“天底下竟有這樣無恥的人，那你最後怎麼辦了？”沈畫扇咬牙切齒，為什麼世上這樣的歹毒心腸的男人那麼多，她又想起了李大郎，這些男人的惡念一動，總是讓女人付出一生的代價，肆意碾壓她們的人生，到底憑什麼！

☆、江魂

葉寧看見沈畫扇一臉憤怒，只是悽悽一笑，“曾經覺得已經是悲慘，可是跟現在一比又算得了什麼，我被抓進了那人家中，那人頗有錢勢，護院僱了七八個。”

“你不是說你們那裡很窮嗎？怎麼這人那麼有錢？”沈畫扇問。

葉寧淡淡道：“我也不知道，是外地遷來，來的時候就是買地蓋房，養了一些打手專門放貸，我被抓去的當夜，